宇宙尽头的餐馆(33)_道格拉斯·亚当斯

三三

　　乐队奏乐帮他强调语气。他衷心希望他们别这么做，他不需要，他这种级别的艺人真的不需要。他能像耍弄乐器一样摆布观众。观众松了一口气，哈哈大笑。他继续下去。

　　“还有一点，”他喜气洋洋地叫道，“大家不需要担心到了明早会宿醉——因为再也没有明天，也没有什么早上了！”

　　他对开怀大笑的观众绽放笑容，抬头望向天空——天空一如既往，正在经历每晚一次的死亡——他这一眼只看了千分之一秒。他相信天空能完成它的任务，职业人士理当相互信任。

　　“现在，”他说着在舞台上昂首阔步地走动，“冒着扫兴的危险，我恐怕要破坏一下今晚这种美妙的末日感觉与悲观情绪了，请允许我向几个团体聊表欢迎之情。”

　　他从衣袋里抽出一张卡片。

　　“请问……”他抬起一只手，让观众暂停欢呼，“请问，古瓦恩旋流虚空的赞希尔考许·弗拉马里昂桥牌俱乐部来了吗？他们在哪里？”

　　后方传来一阵热烈的欢呼声，但他假装没听见。他左看看，右看看，四处寻找那群人。

　　“他们来了吗？”他又问了一遍，引来更热烈的欢呼声。

　　他听见了，他总这么表演。

　　“啊，他们在那儿。好，伙计们，最后一轮叫牌——不许作弊，记住这是一个非常庄严的时刻。”

　　他欣然接受了笑声。

　　“请问，请问……仙宫神殿的低级神灵有没有来？”

　　他的右边响起隆隆雷声。闪电打过舞台。一小群毛发浓密的大汉戴着头盔坐在桌边，看起来相当自得其乐，他们向他举杯致意。

　　这群过时的家伙，他心想。

　　“先生，留神您的锤子，”他说。

　　他们又玩了一次闪电把戏。麦克斯报以异常勉强的笑容。

　　“第三个，”他说，“第三个，他们是一群天狼星B的年轻保守主义者，他们来了吗？”

　　一群衣着入时的乳狗停止互扔面包卷，开始朝舞台扔面包卷，发出缺乏智力的吠叫声。

　　“没错，”麦克斯说，“这全都是你们的错，还不明白吗？”

　　“最后，”麦克斯让观众安静下来，换上庄重的表情，“最后，我相信今晚与我们同在的还有一群信仰者，非常虔诚的信仰者，来自‘伟大先知扎昆二次降临教会’。”

　　他们大约有二十个人，坐在用餐区的最边缘处，身着苦行僧服装，紧张兮兮地小口喝着矿泉水，远离欢腾的人群。聚光灯打过去，他们气冲冲地直眨眼睛。

　　“他们在那儿，”麦克斯说，“耐心十足地坐在那里。他说他会回来，让你们等了很长时间，希望他的动作能快些，伙计们，因为只剩下八分钟了！”

　　扎昆的追随者硬邦邦地坐在那里，拒绝被铺天盖地而来的无情嘲笑动摇心志。

　　麦克斯制止住观众。

　　“别这样，请严肃些，朋友们，请严肃些，我绝无冒犯之意。我知道我们不该取笑坚定的信仰，因此请让我们为伟大先知扎昆献上掌声……”

　　观众带着敬意鼓起掌来。

　　“……无论他去了哪儿，祝福他！”

　　他向面孔铁青的信徒抛去飞吻，重新回到舞台中央。

　　他拉过一张高脚凳，坐上去。

　　“真是太好了，”他噼里啪啦地说了下去，“今晚能和大家在这里见面——难道不美好吗？不，实在是太好了。因为我知道你们有很多人一次又一次来到这里，我觉得这真是棒极了，来观看万事万物的终结，然后返回各自的时代……养家糊口，为更新更好的社会而奋斗，为你们自认正确的理由打可怕的战争……的确让所有生命形式的未来有了希望。当然，除了，”他朝顶上和四周的剧烈骚动挥挥手，“我们知道其实并没有什么希望。”

　　亚瑟扭头去看福特——他还没想明白这个地方到底是怎么一回事。

　　“我说，”他问，“如果宇宙即将终结……我们也会完蛋吗？”

　　福特丢给他三杯泛银河系含漱爆破液下肚后的眼神，换句话说，一个飘忽不定的眼神。

　　“不会，”他说，“你看，”他说，“走进这个夜总会，就有了不起的时间翘曲力场把你包在里面——我记得是这样。”

　　“哦，”亚瑟说。他把注意力放回他好不容易才从侍者那里用牛排换来的一碗汤上。

　　“来，”福特说，“演示给你看。”

　　他抓起桌上的餐巾，胡乱折叠起来。

　　“你看，”他说，“把这块餐巾，对，想象成宇宙的时间轴，做得到吗？这个调羹是物质曲线中的换能模式……”

　　他花了好一会儿才说完后半句，亚瑟很不愿意打断他的发言。

　　“我正在用调羹喝汤呢，”他说。

　　“好的，”福特说，“把这个调羹想象成……”他看见调味碟里有个小木调羹，“这个调羹……”他发现自己很难拿起那个调羹，“不对，还是用叉子……”

　　“喂，抓我的叉子干什么？”赞法德怒道。

　　“好吧，”福特说，“好吧，好吧。暂且说……暂且说这个葡萄酒杯是宇宙的时间轴……”

　　“哪个？刚刚被你碰到地上去的那个？”

　　“被我碰到地上去了？”

　　“是的。”

　　“好吧，”福特说，“算了。我是说……我是说，你看，你知道——知道宇宙创生就是为了开始吗？”

　　“好像不知道，”亚瑟真希望他没有提起过这个话题。

　　“很好，”福特说，“想象一下。对，你有个浴缸。没错，一个很大的圆形浴缸，是用乌木做的。”

　　“打哪儿来？”亚瑟说，“哈罗德百货被沃贡人摧毁了。”

　　“无所谓。”

　　“接着说。”

　　“听着。”

　　“好。”

　　“你有个浴缸，懂了吗？想象一下，你有个浴缸，是用乌木做的。而且是圆锥形。”

　　“圆锥形？”亚瑟说，“什么浴缸……”

　　“嘘！”福特说。“圆锥形。然后呢，明白吗？你在里面装满白色细砂，懂吗？白糖也行。白色细砂和/或白糖。无所谓。白糖就挺好。等装满了，你把塞子拔掉……你在听我说话吗？”

　　“听着呢。”

　　“你拔掉塞子，细砂就旋转着流掉了，旋转着流掉了，明白吗？从下水口流掉了。”

　　“我明白了。”

　　“你哪儿明白了啊，你根本就不明白。我还没说到最妙的地方呢。想知道最妙的地方是什么吗？”

　　“跟我说说最妙的地方是什么。”

　　“让我告诉你最妙的地方是什么。”

　　福特想了一会儿，努力回忆最妙的地方是什么。

　　“最妙的地方是，”他说，“就是，你用摄像机拍下这个过程。”

　　“妙。”

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