苗疆风云(2)_朱贞木

二

　　这一年暮春三月十五之夜，猛连宣抚境内的一个男苗，带着一个有夫苗妇，乘着跳月之夜，悄悄逃出管界，一直奔到邻寨猛往界内。要知苗民所居，还是原始生活，他们的人口也决不像如今的大都市一般，动辄以万计，所以外苗逃人极易发见。按苗族法律说来，私携有配偶的苗人出境，这是有罪的，如果邻境发见此种情形，立即送回他的原寨，如隐藏不送，寨与寨间便须发生意见，所以此时猛往寨既知猛连宣抚有违法苗民匿此，自应将其送回，那就任事没有了。偏偏猛往寨的首领乌托邦里年岁太轻，因是上猛尹檀台羽箭的妹丈，一半依了檀台之势，一半心中瞧不起穆索珠郎，他竟不顾苗族向来的律规，未将这对男女送回猛连宣抚。此时孟连寨中人也据了苗妇本夫的报告，知道正在猛往，当即派人向猛往来索取，论理猛往就该将这二人交付猛连来人，更无别话可说，不料乌托邦里明知故犯，拒而不遣，这一来孟连寨苗民就动了公愤，要求穆索珠郎和乌托邦里交涉。

　　珠郎因知此是苗族老例，猛连绝不应如此，自然不能拒绝众苗的要求，但珠郎向来不肯仗势欺人，所以特派了一名穆索本族的高职司人，前去猛往，请他念在两寨的友谊，将二苗送回猛连。哪知此时乌托邦里早与上尹猛檀合羽箭商量好了，故意的要与珠郎为难，无非想借了这次的事端，好与珠郎翻脸，一面约齐五猛各寨的有名人物，要一举将珠郎打倒。这纯是一种无意识的义气仇杀，遂致引出了许多恶斗的场面。

　　穆索珠郎本人既受过大觉禅师的九年熏陶，自然智识方面，也较一般苗人高明。猛往寨的乌托邦里不肯将逃去的两个苗男妇送回，虽觉他们犯了本族的律规，但是他一方面也深觉此种律规，根本没有意义，因此他本人对于此事原未十分重视，怎奈一班部下认为这正是乌托邦里藐视猛连之处，此事如不与他有个解决，越显得猛连无人，也正是猛连的耻辱，就成天嬲着珠郎，要与乌托邦里武力解决。珠郎拗不过部属的要求，与维持苗族一惯的律规起见，这才再派专人去向乌托邦里严重交涉。

　　谁想乌托邦里有心挑衅，不但不曾将两个猛连逃人交出，反倒将差去的人们剁去耳鼻，赶了回来。这一来，不但孟连寨全部苗民愈觉忿慨，就是素主和平的穆索珠郎也不由得大怒起来。他觉得乌托邦里太也无礼，明知他仗了他妻舅檀台羽箭，才敢如此故捋虎须，觉得此事已不得不与他们动武的趋势，当时就允许派人去用武力将二逃人捉回。其时珠郎就派了部下，孟连宣抚的一二三三道镇山口的幄主前去。

　　原来，葫芦野夷的编制大概以寨或洞为最高层机构，以下便是“幄”。幄有幄主，手下常有数十至数百苗兵，幄主自有他的居处，系用巨竹支成皮帐，一排连着二三十座，为首的住的称为幄子，幄以下便称为蓬子。这猛连宣抚的镇山口，第一道幄主名宗宗夔甲，第二道幄主名龙血鹤，第三道幄主名张景桓，此人却是世居苗疆的汉人，可是娶的也是苗女，一切生活习惯早与苗人无别，仅仅姓名未变而已。这三位幄主，在得了珠郎许可之后，各带了二十名苗卒，直向猛往寨而来，猛往离猛连宣抚最近，半日多的路程，早已到了猛往的入口道上。

　　乌托邦里也早已得报，他便约请檀台羽箭，率领百余名健苗，截住入口，也不容宗宗夔甲等三位幄主开口说话，早已给了他们一个下马威，一阵恶斗竟伤了龙、张二人，并活捉了宗宗夔甲而去。龙张二人闹了个灰头土脸，回来向珠郎哭诉。珠郎闻言大惊，一问情由，才知道有上猛尹檀台羽箭相助，乌托邦里才获此大胜，登时心中也上了真火，心说我无非不愿同族相残，才一再和你们好说，谁知这些人是故意与我为难，才这样不讲情面，少不得自己也只好与他们周旋一下，否则在滇南境上也就没法再混了。

　　穆索珠郎打定主意，就挥手命龙、张二幄主退去，自己暗暗地盘算如何进兵去征服乌托邦里，又如何先去截住檀台羽箭。他计划已定，才传出令去，除了龙、张二幄主因伤回幄修养，不必随征，此外点齐了一部骑卒和一部长矛手，共有八十余名，次日黎明起程。珠郎却只带了猛连宣抚的守卫长和随身一个武士，押队向猛往进发。这个随身武士也是苗人，今年才十四五岁，名唤馨儿，自幼就由珠郎收留部下，爱他聪明勇敢，就由自己授他武艺。

　　馨儿从小没了父母，终日在深山穹谷找饮食，日与兽群为伍，因此不但天生神力，就是纵跳上下，也真和猿猴一般灵捷，自得珠郎传授，武功益发大进，别小看他十余岁的一个小孩子，却是珠郎的一个唯一好帮手呢。此时他们一行人浩浩荡荡的，重又向猛往乌托邦里的寨中推进。离着乌托邦里所驻尚有一二里路，珠郎就命前面部队暂时站住，自己在马上向四面的山势察看了一番，然后将馨儿叫到马前，附耳吩咐了几句话，馨儿便带着他手下的二十名健苗，又向来路上走了回去，珠郎见馨儿已去，才又整队向前直进。

　　在穆索珠郎意中，以为乌托邦里与檀台羽箭系属至亲，此次仗了檀台，才敢与自己作对，因此命馨儿悄悄地埋伏在猛往入口的山沟之左，作一支伏兵。哪知乌托邦里不但约请了檀台一人，原来檀台等早已想压服穆索这一族，便借了此次事端，又与猛蚌寨的龙金驼，猛烈寨的安目麻，猛麻寨的朋乃等四家，悉力来应付穆索珠郎一人，这又岂是穆索珠郎所能预料的呢？

　　此时天色早已大明，一轮红日高照在猛往珠连山山脊上，远望却看不见猛往寨有一人一骑。珠郎看了心中怀疑，便不敢深入，只在寨道口扎住，向队中唤出一名报事卒，命他且到前面乌托邦里寨中请人答话。谁知那报事卒去了好久，依然不见一个人出来，便连那报事卒也一去不返。珠郎知他们必有诡谋，然自恃武艺，一声令下，带了八十名勇苗，一齐向珠连山入口上的诸幄冲去。

　　哪知在穆索珠郎率队前冲之时，一路进去，绝无一人拦阻，孟连宣抚的苗人一直冲进六七里路，竟不曾见有一个敌人，两旁幄子全都空空如也，再一看四山一望无际，全是菁深的绿竹，那条羊肠小道越来越窄，珠郎一看情形不对，深知已中了敌人的围伏，又知自己带的人不多，少时必要冲杀不出，忙传令将后队改前队，立刻退出去。哪知还未退得几步，早听四野一片喊杀之声，和铜皮战鼓咚咚打个不已，立从四面深林中杀出无数的苗兵来。

　　珠郎一见不是头，忙命甘居和莫利铎两人各人分带二十名苗卒，各倚石为战，弗使腹背受敌，自己带了二十名健卒前去冲围，冲开了，令甘、莫二人随在一处杀出，吩咐已毕，珠郎左手苗刀，右手长矛，催动坐下白驹马，大喝一声，向正西上敌苗大喊一声，骤马前驰，打算冲开他们重围的一角。哪知前面正是猛蚌、猛烈、猛麻三寨合围，他们用来包围的阵势名为荷叶式，乃是两重叠一重，一重外再叠两重的重叠包围，不使稍有空隙，此种阵势，也可说是连环亚字形的式样，确为苗人别出心裁的一种包围网。珠郎自然识得，但他凭了本身武功，竟不将此辈放在眼底，一马当先，冲将上去。

　　忽听对阵中鼓声响处，骤马跑出一苗，年纪二十余岁，生得又肥又笨，正是那奸狡的乌托邦里，手中托了一支长矛，背弓腰矢，神气十足。

　　穆索珠郎喝道：“猛往乌托邦里寨主，为什么一再欺我猛连来使？”

　　乌托邦里仰天大笑，其声磔磔如怪鸟，笑了一阵，竟向珠郎说：“你这厮仗会几手拳脚，到我跟前来充什么字号，眼看今天就是你转世投胎的日子了。”一句话说完，一催坐下马，喇的一声向珠郎这边冲来，手中长矛，恶狠狠的向珠郎的前胸直刺过来。

　　珠郎本已怒他说话无礼，又见他已动手，便也不客气的一声叱咤，用左手苗刀在他的矛杆上唰的削去。珠郎这口苗刀乃是三代祖传，平时用以猎兽，无论多坚韧的野兽皮骨，举刃之下，没有不立断的，此时又是故意要叫乌托邦里得知利害，一刀削去，自然用足了劲的，但听“咔嚓”一声，乌托邦里手中矛杆，立成两段。乌托邦里不由猛的一惊，他知道珠郎的厉害，也不等珠郎再来第二手，早已呼的一下，回转马头，逃回去了。珠郎以为他怯阵，不由暗暗好笑，刀尖向前一挥，领着众苗，向乌托邦里逃去的路上直追过去。

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