虚像(9)_倪匡

九

　　在等了两天之后，恰好有一队骆驼队经过，于是，我和江文涛，只好任由那辆华丽的汽车，弃置在沙漠中，参加了骆驼队。

　　骆驼行进的速度，自然是无法和汽车相比，两天来，除了与天接壤的沙漠之外，我们未曾看到任何东西，干燥的风，使我们的皮肤开始拆裂，我们也只好像阿拉伯人一样，用布将我们的身体，全包起来。

　　白天，火球一样的烈日烤晒着我们，到了晚上，在月光下，一片淡白色的沙漠，又散发出死一般的沉寂，骆驼队中的阿拉伯人，显然习惯于这种生活，但是对我和江文涛而说，等于到了另一个星球。

　　我们跟随着这队骆驼队走了八天，这个骆驼队到达目的地了。

　　于是，我们只好再跟随另一个骆驼队，我已提不起兴致来再作任何的纪录，我只感到，我们两个人，简直已像是两个机械人了！

　　不知是在我们放弃了汽车之后的第几天，我连日子也无法记得清了，在单调的沙漠旅程中，我能保持精神的平衡，不变得疯狂，已是不容易的事，谁还能记得究竟过了多少天？

　　我只记得，我们已换了五次骆驼队，在那五次转换的过程中，我们曾经过五个大绿洲，和许多小绿洲，但是珊黛呢，却比天上的云，还难以捉摸。

　　那一天晚上，我们一起宿在一个小小的土城中。

　　那土城是早已被废弃了的，废弃的原因很简单，因为那里原来的水池干涸了，只剩下池底的一些稠厚的泥浆，池畔的棕树也早已枯萎了，我们在日落时分，走进这个土城的时候，只看到一圈圈的土墙，那是原来房屋的墙，和一大群一大群土拨鼠。

　　骆驼队的阿拉伯人，像是因为找到了这样的一个住宿地方，显得很高兴，因为那比傍着骆驼，闻着骆驼身上刺鼻的骚味，睡在沙上，总好得多了。

　　我和江文涛，在一圈围墙中坐了下来，我们吸着辛辣的阿拉伯烟草，各自沉默着不出声。

　　过了好一会，江文涛才舐着嘴唇：“这种傻事，你不该再做下去了。”

　　我苦笑了一下：“如果那是傻事，我们都不该再做下去。”

　　江文涛摇着头：“我不同，因为我不论吃多少苦，找到了珊黛，我就有了补偿，可是你算甚么呢？你能得到些甚么呢？”

　　我缓缓地道：“我只希望，有我和你在一起，你总有一天会认识到，你在进行的，是一件傻事，我看，我们一起离开吧！”

　　江文涛低着头，不出声，看他的样子，像是正在考虑我的提议。

　　在那一剎间，我的心中升起了一线希望，只要他接受了我的提议，我们就可以恢复正常的生活了！

　　虽然，我是随时可以离开沙漠，回到我舒适的家中去的，但是，我总不忍心丢下江文涛一人在沙漠中，作永无希望的流荡。

　　可是在两分钟之后，江文涛抬起头来：“不，我不走，我还要找找！”

　　在我心中，暗叹了一声，考虑的结果，他还是拒绝了我的提议，但是我还是作出毫不在乎的神情来：“好的，那我也暂时不想走，我陪着你！”

　　江文涛缓缓地道：“你迟早要走的。”

　　“当然，我不能一辈子陪着你，”我说：“但至少现在，我不想走！”

　　我们都躺了下来。在沙漠中，一切都容易被保存得很好，我们在墙中找到的那张草席亦然，它们虽然破烂，但还可以给我们垫着睡觉。

　　骆驼队的阿拉伯人在哄笑，我和江文涛望着深黑色的天空，天空中的繁星，明亮而清晰，我不知道是不是在别处看来，星空全是一样的，但总觉得，沙漠的上空，星星似乎格外地多。

　　我和江文涛渐渐睡着了，因为我们根本没有甚么可以想的，我们需要的，只是有足够的体力，来应付明天骆驼背上的颠腾。

　　我是被一阵极度的喧哗吵醒的，睁开眼，坐起身来时，我看到江文涛也已坐了起来，到处是流窜的火把，和一阵阵的呼叫着，在我和江文涛两人，根本不明白究竟发生了甚么事之际，四个白衣的阿拉伯人，已经跳进了土墙。

　　他们四个人，手中全都握着明晃晃的阿拉伯弯刀，在月色下看来，那种阿拉伯弯刀，更是锋利无比，令人一望便心头生寒。

　　那四个人一跳了进来，其中一个，便对着我们大声呼喝着，我听得出，他们呼喝的，是阿拉伯的土语，在命令我们站起来。江文涛还不知那人呼叫着甚么，我忙道：“文涛，快站起来，最好不要抵抗，我们遇到的是沙漠中最凶恶的强盗！”

　　江文涛的脸色变得十分苍白，我们两人，都站了起来，那四个阿拉伯人，来到了我们的身前，两个架一个，将我们拖了出去。

　　当我们被拖到土城中的一块空地上时，我们看到，穿着白长衣的强盗，足有二三十人之多，骆驼队中的人，已全被制服了。

　　我们还见到三具尸体，这显然有三个人企图反抗，是以死在利刀之下，或者是凶恶的强盗，为了避免他人反抗，就不由分说杀了三个人。

　　我们也约有二十个人，被驱在一起，眼前那些强盗，拉着满驮着货物、水袋的骆驼，向土城外走去，在我们之中，一个阿拉伯人，扑了出去，叫道：“给我们留下一点水！”

　　另外一个人，想去拉住那个人，可是那个人已冲了出去，就在那时，两柄弯刀，一齐向那冲出去的人，劈了下来，那人连第二下呼叫之声，都未曾来得及发出来，就倒卧在血泊之中了！

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