瘟神(11)_倪匡

一一

　　八哥或鹦鹉，能训练到会说话的例子很多，甚至有可以说得十分清楚，也可以说上很多句的，那是这些鸟类，有着模仿各种声音的能力之故。

　　可是最近，也有鸟类学家，证明能“说话”的鸟，对于它自己在“说”些什么的内容，是知道的。例如，训练一只八哥，给它了一种它爱吃的“麦片虫”，再叫它说：“我要麦片虫。”

　　不需多久，它就会说：“我要麦片虫。”而当它学会了这句话之后，它说了，而结果喂它的不是麦片虫，它会拒绝进食，发怒。

　　这证明它在说：“我要麦片虫”这句话时，完全知道这句话的含意──那和人类学习语言的过程，完全一样。那也就是说，如果这种鸟的脑部，有足够储存记忆的系统，那么，这种鸟就完全可以应用人类的语言──理论上来说，是这样的，虽然事实上，并没有什么人成功地训练出一只能熟练地使用人类语言的鸟只来。

　　在能“说话”的鸟类中，鹦鹉类发声比较低沉，八哥的声音，高亢嘹亮。

　　对了，说了许多，事接上文──古九非正待发作几句时，笼中的那只八哥，忽然用八哥惯常发出的高亢的声音（听来像在大声叫）说起话来，说的是：“古翁，你来迟了，好一只檀木笼子。”

　　剎那之间，古九非简直不相信自己的耳朵。

　　八哥，可以训练到了一见到他就叫“古翁”，那十分容易，也可以训练到说“你来迟了”，可是他手上所托的那只檀木鸟笼，不是真正识货的人，养了几十年鸟，也未必认得出来，若说是一只八哥，一看就可以认出来，那简直绝无可能。不但古九非发怔，其他人也一起发怔，所有人发怔间，那八哥又道：“过来点，走近点。”

　　在古九非前面的人，自然而然，让开一条路来，古九非也自然而然向前走去，直来到了那八哥之前，这时，檀木笼的一只黄莺，显得十分不安，跳来窜去，发出不应该是黄莺所有的难听的叫声。

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