宇宙、生命及一切(10)_道格拉斯·亚当斯

一〇

　　“什……什……什……什……”阿瑟一直重复着，一边打着这些标点，一边不停地戳着福特的后背。福特正心神不宁地看着这场骚乱。

　　“你是英格兰人，不是吗？”鬼影说。

　　“什……什……什……什……对啊。”阿瑟说。

　　“啊，你的队，如我所说，刚才赢了。赢了比赛。也就是说他们保住了灰烬杯。你一定很高兴。我得承认，我真的很喜欢板球，虽然我不希望这颗行星以外的人听到这一点。噢，天哪，是的。”

　　鬼影似乎露出了一个淘气的微笑，不过很难确定。因为阳光从他身后径直照射过来，在他的脑袋周围照出一圈刺眼的光芒，照亮了他的银发和胡须，看上去既华丽又梦幻，这可跟淘气的微笑不太相称。

　　“然而，”他说，“一切都将在一两天之内结束，不是吗？尽管上次我已经告诉过你，我自己也很遗憾。然而，该发生的事，总会发生的。”

　　阿瑟试图说点什么，但还是说不出来。他又戳了戳福特。

　　“我知道会有糟糕的事发生，”福特说，“但比赛已经结束了，咱们该走了。噢，你好，司拉提巴特法斯特，你在这儿干嘛？”

　　“噢，溜达，溜达一下。”老人严肃地说。

　　“那是你的飞船？你能不能把我俩搭到别处去？”

　　“耐心，耐心。”老人告戒道。

　　“行，”福特说，“只是这颗行星很快就要毁灭了。”

　　“我知道。”司拉提巴特法斯特说。

　　“那么，嗯，我只是想强调一下状况而已。”福特说。

　　“状况我懂。”

　　“那么如果你真想在这种状况下，呆在板球场的话……”

　　“我是想的。”

　　“而这是你的飞船。”

　　“它是的。”

　　“我了解。”于是在这个状况下，福特转过身去。

　　“你好，司拉提巴特法斯特。”阿瑟终于开口了。

　　“你好，地球人。”司拉提巴特法斯特说，

　　“毕竟，”福特说，“咱们只能死一次。”

　　老人并未理会这句话，他目光锐利地盯着球道，那双眼睛似乎已经完全忽略其他事物。此时，人群正向球道围了过来。只有司拉提巴特法斯特知道，这里面到底有什么深层意义。

　　福特在哼着什么，听上去，像是在不停重复一个音。他希望有人来问他在哼什么，可是没人问。如果有人问他，他会说他哼的是一首圣诞懦夫歌《疯狂地爱上那个男孩》，他在反复地哼第一句。如果对方指出他只是在哼同一个音，他就会说，因为某种显而易见的原因，他省略了“爱上那个男孩”那块。他很不爽没人来问他。

　　“只是，”他终于又开口道，“如果咱们不快点走，就又要经历那一切了。对我来说，没有什么比让我看见一颗行星毁灭更难受的了。尤其是被毁灭时我正站在上面，或者，”他低声补充道，“在板球赛场上呆着。”

　　“耐心。”司拉提巴特法斯特又说道，“大事就要来临了。”

　　“那是上次我们见面时你说的话。”阿瑟说。

　　“是啊。”司拉提巴特法斯特说。

　　“是的，的确是。”阿瑟表示同意。

　　然而，就要来临的，似乎是一个大型庆典。这个庆典其实是用来录电视节目的，并非专为现场观众所设。观众们不断聚集过来的地点，是旁边一个扩音器指示的。福特对此简直没有丝毫兴趣。

　　他正愁的时候，听见广播里说，灰烬杯将由英格兰队的队长举到球道来展示，原因是他们第N次赢得了这个东西。福特觉得很气愤。而后广播里又说，这个灰烬杯，其实是一个板球门柱燃烧的残余物，福特忍不住狠狠地吼了一声。更加过分的是，他还得忍受那个门柱的故事：它于1882年，在澳大利亚墨尔本被焚烧，以象征“英国板球运动之死”。于是他起身想要去找司拉提巴特法斯特。他做了个深呼吸，但却没有机会说点什么，因为老人不在那儿了。老人正以坚定的步伐迈向球道，他的头发、胡须和长袍在他身后飘扬，看上去非常像摩西——如果西奈山是一片修建好的草坪而不是，一般所认为的，一座火光熊熊的山的话。③

　　【③摩西，西奈山：典出《圣经》。在西奈山上，上帝从火光之中现身，向摩西传授十诫。——译者注】

　　“他说在飞船里见。”阿瑟说。

　　“看在赞的发蜗的④份上，这老傻瓜在干什么？”福特要爆发了。

　　【④赞的发蜗的：原文zarkingfarwarks，是作者生造的词，大意是某种粗话。——译者注】

　　“在准备两分钟后跟咱们飞船里见。”阿瑟耸耸肩膀，表示放弃思考这个问题。他俩便朝飞船走去。

　　这时一阵奇怪的声音传来。他们试图不去听它，却无法避免看见这样一幕：司拉提巴特法斯特不耐烦地要求那些人，把装着灰烬的银质奖杯交给他，原因是——据他宣称，这个灰烬杯对于银河系的过去、现在及未来的安全极端重要——于是引起一片狂笑。福特和阿瑟决定不予理会。

　　接下来所发生的，则令他们无法不理会。随着一声仿佛成百上千人同时说“喔”的巨响，一艘钢铁所制、白色的太空飞船，突然之间，在球道的正上方凭空冒了出来，低低地轰鸣着，似乎有极大的危险性。

　　过了好一会儿，它什么也没干，仿佛希望每个人都继续做他们的正事，不用管它挂在那儿似的。

　　然后，它就干了点相当不寻常的事。确切地说，它打开门，一些相当不寻常的东西走了出来。共有十一个。

　　它们是机器人，白色机器人。

　　最最不寻常的是，它们好象专门为此打扮过。它们不仅都是白的，而且都带着板球拍一样的物品；这还不止，它们还带着好象板球一样的东西；这仍然不止，它们的腿的下部，还戴着白色的肋骨状的护腿板。这些新来的家伙是如此的不寻常，更因为他们都带着喷气式飞行器，这可以使它们从悬在半空的飞船里飞下来，以便这些奇怪的智能机器人开始杀人。他们真的这么做了。

　　“嘿，”阿瑟说，“好象出事了！”

　　“去飞船那儿！”福特叫道，“我不想知道，我不想看，我不想听！”他一边跑一边呐喊着，“这不是我的星球，我不想来这儿，我不想被卷进去，只要让我离开就行！把我带到一个有我认识的人的派对上吧！”

　　浓烟和火焰开始在球道上翻腾而起。

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