西太后演义第二十七回袒拳匪误信邪术颁战谕开罪友邦(2)

第二十七回袒拳匪误信邪术颁战谕开罪友邦(2)

　　载漪道：“外省督抚多半汉奸，只毓贤确是忠心。毓贤以外还有一个李秉衡，颇肯为我效力。他现在巡阅长江水师，我已召他带兵来京，同灭洋人哩！”毓贤在山西情事，与李秉衡被召入京，俱从两人口中叙出，免得另费笔墨。

　　刚毅道：“如此很好。”

　　言未已，忽接直督裕禄急电：洋人联络八国兵舰，齐集大沽口，硬索大沽炮台。刚毅起贺道：“师出有名了。”

　　载漪道：“八国联军到来，恐怕也不易抵敌哩？”

　　刚毅道：“洋人所靠的是枪炮，现在义和团不怕此物，就使海外的洋鬼子倾国前来，也不碍事。”

　　载漪道：“你前日亲去查办拳民的神术，谅总试验过的。”

　　刚毅道：“这个自然。前到静海县属的独流镇，巧值拳首张德成设坛习拳。内有几个小孩子，能跃高丈余，长大的不消说了。及细问德成，据说所持符咒，很有效验。有一个闭火咒，念将起来，无论什么枪弹也放不出来。王爷你想，枪弹无灵，洋鬼子还能战胜我么？”

　　载漪道：“毓贤也这般说。你又亲眼瞧着，亲口问明，这真是天赐灭洋了！”天要灭你。

　　刚毅正思告别，门上又投进名刺，乃是启秀、那桐进见。载漪连忙迎入，分宾主坐定。启秀道：“裕督专折到京，内言洋人索大沽炮台，请朝廷即与宣战。此折拟即呈递，特来禀明王爷。”

　　刚毅在旁，不待载漪开口，忙道：“早日宣战好一日。启兄何不速呈？”

　　接连闻着载漪声音，说是“快呈进去”。

　　那桐道：“今日荣中堂至西苑，奏请送外使至天津，老佛爷已允他了。”

　　刚毅勃然起立道：“他如何专庇洋人？董军门曾对我说，五日以内可扫尽使馆，杀尽外使，只怕他暗中接济，拖延时日。大家总要参他一本，叫他出了军机才得成事。”

　　启秀微笑道：“刚协揆不要着急，荣中堂是扳不倒的。愚见倒有一策，十拿九稳，今日举行，明日定必宣战。”

　　载漪道：“启兄有何妙计？快令大家知道。”

　　启秀附着载漪耳边说了数语，载漪笑盈盈道：“确是妙计！确是妙计！”妙计，妙计，要全家覆没了。

　　刚毅忍不住要问，又由启秀与他密述一遍，刚毅也喜形于色，当下三人告别。

　　是晚，由宫中传出，立召军机大臣入宫会议。载漪、启秀、那桐、刚毅、荣禄等，俱入见。行礼毕，西太后盛气道：“洋人索我大沽炮台，无理已甚。看来只好与他决裂了！”

　　载漪道：“衅自彼开，何妨宣战。且外使还有一个照会，今日缴到总署，所说很是狂悖，还请老佛爷慈鉴。”

　　言毕，便从袖中取出照会，呈与太后。太后不瞧犹可，瞧过后，把一张丰颐广额的慈容，气得与温元帅相似，愤然道：“他们怎么敢干涉我大权。是可忍孰不可忍？”

　　随将照会掷付荣禄道：“你瞧外人这般无礼，你还说是不应宣战么？”

　　荣禄取阅照会，内说要太后归政皇上，废去大阿哥溥儁，并许洋兵一万入京等语。阅至此，仰窥西太后颜色，生平未见这般盛怒，欲要劝解，一时难以措词。但见西太后对着道：“你愿意保全外使，你自去告诉他们，教他即日前往天津。但他们既有此妄言，我不能保他途中平安。我本不要他的命，前并允许洋人出城，保护使馆，我一人违拂众人的意思，压服义和团，都是为着他们。他们竟这样报我，我也顾不得什么，宁可拼死一战。”试问太后自己能战吗？

　　又语载漪道：“你去饬知各王大臣，明晨在仪銮殿会议。今日晚了，汝等且退。”

　　大众奉命退出。

　　翌晨，西太后御仪銮殿召见各军机大臣。礼亲王世铎以下，相率到殿。荣禄含泪跪奏道：“外人索我大沽炮台，昨晚来电，已将炮台占去。占去炮台亦于奏中叙入。原是由彼启衅，非我无端挑动。但围攻使馆决不可行。无论违背公法，危及宫廷，就使杀了外使数人，也与我国无益。吁请太后明鉴！”也算竭诚了。

　　西太后怫然道：“我昨已同你说过，教你通知洋人赶快出京。除这话外，没有别的好主意。你不必在此多说，可即退出。”

　　荣禄叩头而退。启秀即呈上所拟宣战诏书。西太后道：“很好，就这样办。”一语丧邦。

　　又问各军机大臣意见如何？大众统称“遵旨”。西太后命诸臣暂退，自己入宫早餐。

　　越两小时，又出御勤政殿，李莲英侍侧，大集廷臣会议，光绪帝亦到，谒过西太后，方才入座，但觉身颤不已。猛听西太后厉声道：“外人欺我太甚，我已忍无可忍了。我本意压服义和团，不欲开衅，他既占我大沾炮台，复照会总理衙门，要我归政，皇上尚在，自认不能执掌政柄，外国何得干预？照这样挠我主权，尚好和平解决么？”

　　大众不敢多言，西太后又语汉大臣道：“本朝二百余年，深仁厚泽，无间南北。我执政后，谨守祖宗成宪，不敢虐待吾民。前此发捻构乱，朝廷指授方略，削平大难，重睹升平。今日外人又来欺侮，正我全国臣民合力报国的时候，果能奋勉杀敌，何难制胜夷人！。从前圣祖仁皇帝许外人自由传教，未免宽仁太过，酿成今日祸胎。连康熙帝都不及你，你真是个母大虫。

　　夷狄不知圣化，遇事多没道理，自恃兵力，肆无忌惮。回忆咸丰十年，英法联军入京，议和太速，他竟自由来往。那时若有一支得力军队截他归路，不怕不转败为胜。你前时已去热河，不见京中情状，所以信口鸱张。

　　今幸全国人心统已奋发，数十万义和团民起卫国家，从前仇恨可从此报复了！”未必。

　　随顾光绪帝道：“你意如何？”

　　光绪帝迟疑半晌，方含糊道：“请圣母听荣禄言，勿攻使馆，安送外使至天津。”

　　这语甫出，太后后面的李总管已是怒目注射，吓得光绪帝身子越抖，不由得改言道： “这是军国重事，不敢妄断。总求圣母主持。”

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