滦阳消夏录(146)_纪昀

一四六

　　辛彤甫先生官宜阳知县时，有老叟投牒曰：“昨宿东城门外，见缢鬼五六，自门隙而入，恐是求代。乞示谕百姓，仆妾勿凌虐，债负勿通索，诸事互让勿争斗，庶鬼无所施其技。”

　　先生震怒，笞而逐之。老叟亦不怨悔，至阶下拊膝曰：“惜哉此五六命，不可救矣。”

　　越数日，城内报缢死者四。先生大骇，急呼老叟问之，老叟曰：“连日昏昏都不记忆，今乃知曾投此牒，岂得罪鬼神使我受笞耶？”

　　是时此事喧传，家家为备，缢而获解者果二：一妇为姑所虐，姑痛自悔艾；一迫于逋欠，债主立为焚券，皆得不死。乃知数虽前定，苟能尽人力，亦必有一二之挽回。又知人命至重，鬼神虽前知其当死，苟一线可救，亦必转借人力以救之。盖气运所至，如严冬风雪，天地亦不得不然。至披裘御雪，墐户避风，则听诸人事，不禁其自为。

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