转世暗号(7)_倪匡

七

　　我只觉得喉咙发干，想答应一下，却出不了声，所以只好点了点头。

　　我极小心地把铃放了回去，果然没有再弄出声响，我吁了一口气。

　　直到这时，才听得三老太爷颤声问：“老七，这是甚么铃？我看就是阎王老子的摄魂铃，也不过如此了！”

　　七叔答道：“我也不知道这究竟是甚么铃，只称之为佛铃。”

　　一个长者追问：“是菩萨的法器？”

　　七叔转着头：“不知道，过几天会有人客来，或许能够解答。”

　　他说着，自己拿起第二只盒子来，打开，却是一簇七朵花，其色红、黄交间，鲜艳无比，宛若迎阳初绽，像是花瓣上还沾着露珠一样，看得人屏气静息，尽皆呆了。

　　那时候，人们的概念之中，还没有“假花”这个想法（因为没有假花这种东西），所以一时之间，面对着如此娇艳的花朵，个个目瞪口呆，连大气也不敢出。

　　七叔指着花，转了一个身，就把花放进了盒中，盖上了盖子。

　　各人至此，才算是齐齐透了一口气。七叔道：“这是佛花。”

　　一个长者口诵佛经：“阿弥陀佛，佛祖在经坛之上，说法之际，曾拈花微笑，不知是否就是这花？”

　　七叔听了之后，眉心打结，对那长者的话，显得十分重视。那长者又道：“若是此花，曾经佛法点化，自然万年不朽，娇若初放了！”

　　当时我对这番话，只是似懂非懂，却见七叔和不少长者，连连点头，想来那番话总有些道理。

　　七叔大大地吸了一口气，这一次，他先宣布第三样物事是甚么，他一字一顿：“第三件，是佛掌。”

　　他这一宣布，各人都为之一呆，一时之间，都不知“佛掌”是甚么意思。

　　当然，大家都知道，“佛掌”，那自然是佛的手掌。但若是盒子之中，竟然是一只手掌的话，那也未免太骇人听闻了！

　　一时之间，各人的目光，都停在第三只盒子上。七叔神情肃穆，先双掌合什为礼，再捧起那盒子来，打开盒盖，先把盒子向着他自己，别人在这时候，看不到盒中放的是甚么东西。

　　然后，他缓慢地把盒子翻向外，在他身前的人，便首先看到了盒中的东西。

　　我正在他的身前，而且离得他最近，自然也看得最是清楚，我的天，那可不正是一只手掌！

　　那当然是人的手掌，掌心向着上，肤色白里透红，看来红润之至，指甲略长，掌心纹路清楚，五指呈微弯状，掌下约有两寸手腕连着，然后平整无比。

　　我一下子吸了一口气，在接下来的一分多钟内，并没有呼吸。我相信任何看到了这手掌的人，都和我一样。

　　七叔仍是缓缓转了一个身，使四周围的人，都能看清这手掌。

　　然后，他就合上了盒盖。

　　七叔还有不少动作，他合上了放手掌的盒盖，再用紫缎将之包好，放进大盒，再合上大盒的盖，又用紫缎将大盒包了起来。

　　他在做这些事的时候，像是他的周遭根本没有人一样。所有的人呆若木鸡，我相信所有的人，眼前都还幌动着那只红润的手掌，那只像是随时会摸摸你的头，拍拍你的脸颊的手掌。

　　那种情景，本来极度诡异，但至少我在当时，没有那样的感觉，我只觉得那只手掌，如果真的来碰我，我会感到十分亲切，我会紧握着它，像是孺子握住了慈父的手掌一样。

　　最先打破沉寂的，还是七叔，他重复了一句：“这是佛掌！”

　　刚才诵佛的那长者，立即又朗声念起经来，一时之间，不少人跟着念，大堂之中，竟是一片祥和。

　　过了好一会，经声渐止，七叔才道：“这盒子三件物事，我要放在正梁之上，请大伙同意。”

　　三老太爷咳了两声：“对本族有甚影响？”

　　七叔道：“自然是降福赐祥，只是不日会有远客来，或许会有些争执，幸勿大惊小怪！”

　　各位长者互望，尽管还有疑惑之色，但由于刚才看到的情景太难忘，也太神异，所以他们不约而同，都点了头。

　　很奇怪的是，内外大堂那么多人，人人都见到了那只手掌，但是，竟没有一个人问七叔一下，那手掌是真的还是假的！

　　这个问题，看来若是问了，会是一个很愚蠢的问题──当然是假的，若是真的手掌，离开了人体，怎能维持得如此红润，生机勃勃！

　　但是问题也正在这里，如果是假的，怎能假得如此有生气，分明是一只真的手掌！

　　我想，当时大家都不问，主要是由于被“佛掌”这个称呼慑住了心灵，觉得既然和菩萨有关，那么，一切神异，都可以接受，也不必深究──在宗教神话气氛浓烈的情形下，这是很平常的事。

　　许多人之中，我是例外，我实在想问一问，那手掌是真的还是假的。

　　可是我才轻轻拉了七叔的一下衣角，表示有话要问他，他就向我使了一个眼色，示意我先别出声，有话等一会儿再说。

　　他既然有了这样的暗示，我自然只好忍了下来。反正我年纪虽然小，但和七叔天南地北，作竟夜之谈，也不是没有发生过。

　　这时，族中的长老都已答允了七叔的请求，七叔的神情也就严肃了起来，一提气，发话之时，声音铿锵，强而有力。他道：“这盒子放在正梁之上，七日之后，我就会带走。在这七天之内，若有谁敢去妄动，或对之有不敬亵渎，事关全族福祉，莫怪我卫七不讲情面！”

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