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二五


  ▼八、细说往事

  这个问题,白素问过,红绫问过,我再次提出来。红绫问了,可能只是好奇,可是对我和白素来说,这个问题,重要之至!

  在我立刻就会告诉白老大的那个“故事”之中,这个催命环的持有人,担任着一个极其重要的角色,腥风血雨,结义兄弟反目,武林大豪全家一百余口惨死,一段血海深仇,都是由那个催魂环的持有人生出来的祸事!

  所以,弄明白崔三娘是由什么人的手中得到那个环的,重要之至,因为虽然事情超过了六十多年,还有一个极出色的青年人,正被当年那血海深仇所纠缠,不摆脱那段血仇,难以过正常的生活!

  在我又一次问了这个问题之后,我们一起静了下来,等白老大回答。

  白老大扬了扬顿:“我不是十分确知,因为崔三娘只提了一些,语焉不详,她只是说,是一个异人给他的──当然那是异人,不然怎会有这样的法宝?”

  他这样的回答,自然令我们大失所望,白素要求:“爸,你和崔三娘还会相见?”

  白老大一听就明白了:“这事那么重要?要我去求人家找答案?”

  白素立即道:“是不是重要,你听了我们的‘故事’之后,由你来决定。”

  白素这样说了之后,向我作了一个手势,示意我先开始叙述。

  我想了一想,才道:“整件事的牵涉范围极广,可以从一个叫祖天开的人说起,这个人已极老──”

  我说到这里,白老大就震动了一下:“这人和怪事有关!这人是一条汉子,我曾向阿素说过这人的往事!”

  我点了点头,白老大知道祖天开是何等样人,我叙述起来,就容易多了。

  我道:“这祖天开好男色,他结识了一个名叫王朝的男子,关系亲密──”

  白老大闷哼一声:“没听说过!”

  他自然是说没听说过王朝这号人物,那含有相当程度的轻视。

  于是我再说祖天开和王朝,在武昌黄鹤楼,遇见了一个人,自称从阴间来,就叫着“阴差”,那阴差说是有一宝物,能叫人许愿如愿,是他从阴间带出来的,已托了一个人送回阴间去,那个被托者的名字是曹普照,恰好是祖天开的把兄──

  这其间的经过,极其复杂,主要记述在“阴差阳错”这个故事之中,我这里只是简略地一提而已──当然,我在告诉白老大时候,要详细得多。

  白老大一听到曹普照的名字,又道:“这姓曹的,更是一条汉子,他续娶了一个大美人,大宴群豪,那时我还够不上赴宴的资格!”

  那场婚宴,祖天开已也曾说起过,白老大对于江湖上的事,熟到了无所不知的地步,他又道:“大美人之美,据说是男人一见,就难免要魂飞魄散的,所以曹老头新婚一夜之后,销魂真个,就觉得人生除了娇妻之外,再也没有任何值得留恋之处,所以就宣布退出江湖了!”

  这一段经过,祖天开也说过。白老大在说了之后,定定眼望住了我,像是要我肯定他的话一样。白素啧道:“爸,你怎么啦!他又未曾见过那大美人!”

  白老大笑了起来:“照我看,那大美人未必能比得上我的女儿!”

  我抓紧机会:“这个何消说得,祖天开当年就对那个大美人不屑一顾,可是他一见令嫒,就说她美得如同天上的仙女一般!”

  “祖天开真的曾这样说过。”

  白素微笑:“别肉麻了!”

  红绫也来凑趣,高举着手,大声道:“是,妈妈真好看!”她说了这一句之后,忽然又顿了一顿,再道:“妈妈的妈妈也好看!”

  此言一出,白老大笑容顿凝,红绫也有点知道,她向白老大扮了一个鬼脸:“可是我不好看,应了遗传学上的公式──”

  接着,她就背了几个公式──遗传学的公式很是复杂,连她外公如此博学,都无法听得懂,但我们三人,都异口同声:“你一点不难看,好看得很!”

  我们这样说,都由衷之极──世上少有在父母眼中难看的女儿,更少有在外公眼中难看的外孙女儿!

  红绫咧着嘴,笑了起来,她的好奇心强(我的遗传)。忙催:“说下去!”

  白老大道:“可是过不几年,却听说他全家大小,近百余口,一起遭了瘟疫,死得不明不白。附近的人怕瘟疫蔓延,把他那十进十出的大宅,一把火烧成了白地。”

  我摇了摇头.惨事发生之后的情形,祖天开没有说过(他不是不对我说,而是连他也不知道),我当然也没有听说过。

  白老大感慨起来:“听说其人,高有八尺,天神一般,武功绝伦,未曾见他一面,倒是憾事!”

  他说到这里,瞪了我一眼,我知道他还在恼我刚才曾说他一生无憾,所以我笑:“若这也算是憾事,那三万八千件也不止!”

  说了之后,我又补充一句:“不过,他的孙子在,身高超过两公尺,壮健无比,你有机会见到他。”

  我说着,站起身来,比了一个高度,那是我记忆之中,曹普照的孙子,曹金福的高度。

  红绫也站了起来,看看我所比的高度,大感兴趣:“真有那么高的人?”

  我点了点头:“就有,他说他有一个姐姐,也高,比你还高!”

  红绫一副心向往之的神情,我顺口道:“你一定有见到他的机会!”

  我之所以如此肯定,是由于曹金福身负“血海深仇”,非报不可,唯一的线索。就是仇人从阴间来,根本无从寻找。而今,红绫所得的那只圆环,正是来自阴间的异物,崔三娘也在世,那是极重要的线索,我已经准备通知曹金福了。

  曹金福前几年,在和祖天开见了面,向祖天开谢了恩之后,曾乐观地说:“恩人已出现了,找到仇人也就不难了。”

  可是,一直以来,我也在帮他留意,却是一点结果也没有。

  在我的力劝之下,曹金福虽然仍以报仇为己任,但是心态也正常了许多,能够在社会上过群体生活,而且,也听我的劝,把一身武功,隐藏得很好──事实上,他根本不必展示自己的武功,单是他的身型,已足够令任何人在他面前,不敢妄动的了。

  曹金福在一个偶然的机缘中,曾和奇怪俊俏的原振侠医生,有过一些离奇的经历。至于他和祖天开之间的古怪恩怨,都记述在“阴差阳错”这个故事之中。

  由于这个人在以后的故事发展中有相当重要的地位,所以才简单地介绍一下。

  白老大皱着眉:“不是说全家都遭了瘟疫吗?怎么还会有孙子?”


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