鬼界(16)_倪匡

一六

　　（那两个研究生的声音，都充满了异常的恐惧。请注意，下面的一段话中的“我”，是听到了爆炸声之后，冲进研究室去的一个研究生。）

　　那一下爆炸声并不是很响，听起来，像是甚么电极有了短路而发出的一样。我和另一个同学同时来到门口，大声询问着，又推开了门。一推开门就看到了教授，教授像是从他坐着的椅子上跳了起来，双手挥舞着。在他的身前——他是背对着门的，所以我们看到的是他的背影，他双手向前挥舞，显然是想挥开甚么，但由于他身子遮挡着，所以我们也看不清。我们又叫了他一声，教授并不转过身来。

　　忽然之间，我们看到了一团如烟如雾，灰色的东西，在他的身前。他双手的挥舞，正是想把那团东西挥开去，只是极短时间的一瞥，那团灰色的烟雾就不见了，他也转过身来。

　　教授本来是一个十分壮健也十分严肃的人，可是这时，他转过身来之后，所现出的那种恐惧之极的神情，迅速感染了我们。

　　他一定是遇上了极可怕的事。只见他面上肌肉不断颤动，豆大的汗珠渗出来，双眼突出，喉际发出一种古怪的声音，身子摇晃。

　　当我们定过神来，想去扶他之际，他才陡然叫了起来：“鬼！鬼！鬼！”

　　他一连叫了三下，声音之凄厉，真是令人毛发直竖，我们真的吓呆了，不知道他这样叫是甚么意思。实验室中灯火通明，除了刚才一瞥之间就消失了的烟雾之外，也没有甚么别的奇特之处，无论如何和鬼联不上关系。可是他那充满了恐惧的尖叫声，却令我们也感到了极度的恐惧！

　　▼第五章

　　所以，我们呆了一呆，没有上前去。他一面叫着，一面后退，重重撞在墙上，然后，就在我们两个人的注视之下，教授的身子——我们的意思是——他的脸——他的双手，开始剧烈急速地变化。和他惊怖之极的叫声同时，像是有一股看不到的烈火，在烧向他的身子！

　　他的衣服一点损伤也没有，但是他的头脸——双手——真是可怕极了，一下子，就——几乎成了焦炭——他仍然靠墙站着，但是一定是他整个身子，都烧成了焦炭，一切只不过是几秒钟之内的事。

　　等到别的人赶到，他们看到的只是已烧成了焦炭的教授。而我们实实在在，是看到短暂快速、可怕之极的过程的！那真是难以想象的恐怖，我们——一辈子也不会忘记！

　　（以上，就是两个研究生，在目击了教授迅速死亡历程之后所说的话。）

　　（大祭师继续说下去。）

　　那两个研究生所说的目击经过，听起来虽然怪不可言，但是我相信他们并没有撒谎。一则，他们绝没有说谎的必要，二则，教授的尸体，的而且确是经过烈火焚烧的结果。但奇怪的是，他身上的衣物，却又一点也没有损伤，像是温度极高的火焰，自他身体的内部产生，目的就是把他烧死！

　　而且，教授在惨死之前，曾经叫了三声“鬼”，那又是甚么意思呢？是不是他见到了鬼？而他离奇致死，就是恶鬼在作祟？

　　我首先想到我交给教授研究的那块薄片，可是却怎么也找不到。教授在出事之前，独自一个人在实验室，也没有人知道他在干甚么。

　　可能当时他正在研究那薄片，也可能完全在做别的事，和那薄片无关，可是我总隐约感到，教授之死和那薄片是有关联的。形成我有这种联想的，是教授惨死之前叫出来的“鬼”字。

　　那薄片是从圣墓中来的，而圣墓中葬的是第一代大祭师，第一代大祭师，又是曾经到过“鬼界”的人——这其间——好像有一点关系。

　　（大祭师的声音，在说到这一点时，不但十分迟疑，而且也相当恐惧。）

　　更奇怪的是，教授的尸体，在经过了初步的检验之后，竟发现他身体被烧焦的情形，和核子仪器爆炸之后，所产生的带有辐射性的灼热所伤一样。这更是不可思议了，因为在实验室中，并没有甚么可以产生辐射能的东西。这又使我想起了那一箱子几百片薄片，但是在简单的测试之下，那些薄片，似乎又不带有强烈的辐射。

　　我和政府的几个高层人员商量了一下，决定向科学先进国家求助，所以我带着它们到了美国。

　　在美国，我拜访了几个机构，都不得要领，反倒惹来了一些冷嘲热讽，乘兴而去，败兴而归。回来后不久，遇上了一个中国人，谈起来，知道有一位先生——

　　（大祭师讲到这里，略停了一停。）

　　（海棠的同伴又笑了一下，说：“看来我的名头越来越响亮了。”）

　　（大祭师恭维了一句：“自然是你在各方面有卓越的成就，所以才会名头越来越大的。”）

　　接下来的事，你们都知道了。我无法和你们联络，只是听说你们会参加这个舞会，而你们对一切不可思议的奇事，又有着极大的兴趣，所以我就在舞会之中，以说故事的方式，吸引你们的注意——

　　（大祭师的叙述，到这里为止了。）

　　原振侠在倾听大祭师的叙述过程之中，几乎没有说甚么话，他只是不断思索着，把心中的疑问，归纳成了几个。所以，当海棠明澈的眼睛，荡漾着迷人的柔光，又向他望过来之际，他立时提出了第一个问题：“你们对大祭师在圣墓中，带回来的那一箱薄片有兴趣？”

　　海棠回答十分简单：“是——”

　　原振侠摊了摊手：“你们甚至不知道那是甚么，为甚么会对它有兴趣？”

　　海棠不注意地舔了一下口唇——这是一个令人遐思的小动作，然后道：“当我们把经过情形作了报告之后，有专家认为，那些小薄片，有可能是一种十分厉害的武器！”

　　原振侠吸了一口气：“那个教授，就是死在——薄片之下？”

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