阴魂不散(25)_倪匡

二五

　　▼八、细说往事

　　这个问题，白素问过，红绫问过，我再次提出来。红绫问了，可能只是好奇，可是对我和白素来说，这个问题，重要之至！

　　在我立刻就会告诉白老大的那个“故事”之中，这个催命环的持有人，担任着一个极其重要的角色，腥风血雨，结义兄弟反目，武林大豪全家一百余口惨死，一段血海深仇，都是由那个催魂环的持有人生出来的祸事！

　　所以，弄明白崔三娘是由什么人的手中得到那个环的，重要之至，因为虽然事情超过了六十多年，还有一个极出色的青年人，正被当年那血海深仇所纠缠，不摆脱那段血仇，难以过正常的生活！

　　在我又一次问了这个问题之后，我们一起静了下来，等白老大回答。

　　白老大扬了扬顿：“我不是十分确知，因为崔三娘只提了一些，语焉不详，她只是说，是一个异人给他的──当然那是异人，不然怎会有这样的法宝？”

　　他这样的回答，自然令我们大失所望，白素要求：“爸，你和崔三娘还会相见？”

　　白老大一听就明白了：“这事那么重要？要我去求人家找答案？”

　　白素立即道：“是不是重要，你听了我们的‘故事’之后，由你来决定。”

　　白素这样说了之后，向我作了一个手势，示意我先开始叙述。

　　我想了一想，才道：“整件事的牵涉范围极广，可以从一个叫祖天开的人说起，这个人已极老──”

　　我说到这里，白老大就震动了一下：“这人和怪事有关！这人是一条汉子，我曾向阿素说过这人的往事！”

　　我点了点头，白老大知道祖天开是何等样人，我叙述起来，就容易多了。

　　我道：“这祖天开好男色，他结识了一个名叫王朝的男子，关系亲密──”

　　白老大闷哼一声：“没听说过！”

　　他自然是说没听说过王朝这号人物，那含有相当程度的轻视。

　　于是我再说祖天开和王朝，在武昌黄鹤楼，遇见了一个人，自称从阴间来，就叫着“阴差”，那阴差说是有一宝物，能叫人许愿如愿，是他从阴间带出来的，已托了一个人送回阴间去，那个被托者的名字是曹普照，恰好是祖天开的把兄──

　　这其间的经过，极其复杂，主要记述在“阴差阳错”这个故事之中，我这里只是简略地一提而已──当然，我在告诉白老大时候，要详细得多。

　　白老大一听到曹普照的名字，又道：“这姓曹的，更是一条汉子，他续娶了一个大美人，大宴群豪，那时我还够不上赴宴的资格！”

　　那场婚宴，祖天开已也曾说起过，白老大对于江湖上的事，熟到了无所不知的地步，他又道：“大美人之美，据说是男人一见，就难免要魂飞魄散的，所以曹老头新婚一夜之后，销魂真个，就觉得人生除了娇妻之外，再也没有任何值得留恋之处，所以就宣布退出江湖了！”

　　这一段经过，祖天开也说过。白老大在说了之后，定定眼望住了我，像是要我肯定他的话一样。白素啧道：“爸，你怎么啦！他又未曾见过那大美人！”

　　白老大笑了起来：“照我看，那大美人未必能比得上我的女儿！”

　　我抓紧机会：“这个何消说得，祖天开当年就对那个大美人不屑一顾，可是他一见令嫒，就说她美得如同天上的仙女一般！”

　　“祖天开真的曾这样说过。”

　　白素微笑：“别肉麻了！”

　　红绫也来凑趣，高举着手，大声道：“是，妈妈真好看！”她说了这一句之后，忽然又顿了一顿，再道：“妈妈的妈妈也好看！”

　　此言一出，白老大笑容顿凝，红绫也有点知道，她向白老大扮了一个鬼脸：“可是我不好看，应了遗传学上的公式──”

　　接着，她就背了几个公式──遗传学的公式很是复杂，连她外公如此博学，都无法听得懂，但我们三人，都异口同声：“你一点不难看，好看得很！”

　　我们这样说，都由衷之极──世上少有在父母眼中难看的女儿，更少有在外公眼中难看的外孙女儿！

　　红绫咧着嘴，笑了起来，她的好奇心强（我的遗传）。忙催：“说下去！”

　　白老大道：“可是过不几年，却听说他全家大小，近百余口，一起遭了瘟疫，死得不明不白。附近的人怕瘟疫蔓延，把他那十进十出的大宅，一把火烧成了白地。”

　　我摇了摇头．惨事发生之后的情形，祖天开没有说过（他不是不对我说，而是连他也不知道），我当然也没有听说过。

　　白老大感慨起来：“听说其人，高有八尺，天神一般，武功绝伦，未曾见他一面，倒是憾事！”

　　他说到这里，瞪了我一眼，我知道他还在恼我刚才曾说他一生无憾，所以我笑：“若这也算是憾事，那三万八千件也不止！”

　　说了之后，我又补充一句：“不过，他的孙子在，身高超过两公尺，壮健无比，你有机会见到他。”

　　我说着，站起身来，比了一个高度，那是我记忆之中，曹普照的孙子，曹金福的高度。

　　红绫也站了起来，看看我所比的高度，大感兴趣：“真有那么高的人？”

　　我点了点头：“就有，他说他有一个姐姐，也高，比你还高！”

　　红绫一副心向往之的神情，我顺口道：“你一定有见到他的机会！”

　　我之所以如此肯定，是由于曹金福身负“血海深仇”，非报不可，唯一的线索。就是仇人从阴间来，根本无从寻找。而今，红绫所得的那只圆环，正是来自阴间的异物，崔三娘也在世，那是极重要的线索，我已经准备通知曹金福了。

　　曹金福前几年，在和祖天开见了面，向祖天开谢了恩之后，曾乐观地说：“恩人已出现了，找到仇人也就不难了。”

　　可是，一直以来，我也在帮他留意，却是一点结果也没有。

　　在我的力劝之下，曹金福虽然仍以报仇为己任，但是心态也正常了许多，能够在社会上过群体生活，而且，也听我的劝，把一身武功，隐藏得很好──事实上，他根本不必展示自己的武功，单是他的身型，已足够令任何人在他面前，不敢妄动的了。

　　曹金福在一个偶然的机缘中，曾和奇怪俊俏的原振侠医生，有过一些离奇的经历。至于他和祖天开之间的古怪恩怨，都记述在“阴差阳错”这个故事之中。

　　由于这个人在以后的故事发展中有相当重要的地位，所以才简单地介绍一下。

　　白老大皱着眉：“不是说全家都遭了瘟疫吗？怎么还会有孙子？”

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