瘟神(10)_倪匡

一〇

　　古九非也笑了起来，气氛相当轻松，我想起自己刚才，以为古九非已经出了事的情形，也觉得自己太紧张了。当我想到这一点时，我向白素望了一眼，恰好白素也在望我，口角向上翘着，似笑非笑，像是在说我太紧张了。而古九非扒来的东西，要将之毁灭这一点，又是白素先提出来的，所以我瞪了她一眼，她立时眨了眨眼，表示她紧张得有理，而我紧张得过分。

　　我和白素，在一起那么久，完全可以从对方的一个小动作之中，揣知对方的心意，几乎已经和用语言沟通一样，两个人之间，能够这样，自然十分难得，她也显然想到了这一点，是以我们两人同时心满意足地微笑。

　　这一切，都叫古九非看在眼中，他突然在温宝裕的肩头上拍了一下：“看到没有，小伙子，眉来眼去，就是那么一回事，嗯，那天在游乐场的一对双生女，有一个是你女朋友？”

　　少年人一被问及这样的问题，没有不脸红的，他忙道：“不，不，那两个──那两个──”

　　支吾了半天，“那两个”究竟怎么样，还是没能说得上来，惹得我们三人大笑，温宝裕尴尬着。

　　温宝裕伸手抓起那块玻璃，也不及将之放回盒中，就那样握在手里，一溜烟奔了出去，到门口，才叫了一声：“我去研究，有结果就告诉你们。”

　　他打开了门，又叫：“说不定玻璃里面，有一个隐形的妖魔，见风就长，见人就吞──”

　　叫到这里，他像是忽然想起，一个隐形的妖魔，若是吞人入肚的话，情状一定怪异之极，是以“嗖”地吸了一口气，没有再说下去，“砰”地一声，把门关上，走了。

　　经过了那一些小事，气氛自然轻松了许多，再加上那块玻璃，真的十分普通，看来只是为了表现玻璃工艺的小玩意，也不值得太引人关心。

　　所以，在温宝裕走了之后，我们闲谈了几句，我就单刀直入问古九非：“古先生要来见我，是不是有什么奇特的目的？”

　　一问到这一问题，古九非的神情，变得严肃起来。

　　他缓缓转动酒杯，呷了一口酒，才道：“我早已退出扒手的行业，近二十年来，我一直在马来半岛的槟城住，做点小生意，我有点积蓄，日子过得极舒服。”

　　我“嗯”地一声：“是，槟城是一个退休人士居住的好地方，在那里闲闲散散地住着，可以做到真正的与世无争。”

　　古九非现出微笑，表示对他过去二十年生活的满意，可是接着，他又面色阴晴不定，我和白素没有催他，只是看他的手指，在下意识地不住伸、屈、展动，柔软灵活得出奇，有时眼一个发花，竟有那不是十只手指，而是长短不一的十条蛇一样的感觉。那可能是他几十年成功扒手的主要条件。

　　他先现出了一下不好意思的笑容：“我一个人住，有两个很忠心的仆人，住所又在郊外的海边上，十分清静，我的生活也不受人打扰，几乎不和他人来往，这样的生活，两件事最主要，一件是看书──”

　　他说到这里，顿了一顿，才又道：“所以我知道了你的许多经历，也知道尊夫人是白老大的女儿，白老大可还好？大家都老了。”

　　白素礼貌地回答着。

　　古九非道：“另一件事，我仍然坚持扒手技巧的训练，有一间密室，密室中有特制的、悬挂在半空的木头人，我每天至少要练习四、五个小时，以免手指硬了不灵活──说起来很可笑，或许是由于虚荣心，虽然我决定不再当扒手，但仍然要维持自己的本事。”

　　我发出了一下如同呻吟似的声音：“请别分析自己的心理，快说故事吧。”

　　古九非瞪大了眼：“不是应该用心理描写来表达故事的文学性吗？”

　　我被他逗得哈哈大笑：“文学性？只怕是催眠性吧。”

　　古九非也笑：“事情相当怪，长话短说不是不可以，总不免漏去了什么，还是详细点说的好，对了，我还养雀鸟，养了很多，养雀鸟十分有趣，连带雀笼、养雀的用具，也成了专门学问，相互之间观摩，交换意见，互相炫耀一下自己亲自得到的珍品，也就乐趣无穷。”

　　我和白素，都点头表示明白。

　　古九非的故事，也应该就从这里开始──要是他不养雀，他必然不会经常到这个地方来，要是他不来，就不会有那样的事发生。

　　地方，是一幅大约四百平方公尺的树林，林木不是很密，稀疏有致，地上的碧绿的青草，树在栽种时，显然就曾经过精心的选择，全是些不但树形好看，而且都有人伸手可及处的横枝，以便悬挂鸟笼，而且，大多数树，都会结一些大小不同的果子，雀笼挂在枝叶繁茂处时，即使雀鸟在笼中，也可以啄食这些果子。

　　这树林是一个很大的私人花园的一部分，不远处是一幢式样古老的大洋房。大洋房的第一代主人，酷嗜饲养雀鸟，所以栽种了这样一片林子，供养鸟之用──那自然是多年以前的事，不过后代不管还养不养鸟，祖训是这一片林子，只要是带着雀鸟的人，都可以自由进出，不得阻拦，所以，自然而然，成为雀鸟饲养者的聚集处，自早到晚，尤其是早上，托着鸟笼前来的人，少说也有一两百，十分热闹。

　　那一天早上，古九非托着新到手的一只名贵雀笼，洋洋得意，以为他那只全用紫檀木的木心，剖成细条制成的雀笼，一定可以成为所有雀友的话题了。可是他一到，就发现林子间，雀笼悬挂的情形如常，可是人聚集的情形，却十分反常──所有的人，都集中在一颗树下，在外层的人，踮起脚向上，向前看着。

　　古九非也立时发现，众人目光，聚集在一只雀笼上，笼里面，是一只八哥。

　　八哥这种鸟，虽然羽毛没有绚丽的色彩，但是体型俊俏，而且智力相当高，擅于模拟各种声音，甚至人言，所以一直是养鸟界的宠物。

　　八哥由于体形较大，所以鸟笼，也相应增大，古九非看到那笼里一只八哥在跳来跳去，看来并没有什么特别，他对这笼，这鸟，也没有什么特别的印象，不知道何以吸引了那么多人注意。

　　当他托着鸟笼，也向人丛中挤进去的时候，他扒手的本能，使他感到，那是下手的最佳机会，因为每一个人的注意力，都集中在那八哥身上。

　　当然，他没有出手，只是问身边一个人：“这八哥怎么啦？有什么好看。”

　　那人并不转过头来，仍然盯着那八哥，声音激动得有点发颤：“它说话，说话。”

　　古九非“嘿”地一声：“八哥自然会说话，哑八哥谁会养。”

　　古九非说话的声音大了一点，很引起了全神贯注的人的注意，有几个回头向他看来，神情很是不满，古九非本来很受人尊敬，忽然之间，吸引力居然及不上一只八哥，那自然令他十分恼怒，他正想再发作几句，笼中的那只八哥忽然说起话来。

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