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1853年四十三岁上


  癸丑,咸丰三年,公四十三岁

  正月,公在长沙督办街团,委在籍江苏候补知州黄廷瓒、安徽候补知县曹光汉编查保甲,以书函劝谕,不用公牍告示。又以书遍致各府州县士绅,其大致以为团练之难,莫难于集费,宜择地择人而行之。目前急务,唯在清查保甲,分别良莠,以锄暴为安良之法。遇有匪徒,密函以告,即行设法掩拿处办。庶几省文移之烦,司期无案不破。其书中有“不要钱,不怕死,”二语,公所自矢者,一时称诵之。

  十一日,张公亮基赴湖北署总督任,江公忠源从行,其楚勇留长沙者,江公忠济、刘公长佑接统之。

  二十二日,耒阳、常宁报有匪徒啸聚白沙堡,扰及嘉禾境。公调派刘长佑、李辅朝带楚勇五百,王錱带湘勇三百,二十五日启行追剿。未至,而常、耒之匪闻风先溃。适衡山县境之草市土匪窃发,楚勇、湘勇留衡山,一战平之。

  二月初三日,奉上谕:“封疆大吏翦除百恶,即可保卫善良,着该署督抚等认真查办,并着会同在籍侍郎曾国藩体察地方情形,应如何设法团练,以资保卫之处,悉心安筹办理等因。钦此。”十二日,公奏“严办土匪,以靖地方”一折。奏称:“湖南会匪名目甚多,近年有司掩饰弥缝,任其猖獗,非严刑峻法,无以销遏乱萌。时公于长沙城中鱼塘口为行辕,设审案局,委候补知州刘建德、照磨严良畯,承审拿获匪徒,立予严讯,用巡抚令旗即行正法,或即毙之杖下。分别会匪、教匪、盗匪及寻常痞匪名目,按情罪以处办。”公意纯用重法以锄强暴,而残忍严酷之名在所不辞也。是疏入,奉朱批:“办理土匪,必须从严,务期根株净尽。钦此。”

  初,贼之犯长沙也,调集各省兵勇数万人,既而追贼东下,其余丁散勇逗遛湖南,或数十百人为群,出没附近村墟,遇湘水行船上下,辄以兵差为名强封之,而诈索其财。商旅畏惮,百物几不通。公捕得强封民船之川兵三人,径行斩决,枭示江干。由是游手敛迹,风帆畅行无阻。

  贼陷武、汉两城后,大掠民船数千艘,于正月初旬括掠丁壮妇女数十万人,驱入舟中,顺流而下,旌旗蔽江,沿江城镇皆失守。十一日,陷九江府城。十七日,陷安庆省城。二月初十日,攻陷江宁省城,将军忠勇公祥厚、总督陆公建瀛等殉难。贼遂据为伪都,僭伪号,造宫殿,分其党林凤祥等北窜。二十一日,陷镇江府,二十三日陷扬州府。皆据守之。向公荣总统各路兵勇十余万,追至金陵,而城已陷。遂驻营城外。琦善公率领北方各路官兵攻围扬州。是为江南,江北两大营。

  刘公长佑等既破衡山土匪,余党窜入攸县界,遂督勇追剿。而安仁县土匪又起,劫狱烧官署,在籍候选知州张荣组带镇筸勇数百,与楚勇会剿,平之。

  江公忠源赴鄂,寻奉旨授湖北臬司,又奉旨令赴江南大营帮办军务。江公上书于公,言今日办贼之法,必合江、楚、皖各省,造战船数百艘,调闽、广水师数千人,先肃清江面,而后三城可复。否则沿江各省,后患方长。公治水师之议,萌芽于是矣。湖北崇阳、通城两县匪徒大起,聚党数千人。江公领兵勇于三月初旬回南剿捕,公饬江忠济带所部楚勇由平江前往会剿。初五日,刘公长佑楚勇回长沙,公亦饬其驰赴崇、通会剿。三战而匪徒歼焉。江公遂尽挈楚勇下赴江南。

  省城所招湘乡练勇千余人,署巡抚潘公铎议汰之还乡。公前调取三百余人,以王錱领之,剿土匪于衡、永各属。其留未汰者,操练无虚日。塔齐布公方署长沙营都司,忠勇冠时,人鲜知者。公一见大奇之,委密捕巨盗数名,皆克获。千总诸殿元领辰勇数百人,亦经公所识拔。公委塔齐布兼管领辰勇,与湘勇合同操练,胆技精强,遂成劲旅。

  三月,潘公铎具折告病。骆公秉章仍奉旨署湖南巡抚,以四月十一日到任,奏委塔齐布署抚标中军参将。

  各州县捕送匪徒来省者渐多,严刑鞫讯,日有斩枭杖毙之案。前后所戮者二百余名,湘中匪徒闻风敛迹。李公瀚章以已酉选拔朝考,出公门下,时署湖南益阳县事,上书于公,劝以缓刑,公未之从也。

  安化县属蓝田市有串子会匪聚众谋乱,公饬湘乡县知县朱孙诒,以练勇往捕,擒百余人,事乃解。

  桂东县有江、广边界匪徒窜入,城陷,公与骆公札委张荣组带三厅兵勇往剿,又调候补道夏廷樾督湘勇七百余人继之。未几,桂东平。骆公增募湘勇一营,以监生邹寿璋领之。

  欧阳夫人挈子女出都还湘,夫人之兄柄铨随行。五月初三日抵长沙,寻归湘乡。

  公弟国葆募湘勇一营,驻札长沙南门外。江公忠源奏请招练楚勇三千,赴江南助剿。奉旨允之。公因函致江公之弟忠濬、忠淑与宝庆知府魁联,令招宝勇。湘乡县知县朱孙诒令招募湘勇,来省操练,然后遣赴大营,与江公旧部合成一军,以壮其势。江公以四月初七日,由鄂东下,行抵九江,值贼船数百,自金陵上窜,再陷安庆,直抵湖口,势趋南昌省城。江公方驻守九江,十日即驰至南昌,筹备防守。部署粗定,而贼抵城下,设法堵御,贼不得逞。江公飞檄请援于湖南,湘中闻邻省之警,人心惶恐。公初拟六月归行小祥之祭,而湘省官绅倚公为防守。公乃札张荣组驻营永州,王錱驻营郴州,以防南路土匪;而调夏廷樾、罗泽南以湘勇回省。适奉到寄谕,因金陵贼船驶赴上游,有回攻长沙,兼扰南昌之语。有旨令各省督抚严防,并令公与骆公会筹防御。骆公咨提督鲍起豹调兵来省,并札饬所募宝勇、湘勇三千人留省城听调。

  六月十二日,公与骆公会奏办理防堵事宜一折。公又专折奏称:搜拿土匪,随时正法。省局委员添派候补知县厉云官审讯各案,粗有头绪。臣母丧初周,拟回籍修小祥之礼,适闻粤贼回窜江西,臣应留省城会筹防堵,不敢以事权不属,军旅未娴,稍存推诿。

  是日又与骆公会折奏参长沙协副将清德,请旨革职,以儆疲玩而肃军政。又专折奏保署抚标中军参将塔齐布、千总诸殿元,恳恩破格南擢。并称该二人,日后有临阵退缩之事,即将臣一并治罪。附片特参副将清德性耽安逸、不理营务等款,请交部从重治罪。

  江忠淑募新宁勇千人,朱孙诒募湘乡勇千二百人,均抵长沙。公檄江忠淑由浏阳赴江西,朱孙诒由醴陵赴江西,夏廷樾、郭嵩焘、罗泽南以兵勇千四百人由醴陵继进。合计援江兵勇三千六百人,是为湘勇出境剿贼之始。

  二十二日,公与骆公会奏拨派兵勇赴江西援剿一折。

  湖南调各路兵勇防守省城者数千人,塔齐布公逐日抽调操阅,暑雨不辍,公亟奖其勤。提督鲍起豹至省城,乃宣言盛夏操兵之非,由是营伍咸怨塔公以及于公。时复与湘勇争讧。公所奏参之副将清德,乃依附鲍起豹而与塔齐布为仇者。公前疏入,二十九日奉到上谕:“塔齐布着赏给副将衔,诸殿元以守备补用,先换顶带,以示奖励。钦此。”又奉上谕:“曾国藩奏请将性耽安逸、不理营务之副将革职治罪一折,清德着革职拿问,交张亮基、骆秉章讯明定拟具奏等因。钦此。”由是兵伍益怨公矣。


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