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1853年四十三岁下


  七月,公以省城筹防之事粗备,援江之师已成行,遂回籍省亲。家居数日,复出至省垣。时新宁勇援江者行抵瑞州,遇警而溃,至义宁复行招集以进。湘勇援江者以七月十九日抵南昌,二十四日与贼战,小挫,阵亡营官谢邦翰、易良干、罗信东、罗镇南四人,湘勇死者八十余人。罗公泽南以诸生讲学,湘人多从受业者,是役阵亡各员,皆罗公弟子也。

  贼攻南昌,屡以地道轰城,官军堵之。江公忠源复以书致公,谓长江上下任贼船游弋往来,我兵无敢过问者。今日之急,唯当先办船炮,击水上之贼。时郭公嵩焘在江公幕中,力主水师之议。文宗寄谕各督抚,亦屡及之。公商之巡抚骆公,奏请敕调广东琼州红单船放出大洋,由崇明入江口,以击贼于下游;调广东内江快蟹拖罟船由梧州府江溯漓水、过斗门,浮湘而出大江,以收上下夹击之效。长江水师之议,自此始。

  湖南营兵与湘勇断断不和。七月十三日,提标兵与湘勇械斗,公但将湘勇棍责。八月初四日,永顺协兵与辰勇械斗,公咨提督请按治军法,未行也。初六夜,永顺协兵掌号执杖至参将署,欲害塔齐布公,塔公匿菜圃草中以免。兵众毁其房室。旋出,至公所馆抚署侧,射圃中,大哗。骆公步出谕饬之,乃解。时有劝公据实参奏者,公曰:“为臣子者,不能为国家弭乱,反以琐事上渎君父之听,于心未安也。”二月中,曾经奏请移驻衡、宝二郡,就近剿办土匪,遂定计移驻衡州以避之。因与骆公商调塔齐布领宝勇、辰勇八百人,益以抚标兵,移驻醴陵;调邹寿璋领湘勇驻浏阳,以防江西之贼;调训导储玫躬所领湘勇一营往郴州以防土匪;公弟国葆率所领湘勇上驻衡州。八月十三日,公具折奏言,湖南衡、永、郴、桂各属为匪徒聚集之薮。数月以来,聚众为乱,巨案叠出,臣即日移驻衡州,就近调遣。附片奏调委员厉云官等随往差遣。十四日,公由长沙起行,绕道湘乡,抵家省亲。以二十七日抵衡州府。先是,南路土匪屡起,次第剿平。江西吉安府属土匪大起,太和、安福二县失守,江公忠源派罗泽南以湘勇往剿,大破之,擒斩数千,克复两城。余匪溃窜湖南界,茶陵、安仁皆不守。公乃调塔齐布以兵勇往剿,平之。

  王公錱驻营郴州,闻江西援营军官阵亡之信,欲回籍募勇赴江西剿贼,以抒公愤而复私仇。上书于公,词气慷慨。公嘉其义,札令即来衡州面商以讨贼之事。公言:“近日大弊,在于兵勇不和,败不相救,而其不和之故,由于征调之时,彼处数百,此处数十,东西抽拨,卒与卒不相习,将与将不相知。地势乖隔,劳逸不均。彼营出队,而此营袖手旁观,或哆口而笑,欲以平贼,安可得哉?今欲扫除更张,非万众一心不可。拟再募勇数千,与援江各营合成一军,交江公忠源统之以平贼。”

  八月二十二日,江西省城解严。贼窜陷九江府湖口县,仍陷安庆省城,皆踞之。复分股上窜湖北。张公亮基以兵五千人扼守田家镇,贼至则大溃。江公忠源闻道驰援,战不利,北屯广济。贼因上犯鄂渚。张公亮基奉旨调任山东巡抚,以吴文镕为湖广总督。吴公者,公会试座师也。九月初,由黔赴鄂,道出长沙,以书招公至省垣相见。公以军事方殿,未遑离次。吴公星驰赴任,时贼已陷黄州、汉阳,北扰德安,南及兴国、湖南岳州戒严。骆公秉章驰书与公谋防堵,公以茶陵、安仁既平,札调塔齐布等军速赴长沙,并调援江之湘勇回援。二十七日,奉上谕:“长江上游,武昌最为扼要,若稍有疏虑,则全楚震动。着骆秉章、曾国藩,选派兵勇,并酌拨炮船,派委得力镇将驰赴下游,与吴文镕等会合剿办,力遏贼冲,毋稍延误。钦此。”

  十月初三日,奉上谕:“曾国藩团练乡勇甚为得力,剿平土匪,业经著有成效。着酌带练勇驰赴湖北,所需军饷等项,着骆秉章筹拨供支。两湖唇齿相依,自应不分畛域一体统筹也。钦此。”

  王公錱募湘勇,初议欲为援江诸军复仇,既而闻贼窜湖北之警,骆公因札令募勇三千,赴防省城。公见王錱气太锐而难专用也,既为书以戒之。又函致骆公,言兵贵精不贵多,新集之勇,未经训练,见贼易溃且饷糈难继,宣加裁汰。骆公未能用。维时罗公泽南由吉安率勇回湘。李公续宾分领一营,战功卓著。又有杨虎臣、康景徽所带湘勇二营,先后自江西回抵长沙,合以王錱新募之勇,及所调兵勇,赴防省城者不下万人。总督吴公到鄂,屡请援师。时又奉上谕:“武昌情形万分危急,着曾国藩遵照前旨,赶紧督带兵勇船炮,驶赴下游会剿,以为武昌策应等因。钦此。”公商之骆公,请饬王錱带所招湘勇赴鄂。旋以贼船东窜,湖北解严,湘勇亦未北行也。

  公言今之办贼,不难于添兵,而难于筹饷;不难于募勇,而难于带勇之人;不难于陆战,而难于水战。江公忠源之守南昌也。派夏廷樾、郭嵩焘在樟树镇制造木排数十具,载炮于其上,拟冲贼船。排甫成,将发,而贼退出鄱湖。至是公亦于衡州仿造冲排,既试之水面,钝滞难用,乃买民船改造炮船。

  二十四日,公具折奏,言:“武昌现已解严,臣暂缓赴鄂,并请筹备战船,合力堵剿。该匪以舟楫为巢穴,长江千里,任其横行。欲加攻剿,惟以战船为第一先务。臣即在衡州试行赶办,果有头绪,即亲自统带驶赴下游。”是疏奉朱批:“所虑甚是,汝能斟酌缓急,甚属可嘉。钦此。”时广东解江南大营饷银过长沙。公附片奏,请截留四万两以为筹办炮船、召募水勇之资。

  湘勇营制,以三百六十人为一营,每营用长夫百四十人,合为五百。公之选将领,以四科为格:一曰才堪治民,二曰不畏死,三曰不急名利,四曰耐辛苦。公欲募成六千之数,合江公忠源旧部,足成万人。甫立此议,江公遂奏请以公所练六千人出省剿贼。奉上谕:“湖北情形紧要,已有旨令江忠源暂留剿贼。着曾国藩即将选募之楚勇六千名,酌配炮械,筹雇船只,由该侍郎督带驶出洞庭湖,由大江迎头截剿,肃清江面贼船。想曾国藩与江忠源必能统筹全局也。钦此。”

  鄂中兵勇前防田家镇者,溃后或逃窜湘中,劫掠行旅。公捕得,即斩以徇,民赖以安。

  是月,公致书湘乡人士,议建忠义祠于县城,祀援江阵亡营官四人,而以湘勇袝祀焉。

  江公忠源回军汉阳,奉旨授安徽巡抚,并谕令楚、皖一体斟酌缓急,相机进剿。时贼已踞安庆,议建庐州为省会。工部侍郎吕文节公贤基在籍办理团练。贼自舒桐北窜,吕公迎剿阵亡。周文忠公天爵亦卒于家。江公见鄂贼甫退,皖事尤棘,力疾提师北趋庐州。行至六安,病甚。

  十一月,奉上谕:“宋晋奏曾国藩乡望素孚,人乐为用,请饬挑选练勇,雇觅船只,顺流东下,与江忠源水陆夹击,速殄贼氛等语。现在安徽逆匪势甚披猖,连陷桐城、舒城,逼近庐郡,吕贤基业经殉难,江忠源患病,皖省情形危急,总由江面无水师战船拦截追剿,任令贼往来自如,以致逆匪日肆鸱张,该侍郎前奏亦曾筹虑及此。着即赶办船只炮位,并前募勇六千,由该侍郎统带,自洞庭湖驶入大江,顺流东下,与江忠源水陆夹击。该侍郎忠诚素著,兼有胆识,朕所素知,必能统筹全局,不负委任也。钦此。”前此寄谕,有“肃清江面”之语。各省亦苦贼踪飙忽,公壹以水师为急。所造木排,既不可用,水师舟舰,无人经见,创为此举,相顾色骇。公日夜苦思,博采众议。岳州营守备成名标、广西侯补同知褚汝航、知县夏銮等,先后奉委抵公行辕。公留置戎幕,遂询知拖罟、长龙、快蟹、舢板各船式,鸠集衡、永工匠,依式制造。公研精覃思,不遗余力。彭公玉麟、杨公载福来营,公弟国葆亟称两人之才,公拔而用之。广西巡抚劳公崇光委解炮二百尊赴鄂,道出衡州时田镇防兵已溃,公因截留其炮位并护解之水手,以备教练水师之用。

  公以湖南库款不敷提用,其募练之饷,恃劝捐接济。公选派员绅,设局于各州县,不用官牍,以防抑勒。自刊军功执照,用抚藩钤印,自六品至九品按赀填给。

  常宁县土匪起,县城失守,公调千总周凤山、公弟国葆带勇往剿。十一日贼窜据羊泉洞,又调张荣组、储玫躬带勇会剿。十四日,陷嘉禾、犯蓝山,又窜据道州之四庵桥。公又添调邹寿璋、魏崇德带勇往剿。各营与贼战,均有斩获,而储玫躬之功为多。公与巡抚骆公会奏常宁土匪滋事戕宫,现已派勇往剿拿获首要各犯一折。

  二十六日,公具折奏言:“筹备水陆各勇驰赴安徽会剿,而船炮水军一时未能就绪。前经奉旨特派广西右江道张敬修购办夷炮、广炮千尊,并带工匠自粤来楚。臣专候该道来楚,乃可成行。”附片奏请设立水路粮台,提用湖南漕米二、三万石,以资军食。又附片奏请经手劝捐之款,准归入筹饷新例,随时发给部照,以免捐生观望不前之弊。

  公前拟募陆勇六千,本以付江公忠源统带,寻奉旨筹备水师,始建水、陆万人,大举东征之计。先派江公之弟忠濬带勇一千名赴皖,公则经营战舰,规造炮船二百号,雇民船二百,以从其后。船行中流,陆兵则夹江而下,其规画大局如是。庶事草创,经费繁巨,有求弗应。则与巡抚骆公书函往复。骆公委曲应付,渐以就绪。公尝以蚊虻负山,商距驶河自况。又尝有精卫填海,杜鹃泣血之语。盖公之水师为肃清东南之基本,而是年冬间,最为盘错艰难之会矣。

  十二月初一日,委褚汝航至湘潭,分设一厂,监造战船,其衡州船厂委成名标监督之。造船大者快蟹,次曰长龙,又购民间钓钩船修改以为炮船。褚公又依式添造舢板、小艇数十号。两厂之船,往来比较,互相质证,各用其长。潭厂所造,尤坚利矣。

  贼船回窜湖北,仍陷黄州。公致书于总督吴公,言今日南北两省,且以坚守省会为主,必俟水师办成,乃可以言剿。湖北巡抚崇纶公奏参督臣闭城株守,奉旨切责,吴公乃出,督师于黄州。吴公遗书于公,其略云:“吾意坚守待君东下,自是正办。今为人所逼,以一死报国,无复他望。君所练水、陆各军,必俟稍有把握而后可以出而应敌,不可以无故率尔东下。东南大局恃君一人,务以持重为意,恐此后无有继者。吾与君所处固不同也。”公得书,深优之。

  骆公秉章调罗泽南等湘勇二营溯湘而上,会剿土匪。初十日,抵衡州。公与罗公商榷兵事,更定陆军营制,以五百人为一营,每营四哨,每哨八队,亲兵一哨六队,火器刀矛各居其半。每营用长夫百八十人,营官、哨官、队长,以至勇夫薪粮,分毫悉经手定。刊立营制数十条,营规亦数十条。自此以后,湘勇转战遍于各省,一依公所定规制行之。

  广东协拨鄂饷七万两,委员解楚,道出郴、桂。适永兴土匪起,公乃令罗泽南带勇迎护粤饷,剿捕土匪,平之。

  公前奏一疏,于十六日奉到朱批:“现在安省待援甚急,若必偏执己见,则太觉迟缓。朕知汝尚能激发天良,故特命汝赴援,以济燃眉。今观汝奏,直以数省军务一身克当。试问汝之才力能乎?否乎?平时漫自矜诩,以为无出己之右者,及至临事,果能尽符其言甚好。若稍涉张皇,岂不贻笑于天下?着设法赶紧赴援,能早一步即得一步之益。汝能自担重任,迥非畏葸者比,言既出诸汝口,必须尽如所言,办与朕看。钦此。”公于二十一日具疏,逐条陈明:其一,起行之期,必俟粤东解炮到楚,稍敷配用,即行起程。其一,黄州巴河被贼占据,必先扫荡鄂境江面,乃能赴皖。其一,武昌为金陵上游,贼所必争。目今宜力保武昌,然后可以进剿。其一,臣所练之勇,现在郴、桂一带剿办土匪,不能遽行撤回,俟来年正月船炮将齐之时,一并带赴下游。其后一条奏称:“饷乏兵单,成效不敢必,唯有愚诚,不敢避死而已。与其将来毫无功绩,受大言欺君之罪,不如此时据实陈明,受畏葸不前之罪。”疏入,奉朱批:“成败利钝,固不可逆睹,然汝之心可质天日,非独朕知。若甘受畏葸之罪,殊属非是。钦此。”

  公又具折,奏称:“衡、永、郴、桂一带,尚有一股会匪剿捕未毕,余党尚多。此股会匪实为湖南巨患,亦是臣经手未完之件。”奉朱批:汝以在籍人员,能如是出力,已属可嘉。着知会抚臣剿办,或有汝素来深信之绅士,酌量办理亦可。钦此。”

  公又因衡阳、清泉两县,每用保甲催征钱粮,民户抗欠,则追比保甲。而保甲亦包揽为奸,反置团防事于不理。公批饬两县,令但责成保甲稽查土匪,而催征仍责之吏役。亦于是折附片陈奏,奉朱批:”此应亟改易者,着知照骆秉章将改办章程速行复奏。钦此。”衡州府县差役人数甚多,诈索乡闾,倚势作威。公访得恶差数人诛戮之,不少宽贷。公于地方之事,知无不为,意在锄奸宄以安良善,不以侵官越俎为嫌也。

  江忠烈公忠源自六安力疾入守庐州府,贼纠党合围数重。刘长佑、江忠濬等以楚勇往援,及各路援军皆阻隔不得进。十二月十七日,府城陷,江公赴水死之。城中殉难者不能悉记,候补知府陈公源衮、知县邹公汉勋死尤烈。陈公者,公同年友;邹公者,亦公所推许也。

  船厂赶工,岁暮不息,成者过半。二十七日,公自衡州回籍省亲。

  是年夏四月,贼党林凤祥自扬州掠众北窜,陷滁州,踞临淮关,复陷凤阳府,遂北窜河南,陷归德,扑开封省城,渡黄河。六月,围攻怀庆府。八月,窜入山西,陷平阳府,复出至临洺关,陷深州。九月,犯天津府,踞静海、独流二城。江南大营向公荣、江北大营琦善公驻两城外围,攻经年未得一战。内阁学士胜保公率兵追林逆一股,转战数千里,贼势飙忽不可遏。钦差大臣、直隶总督讷尔经额督兵败贼于怀庆。贼之窜山西扰畿辅也。山西巡抚以下失守各员与督兵之都统、提镇大员多获罪。诏授胜保为钦差大臣,逮讷尔经额治罪。特命惠亲王为奉命大将军,科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣,会兵进剿,贼势少蹙。左都御史雷以诚募勇于扬州,创收厘捐,以济军饷。各省厘捐,始于此。


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