犀照(15)_倪匡

一五

　　我的问题，并没有得到回答，可是却有了意料之外的反应，那个男人用充满了惊讶的声音，叫了起来：“老天，你是卫斯理。”

　　这个人，单凭我在电话中的声音，就认出了我是甚么人，那自然是熟人，难怪我一听他的声音，就觉得十分耳熟。

　　（人的声音，和人的性格有相似之处：几乎没有一个人是一样的。记性好的人，听到过两三次，就可以把一个人的声音记上一辈子，再一听到时，立刻就可以辨认出来。）

　　我的记性可能没有那么好，但是也绝不差，只要在意些，我还是可以认出听过几次的声音，在他的惊讶声中，我也已经认出他是甚么人。所以，当时，我的心中相当吃惊，因为这个人，没有理由在胡怀玉的实验室！

　　我立即道：“黄堂，是你！”

　　黄堂是谁，熟悉我记述故事的朋友一定知道。他是警方人员，一个能干出色的高级警官，接替了以前杰克上校的位置。我和他曾有几件事，在开始的时候，有过接触，刚才我没有一下子就听出他的声音，由于我绝未想到胡怀玉的实验室中的电话，会由他来接听。

　　黄堂连声道：“啊，我知道了，下午到研究所来，和胡所长在一起的神秘人物就是你。”

　　我“哼”了一声：“甚么神秘人物，下午我是在胡怀玉的研究所里。”

　　黄堂忙道：“你别生气，研究所的几个职员这样形容你，他们说，胡所长整个下午，都和一个神秘人物在一起。”

　　我下意识地挥了挥手：“别说这些了，你为甚么会在实验室中！发生了甚么事？”

　　黄堂这个人，就是有点讨厌，我曾和他有几度交往，但是交情始终无法发展下去，我不是很喜欢他那种不爽快的性格，也是主要原因。这时，他并不回答我的问题，反倒问道：“你可知道最近胡所长从事甚么研究？整个研究所中，竟没有人知道他在做甚么。”

　　我不等他讲完，就喝道：“他在做甚么研究，与你无关，讲给你听你也不会懂，痛快点告诉我，你为甚么在这里，他怎么了？”

　　黄堂还是迟疑了一下，如果一个人的手，可以通过电话线，直传过去，我就会毫不犹豫，在这时重重地给他一拳，而且一定要打在他的鼻子上。

　　他迟疑了一下之后，才道：“发生了一点事，我们是接到了报告之后赶来的。”

　　我怒道：“他妈的，我就是在问你发生了甚么事。”

　　面对着这种人，办法倒不少，可是在电话里遇上了这样的人，似乎除了忍耐之外，没有别的办法。所以我只好耐着性子：“职员为甚么要请求警方的协助？”

　　黄堂这次，倒答得很快：“由于胡所长的私人实验室，有异样的声响传出来，外面的职员听到，声音听来像是甚么东西的碎裂声──”

　　我几乎在哀求：“不必向我叙述得那样详细，说得精要点，你是在办案，不是在写小说。”

　　黄堂停了片刻：“你这人真难应付，如果你可以立即赶来，我看事情比较容易明白，至少你是最后和他在一起的人。”

　　我吃惊道：“这是甚么话？他死了？”

　　黄堂道：“没有，他不见了！”

　　我怔了一怔，知道在电话中说起来，一定越说越糊涂，看来非得去一次不可，虽然胡怀玉的水产研究所离我的住所相当远，但是比起南极来总近得多了。

　　我简单地道：“我马上来。”

　　黄堂忽然问：“尊夫人──”

　　我自然记得，他对白素的评价比对我的评价高，所以我立时道：“我一个人来就是，你等我。”

　　我放下电话，向书房外走去，白素跟在我的后面，我一直来到门口：“我和胡怀玉分手，不过几小时，就有了意外，他失踪了──至少黄堂那样说。”

　　白素蹙着眉：“在电话里，怎么能够把一件复杂的事弄清楚？”

　　我回过头来：“你肯定这是一件复杂的事？”

　　白素吸了一口气：“看起来应该是，你忘记了，胡怀玉为了那冰块中不见了的胚胎，一直在担忧──”

　　一听得白素那样讲，我也不禁感到了一股寒意。

　　是不是那个“逃走”了的，根本不知道是甚么东西的生物，真的有力量导致灾祸？

　　这种情形，想起来，有点滑稽，但如果真正发生了，却极其可怕，因为那东西究竟是甚么东西，完全不知道。

　　连是甚么东西都不知道，当然更谈不上可以用甚么方法来对付。

　　我望了白素一眼：“希望只是一场虚惊。”接着，我加快了脚步，出了门，上了车，在发动车子的同时，我大声道：“我去去就来。”白素向我挥了挥手，我驾车驶出去。

　　一路上，我一直在想着和胡怀玉会面的情形，我和他在研究所门口分手，黄堂说我最后和他在一起，这种说法很值得商榷。或许，他和我分手，一直回到了实验室，虽然有人见过他，但是他却并没有和人打招呼。

　　胡怀玉带着我参观整个研究所，也没有向研究所的工作人员介绍我，所以我才成了其余人眼中的“神秘人物”。不过我知道，所谓“神秘人物”的印象，多半是后来发生了神秘的事件之后，才逐渐形成的。

　　至于胡怀玉在实验室中所做的事，整个研究所中，竟然没有人知道，这一点极出乎我的意料之外。胡怀玉在实验室中，培养张坚自南极送来的、在冰块中冻结着的生物胚胎，并不是甚么见不得人的事情，为甚么他要严守秘密？

　　当然，事情本身相当神秘，在南极冰层下发现的生物胚胎，培育成长，究竟是甚么生物，这种消息，如果向大众公布，当然会轰动一时，也有可能造成若干恐慌。

　　但是，同研究所中生物学家商讨研究一下，又有甚么关系？

　　看来，胡怀玉相当谨慎，不想事情在未有结果之前，引起不必要的惊惶，所以一切由他一个人进行。

　　我一路上不断想着，想不出一个头绪来，到水产研究所去的路相当遥远，后半段路程，几乎全在漆黑的、没有路灯的静僻道路上行驶，自然，我也将车速提得相当高，高到了即使一个大转弯，车轮和地面摩擦，也会发出刺耳声音来的程度。

　　我隐约可以看到前面研究所建筑物发出的灯光，估计大约还有十分钟的路程。

　　车子到了研究所的大门，一个警员迎了上来，一见到我就说道：“黄主任已经等急了。”

　　我“哼”地一声：“他甚么时候性急起来了。”

　　我将车子直驶到了建筑物的前面才下了车。

　　研究所的工作人员，神情都十分异样，望向我的眼光，也有点怪里怪气。白天来的时候匆匆忙忙，有一些工作人员，胡怀玉可能约略地替我作过介绍，我也记不得了。

　　我径自向胡怀玉的实验室走去，才来到了实验室的外间，就看到了黄堂和几个职员。黄堂一见我就道：“怎么那么久？”

　　我冷冷地道：“最好我会土遁，一钻进地下，立时就从这里冒出来，那就快了。”

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