冬牧场(22)_李娟

二二

　　况且羊的命运又如此圆满地嵌合在眼前的自然中——羊多像植物！在春天里生发，夏天里繁茂，在秋天留下种子，又以整个冬天收藏着这枚种子，孕育、等待……赶着羊群走在荒野里，想到它们大多数都有孕在身，想到这些都是平静而充实的母亲，便觉得这个冬天真是意义深远。

　　一天居麻放羊回来，却没有急于下马回家取暖。他在一旁勒马守着我们赶羊入圈。后来，他指着队伍最后一只走得拖拖拉拉、留着中分头的褐色大羊羔说：“就是这个，快不行了，带回家看看吧。”于是我和嫂子一人抓起它的两条腿，把它倒过来抬进了我们的地窝子。

　　这个中分头看上去萎靡不振，摸起来肋骨历历。居麻说白天里看到它虚弱得走路都走不稳当了。但我们打着手电筒仔细查看，又没发现有外伤。可能只是太弱。于是我们决定让它“留院观察”一段时间。从此，我们的地窝子又多了一个成员。

　　我们把它的窝安排在床头的柱子下，还挖回了一袋子干粪土，为它铺了一床厚“褥子”。每天还给它加病号餐——玉米粒。尽管如此，它一点儿也不能习惯此种待遇，每天晚归时，面对我们的邀请总是竭力抗争，不屈不挠。我和嫂子辛苦地抬了三天。到第四天还挣扎个没完，嫂子大怒，将其拦腰一抱，往背后一甩，右手扯住它的两个前蹄，左手扯两个后蹄，硬是把它扛回了地窝子。到第五天，她干脆一手握一只羊后蹄，像推独轮车一样把它推回了家。

　　羊是柔弱的，但它的倔强不次于强悍的牛或骆驼。这个中分头不仅竭力拒绝跟我们回家，还拒绝热火炉和玉米粒，总是远远缩在角落里，显得孤独又恐慌。它不吃也不喝，一整夜卧在天窗下，下巴搁在床沿上，睁着眼睛一动不动。一有动静就全身僵硬，准备抵抗。但人哪能不管它呢？每天居麻和嫂子都得搏斗一般地往它嘴里塞半碗玉米粒。有几次甚至喂我们自己的粮食——碎麦子。夫妻俩一人强行掰开它的嘴，一人塞粮食。然后再强捏着它的上下唇不让往外吐。可它偏就有那个本事，喂多少吐多少，糟蹋了不少粮食。气得嫂子打了它好几耳光。居麻也生气地说：“看来活不了了！该它死！”又说：“我们一家一天的粮食没有了！”——半碗碎麦子能熬一大锅麦子粥呢。

　　嫂子又试着给它喂盐，还是不肯吃。弄得粪地上全是盐粒。真不晓得它到底怎么了，哪有羊不喜欢吃盐的？

　　尽管善意不被接受，很让人伤心，大家还是没有放弃它。每天羊群晚归时，大家总是在星空下耐心地寻找它。总是得找很长时间。能在三百多只极其相似的羊里把它找出来，依我看真是个奇迹……若是阴天，还得打着手电筒找。而那些天正过着寒流，总是那么冷……

　　我便建议在这个中分头身上做个记号。比如用喷漆在背上抹几笔，一定醒目多了。但大家不予采纳。直到第二天下了大雪，羊群披满厚厚的雪被回来，这才明白……

　　于是我又建议在羊脖子上系一大团红布或花布。嫂子思忖了一下，这回倒采纳了。她在毡房杂物堆里翻了半天，却只翻出一条孩子们小时候用过的红领巾……给羊系上后，羊立刻肃容，成为光荣的“少先队员”。

　　一个礼拜之后，我们的“少先队员”总算适应了这个对它来说奇怪而温暖的地方。还敢在地窝子里四处溜达参观了。每个角落都又嗅又拱地研究一番。后来还敢靠近人，还嗅我的手，啃我的脚。但就是坚决不吃高级粮食玉米。岂有此理！别的羊要是能有一丁点儿玉米吃，保准高兴得哈哈大笑。

　　我问：“是不是嗓子眼长疙瘩了？吞不下去？”

　　居麻怒道：“白天出去，明明还在啃干草！”

　　我不信，撕了一片白菜叶子给它。它闻了闻，立刻咬住一口吞掉。

　　这下，我也生气了：“原来嫌玉米太硬！”

　　但怎么可能给它吃白菜呢？我们全部的白菜只剩一棵半了，每天只舍得剥几片叶子煮进全家人每晚唯一的那顿正餐里。于是继续强行喂它硬硬的玉米粒。

　　终于，直到第十天，“少先队员”才总算开窍！总算晓得了我们不是在害它，也晓得玉米是个多么好的东西了。它第一次主动开口，吃得狼吞虎咽。我们都高兴极了。它一吃饱，就自个儿跑到灶台另一侧的大锡锅里喝水。那可是我们的食用水！但大家都没说什么。只是不让它喝太多。居麻说刚吃了干粮食再喝水，会迅速胀大撑死的。喝了一会儿就把它牵走系在柱子上。第二天早上再给喝一遍水。从此，它的生活更高级了，雪都不用啃了。

　　完全习惯了地窝子生活的“少先队员”，再也用不着我强行推回家，或又拖又拽地骑回家了。只消在它背上拍几巴掌，它就一路小跑，跟着我直奔有火炉和玉米粒的好地方而去。

　　它一回到家，跳下高高的台阶，先缓步走到床边，和前来迎接它的梅花猫亲个嘴，再走到地窝子右侧角落，喝几口特意留给它的干净水。相当自在！等它逛完房间，若再不系住，这家伙还会跳到床上再溜达一圈。

　　寂静温暖的夜里，我们吃饭、聊天，它在一米远处“刷刷刷”地尿尿。相安无事，其乐融融。

　　然而，就在“红领巾”总算习惯了地窝子的生活，甚至开始依赖这种生活的时候，居麻却决定让它出院了！他说：“看，病好了嘛！”……

　　那时，居麻利用轮休的日子，和嫂子在羊圈角落里围建了一个小圈。顶上还蒙了塑料顶棚挡雪，出入口挂了毡帘挡风，比露天的羊圈暖和多了。

　　我问：“这是给谁住的？”

　　他头也不抬：“给李娟住。”

　　……我很有耐心地继续问：“是给怀孕的羊住吧？”

　　仍然头也不抬：“是。”

　　结果到晚上入圈时——什么啊，明明是给山羊住的！

　　可观察半天，却发现有的山羊硬要赶进去，有的却死活不让进。

　　便对他说：“一定是给大山羊羔住的！”

　　却回答：“大的小的都住。”

　　问：“那么是给身体不好的羊住的吧？”

　　答：“身体好的身体不好的都住。”

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