苗疆风云(31)_朱贞木

三一

　　不言观众纷纷做些不彻底、不了解的批评，再说教场中自监斩官一到，形势登时紧张起来。可怜甘氏与玉骢押在一处，甘坝与另外两个穆索的近支族人押在另一处，此时教场上万头攒动，专等正午一到，号炮一响，便可看这幕悲惨的活剧。一时人声嘈杂，众兵役纷纷将闲人赶开，匆匆地跑到一边，先将甘坝与穆索族人带到上面演武厅台上，不一会又将甘氏与玉骢也带到厅上，演武厅距离众人较远，听不出说些什么。

　　只见上面正中摆着一张公案，案前坐着两人，左边一个就是监斩官儿，右边一个是本城守备，乃是责任到此防卫的。犯人带到案前，远看似乎问了几句话，官儿便举起一支笔来，向着犯人背上插的那面纸条儿上画了一笔，两边兵役一声威喝，便将犯人拉了下来。

　　此时甘氏、玉骢二人，俱已由监斩官画过斩条，立即在吆喝声后，吹起呜嘟嘟的杀人号来。可怜这一个妇人，一个小孩，到这时哪里还能走得一步，便由四名兵役架着两只臂膀，一路飞跑，直向教场靠东面的空地跑去。原来这时甘坝等三人，却在西面场中用刑了。那时东西两面场中，各有两个刽子手和四名护勇，手执飞快的钢刀，挺着大肚子，耀武扬威地站在那里，仅等犯人从演武厅画了斩条，送到这里，便好动手。这时全场观众，也好比到了戏馆里看到大轴戏那样紧张有趣，全都聚精会神，睁大了眼，张开了嘴，专望着刽子手的那两只胳膊，此时场中的人情，可说已达到最高潮的边层了。

　　忽听半空中震天价一声炮响，这正是午时三刻的行刑炮，随着又是一阵呜嘟嘟的杀人号，号中便有咚咚不绝的催命鼓，和呛嘟嘟断续敲来锣声，互相交织成一片，这也是“封建时代杀人民”特有的色彩。

　　就在这几锤锣，几棒鼓，几鸣炮，几声号的中间，刽子手一声吆喝，刀光起处，众人眼看着甘氏一颗人头滴溜溜滚落在地上，两名刽子手一上一下，练好的手法，相互为用，便是一拉一拐一踢一摔。这一拉是将犯人的脖头向前拉出；一拐是用刀横在胳膊后面，向犯人脖子上这一刀拐下去，人头便自落下；一踢是当人头砍下时，立刻要将尸身向外一腿踢倒，如此死人头腔内的鲜血才不溅到刽子手身上；一摔是先前拉人头的那个副手，等人头落地时，便双手一摔，将人头从自己手中摔出，那一摔得摔是地方，不然一下摔到监斩官的身上，可就糟了。所以说，以上所说的四手活儿，乃是两名屠手的连手艺术，也算是东方古国特有的杀头艺术。

　　这时甘氏人头已落，尸身也被刽子手一脚踢倒，人头也被摔出，哪知正在一摔一跌之间，几万个观众的几万只眼睛，忽见从教场东边墙上飞下两条人影，直和燕子一般，飞快的向甘氏行刑之处跑去。这是因众人站得远，看得远，但刽子手和护勇却还不曾看见，直到两人已经到了面前，一声吆喝，慌忙间见来者二人，其中一人一张又灰又黄的死人脸，好不怕人，方才如梦初醒，呀了一声。

　　哪知来的两人，更不与他们客气，还未等到众人来得及惊叫，早已一人起手一剑，便即将两名刽子手完全砍倒，旁边四名护勇，与八个押犯人的公役，这才惊叫起来。有几个护勇，年轻胆壮些的，还想拔刀向前，只见那飞下来的两人中，一人手提宝剑向众护勇、公役一声叱咤，剑光下登时砍翻了五六个，那一人却走到玉骢身旁，因其时旁边押解的人，早已逃散，便容容易易地将小孩子一手一提，连捆绑的绳索都来不及解，早已与那人呼啸一声，双双仍向东墙跑去。

　　等二人去后，众官兵才纷纷发一声喊，预备追上去，可是一看人家一剑就能砍翻五六个，眼见不是人家对手，又真不敢上前，只好站在场中空喊，一时演武厅中的守备，也知道犯人被劫，忙不迭跑下厅来，吆五喝六，叫人快备马追赶，等到守备的马匹备好，那两人劫了玉骢，早已走得无影无踪，但是众兵役此时见劫法场的人已走了，才大呼小叫起来，说那劫法场的两人是向墙东跳出去的，这一来教场东墙外面的住家店铺，却都倒了霉，官兵们挨家去搜查，真是贼出关门，闹了个乌烟瘴气，什么也没搜出。

　　从法场上飞落来的两个人，便是早间在靠教场东墙小楼上饮酒的酒客，两人不是别人，正是乔装的理蕃厅参将安馨，和大觉禅师的弟子宝祥，那救人的是安馨，旁助的是宝祥。两人救出玉骢以后，商量之下，因安馨衙内留养玉骢，易于泄漏，便决定由宝祥带了玉骢，投到哀牢山大觉禅师处，一面避祸，一面学技，以为将来复仇地步。

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