转世暗号(24)_倪匡

二四

　　▼第七章　缘

　　七叔是初七那天离去的，我送到了码头，七叔是坐船走的，但要转火车，喇嘛等他之处，一定是通向车站的必经之路了。

　　那喇嘛忽然现出一种古怪的神情，放慢了声调：“我们住在一间十字路旁的大客栈中，客栈的对面，是一个叫‘快活坊’的所在。”

　　我“嗯”了一声：“我知道那个所在！”

　　同时，我也知道了那喇嘛何以会有古怪神情的原因了。

　　那所在，地处水陆码头的交汇，是长江以北的第一交通要衢，南来北往的客商和各色人等，货品物资，都在这里集中，是个很繁华的所在。

　　凡是这等所在，除了有大客栈，大酒楼之外，少不免会有声色犬马，娱乐消费的设施，那“快活坊”就是这些设施的集中地，青楼艳妓，流氓地痞，三教九流，甚么样的人物都有。

　　喇嘛教的清规戒律不严，那喇嘛当年正是青年人，只怕曾在快活坊中有过甚么风流回忆，这时回想起来，神情自然难免古怪了。

　　那喇嘛继续道：“我们等到了第四天，就等到了卫七，不过当时的情形很特别……很特别……”

　　他连说了两遍“很特别”，神情更是疑惑之至，彷佛情形之特别，他到如今仍然无法明白。

　　他停了一下：“为了不惹人注目，宁活佛自己和几个年高德重的，仍是僧装，其余人全换了汉装，四人一组，在码头车站，日夜巡逻，奉命不准开口，不能和人发生任何争执。”

　　我心想，这个宁活佛心思倒很缜密，不当喇嘛，也可以去做侦探。

　　那喇嘛见我没有甚么特别的反应，就继续说下去：“我在的那一组，负责在码头附近，我们是最早看到卫七自船上登岸的。”

　　听到这里，我自然而然，紧张了起来。

　　因为当年我送七叔上船，我是最后见到七叔的人，自此之后，七叔不知去向。但那喇嘛这样说，我就不是最后见到七叔的人，七叔的动向，有新的发展──虽然那是很多年之前的事，但总是新的线索。

　　我用心倾听，那喇嘛道：“一见了卫七，我们就照宁活佛的吩咐行事。”

　　我们并没有问宁活佛是如何吩咐的，反正不外是严密监视之类。怎知那喇嘛说下去，虽然事隔多年，我听了之后，仍为之愤然。

　　那喇嘛道：“宁活佛吩咐的是，一见到了他，就下手抢夺他身边的那长盒子──他必然把那盒子带在身边。宁活佛又吩咐了──”

　　那喇嘛不断强调“宁活佛吩咐”，自然是因为那些事绝不光彩，十分卑鄙，所以他要推卸责任，表示行动的虽然是他，但是一切都只不过是按照吩咐而已。

　　他续道：“宁活佛说，卫七身手了得，所以下手一定要快，要狠……我们四人的怀中，都揣着利刃，那……”

　　我听到这里，闷哼了一声，章摩闭着眼，缓缓摇着头。

　　那喇嘛道：“我手握住了刀柄，在人丛中挤向前去，却没有拔出刀来，四个人一时之间，不知如何才好，因为卫七身边，并没有那长盒子！”

　　我呆了一呆，七叔从跳板走上船去的情形，多少年来，如在眼前，他把长盒子夹在左胁之下，右手撩着衫襟，步履轻盈。

　　那盒子相当大，绝无法藏在身边。那四个喇嘛见人不见盒，自然是七叔在航程之中，处理了它！

　　那一段航程不长，船不会再停岸，自然可以特别吩咐靠岸，但同船的人多，这样做会太招摇，也会惹起鼓噪，七叔不会那么做。

　　那么，七叔是把盒子藏在船上了，还是抛进了江河之中？真是神秘莫名。

　　七叔身边没有盒子，那倒可以使他免了危险，不然，忽然有四个人持刀攻击，他身手虽好，也难防暗算。

　　这个宁活佛也未免太不择手段了些！

　　那喇嘛咳了两声，摇了摇头：“他手上也不是空着，而是抱着一个婴孩！”

　　我扬了扬眉，对于我那七叔，他有再多的奇怪行为，我也不会意外，但是抱着一个婴孩，这却有些匪夷所思，他从来也不是一个爱婴孩的人，我从来也未曾见过他抱过幼年的侄子。

　　那喇嘛忽然赞叹了一句：“那婴孩是一个女婴，粉装玉琢，可爱极了！”

　　他这样说了之后，意犹未尽：“码头上人头涌涌，何等杂乱，但是卫七抱着女婴经过之处，人人都会静下来，停下来，看一看那仙童一样的女婴。”

　　那喇嘛的叙述之中，忽然出现了如此感性的片段，倒是始料不及。

　　我知道，那一段水路，不过是四五小时的事，我实在无法设想，这么短的时间之中，在船上发生了甚么事，何以一只长盒子不见了，却多了一个女婴出来。

　　同样在听叙述的人，心中自然也都有同样的疑问。温宝裕一扬手：“不对啊，女婴不能单独存在，一定有大人跟着的啊。”

　　那喇嘛点头：“是，当时我们三个人，紧跟着卫七，一个飞奔回客栈，报告宁活佛，宁活佛当时就道：‘他用长盒子和别人换了女婴，一定又会换回来的’──说法和你说的一样。”

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