西太后演义第十回定密谋启程返跸戮辅臣创制垂帘(2)

第十回定密谋启程返跸戮辅臣创制垂帘(2)

　　载垣还有些胆怯，再与端华商量，请他同去作一帮手。端华应允。议既定，即奏拟回銮日期，并请两宫太后及嗣皇帝，于恭送梓宫登舆后，先行启跸回京，以节劳勚。又将赞襄王大臣派定，某某扈驾，某某护送梓宫等语奏明。西太后得了此奏，很中下怀，她正想先日到京，好与恭王密商一切，计除三人。当即下谕：准于九月二十三日恭送梓宫登舆，先从间道返跸，祗候梓宫到京，在徳胜门外恭迓。着王大臣敬谨将事，毋稍陨越，云云。

　　启行前一日，西太后先密召侍卫荣禄，叮嘱再三，方命退出。强中更有强中手，怡王奈何？肃顺奈何？

　　次日天明，两宫太后挈着幼主，并六宫妃嫔等，以及扈从文武各大员，出丽正门，跪送梓宫登舆。然后把随从分作两路。太后、皇帝妃嫔等人，由恰郑两王拥护，从间道进发。途次遇着大雨，道路泥泞，很是难行。西太后下旨：着随从等催趱前进，毋惮勤劳，到京自有重赏。

　　于是冒雨登程，除夜间驻跸外，片刻不停。行到古北口，四面都是旷野，猿啼鹤啸，凄寂异常。怡、郑二王正思动手，猛见侍卫荣禄带兵一队从后赶来，怡王觉得有异，急忙启问。荣禄答称奉两宫太后密旨，特来保护。恰王还思阻拉，不意荣禄不再理睬，直至两太后辇旁请安。自此晨夕不离，就是途中供奉，也由荣禄严密检查，一些儿没有遗漏。怡、郑两王不敢发难，只好瞪着两眼由他前去。第二着又失败了。

　　九月二十九日，两宫以下安抵都门。留京王大臣等，由恭王带领出城排班跪迓。两宫太后宣旨平身。大众谢恩起来，站立两旁。这冠冕堂皇的銮驾，竟由侍卫、宫监等安安稳稳抬入京城。想从怡郑两王眼中看出。迎送各员统同随入。怡、郑两王一时也没有摆布，暂回原邸安息。

　　越宿，即由大学士贾桢领衔会集朝臣，奏恳两宫太后垂帘听政。一折甫上，两折又来，乃是钦差大臣副都统胜保奏请皇太后亲理大政，并另简近支亲王辅政。两宫太后瞧过后，把垂帘事交议，即授恭亲王奕訢为议政王。十月初二日，梓宫到京。两宫太后又挈着嗣皇，及各王大臣等孝服出迎，怡、郑两王也随班行礼。

　　但见两宫左右统是禁军拥卫，此外又有大营驻扎。料是恭王奕訢所使，又惊又恨。惊固不必，恨亦无益。及梓宫入城奉安，即颁下一道谕旨：令载垣、端华、肃顺着即解任，景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛退出军机。迅雷来了。

　　载垣等闻这上谕，已知祸事临头。只因肃顺尚留次密云，未曾到京，眼前少了一位智多星，正是焦急万分。这个智多星徒知趋避，也不中用。忽由恭王奕訢、大学士桂良、周祖培、军机大臣户部左侍郎文祥，率领侍卫数十人，不待通报竟大着步走入门来。载垣愕然道：“诸位到此有何公干？”

　　奕訢道：“有旨饬王爷解任。”

　　载垣笑道：“我已早闻知了。解任乃是小事，为何烦劳诸位同来？”

　　奕訢道：“还有旨。”

　　载垣道：“你们大惊小怪，都是糊涂得很。你想，我等是赞襄大臣，面受先皇顾命，无论大小政务，统由我辈裁决。我辈未入，旨从何来？”

　　奕訢笑道：“你敢不遵旨么！”

　　正争论间，郑亲王端华也昂然直入。他闻恭王等到怡邸中，未识何因，故此前来探问。自来送死。奕訢见他进来，便道：“郑王爷也来了，巧得很，好与咱们同行。”

　　端华道：“到哪里去？”

　　奕訢道：“到宗人府去！”

　　端华尚未回答，载垣忙向端华道：“你不要听他，他们是假传圣旨哩！”

　　奕訢厉声道：“圣旨岂可假传？你不肯接旨，咱们也顾不得了。”

　　便喝令侍卫动手。侍卫等便一齐上前，狐假虎威，不由两人分说，将他俩捆缚定当，像扛猪般扛了出去。妙语解颐。扛到宗人府，交给宗令看管，随即入宫复奏。

　　载垣、端华两人方才拿下，那诡计多端的肃顺，也由睿亲王仁寿、醇郡王奕譞押解前来。原来西太后最恨肃顺，亦最忌肃顺，闻他留次密云，先密令仁寿、奕譞二人带了禁旅，夤夜去拿问肃顺。肃顺因密谋失败，正恐着了道儿，故意的逗留不进。这夕正闭门高卧，忽闻兽环大震，正思起床出问，不意豁喇一声，门已大开。一班如虎似狼的卫队导着两位红顶花翎的大员飞速入内，把他揿住床上，套入脚镣、手铐，似凤阳女子牵猢狲，随手扯去。上文说像扛猪，此处说似牵猢狲，绝妙映照。

　　肃顺瞧那钦差；认得是仁寿、奕譞，便问何罪被逮？仁寿只答称“奉旨拿问”四字。肃顺道：“未曾革职，先要拿问，恰是奇闻！”

　　奕譞笑道：“既要拿问，自然革职，你不必多言，且至宗人府再说。”

　　肃顺无可奈何，只得由他牵住，跟同入京。一到宗人府，见载垣、端华两人先已被囚，不由得叹息道：“那拉氏真好辣手！我辈没命也罢，只灭清朝者叶赫，那话儿也应验了。”

　　次日，即在宗人府听审。坐堂的大员，除宗正外，无非是大学士贾桢、桂良等一班人物。审讯的事件也无非是营私舞弊，罔上揽权等几条案子。载垣、端华还要答辩，肃顺道：“辩什么，那拉氏总要葬死我们的。但我恰要问明一声：‘新皇未曾登基，革职拿问的谕旨，何人钤印？’”

　　宗正道：“是两宫太后钤印，所用的乃是先皇遗宝。”

　　肃顺道：“可是同道堂印么？”

　　宗正答一“是”字。肃顺道：“罢罢，好一位西太后，你们趋奉着她，总是吃着不尽！”

　　又顾载垣、端华道：“不听吾言，致有今日。”

　　原来肃顺当日曾要载垣、端华预索御宝，载垣落了人后，故有此语。宗正还要索供，肃顺道：“随你如何定谳，我总承认。”

　　宗正即递与一纸，令他签字。肃顺立即签就。宗正又令载垣、端华两人照签，两人尚是狐疑，肃顺道：“承认也死，不承认也死。武曌重生，顾命大臣还想逃死么？”

　　两人亦即签讫。仍牵禁暗室。当由听审诸大员谳定罪名，当日奏闻。次日即颁谕道：

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