木炭(36)_倪匡

三六

　　“我到了娘家，我父母听到了子渊的死讯，当然很难过，乱了好几天，我再也没有到那屋子去，只派仆人去取过一点应用的东西，去的仆人回来说，计先生一直住在那屋子里！”

　　我吸了一口气，四叔耽搁了一个月之久才回来，除了路上来回所花的时间，他在那屋子之中，至少也住了三个星期之久，在这三个星期之中，他是不是在这屋子里找到了林子渊当年怪诞行径的原因了呢？

　　我心中的疑惑，十分之甚，忙道：“你以后没有再见过计先生？”

　　林老太太道：“见过，我已经说过了，过了几天，他又送了一大笔钱来给我，还抱着伯骏，去买了不少东西给伯骏。当时，他只问了我几句话：‘林太太，林先生的祖上，是当太平军的？’我道：‘是，要不，他们也不会在长毛营造房子！’计先生道：‘我找到了那本册子，也看了！’当时我呆了一呆道：‘那么他为甚么要去找你，去找那块木料？’”

　　“计先生回答道：‘他不是要找木料，他是想去找那株树，可是在他来到以前一个月，恰好叫我们的人采伐了下来，所以，他只好找木料！’我听得莫名其妙，实在不知道他在说甚么。而且，子渊已经死了，我也实在没有兴趣再去探讨这件事，就没有再接口。”

　　“计先生这次走了之后，一直到大约两个星期之后，才又来找我：‘我要走了，林太太你多保重！’我向他道了谢。”

　　“当时，他的神情很怪，好几次欲语又止，我看出他心中好像有些问题十分为难，我道：‘计先生，我们虽然只有见过几次面，但是你这样帮助我，我十分感激，你有甚么话，只管说。’计先生又犹豫了一下，才道：‘好的，林太太，请你记着，不论过了多少年之后，如果你知道，有人要出让一件东西——’”

　　“卫先生，他当时的话很怪，我只是照直转述。他说：‘是一件甚么东西，我现在也说不上来，但决不会是一件值得出让的东西，而且要的价钱很贵，这件东西，多半是一段木头，一块炭，或者是一段骨头，也可能是一团灰。总之有人出让这样的东西，你又有能力的话，最好去买了来。’”

　　林老太太说到这里，望着我。

　　我也莫名其妙，四叔的话，的确很怪。但是在祁三的叙说之中，我早已知道，四叔一回去之后，再进秋字号窑中，发现了那块木炭。当时，他自己也不知道会找到甚么东西。

　　可是，他却知道在秋字号窑中，一定有着甚么东西，这又是为甚么？

　　我神情茫然地摇着头。

　　林老太太的神情，也充满了疑惑，道：“计先生的话，有很多我到现在还想不明白。”

　　我道：“整件事十分神秘，你照直叙述好了。”

　　林老太太叹了一声，道：“好，当时我问他，道：‘这是甚么意思，连你也不知道是甚么东西，为何要我去买下来？’计先生叹了一声：‘我回去，找到了那东西，会托人带一个信来给你。’”

　　我忙道：“你后来接到了他的信？”

　　林老太太道：“是的，我收到了他的一封信，信上只写了‘木炭’两个字。”

　　我又道：“他没有提到林先生为甚么要不顾自己性命，要去找那段木头？”

　　林老太太道：“我问了，可是计先生却像是不愿意回答，一面踱着步，一面叹息着。等我问急了，他才道：‘我不相信，真的不相信！’我问道：‘你不相信甚么？’计先生道：‘他——他——你先生看到了一些记载，记着一件怪事，他相信了，可是我实在无法相信！’我再追问，他道：‘你还是不知道的好，等你孩子大了，他要是有兴趣，你可以让他自己去下判断，信不信，全由他自己来决定好了。’”

　　林老太太道：“他这样说了之后，又交给了我一样东西，那是一只小小扁平盒子，大小大约可以放下一本书，是铁铸的，盒子的合口处是焊死了的。他道：‘这件东西，你一定要好好保管，不论你准备搬到哪里去，都带着。等到你得到了我刚才说的那件东西，可以叫伯骏打开来。’他说到这里，神情更茫然：‘我不明白——我没读甚么书，你要叫伯骏好好读书，或者他会明白，将来他会明白。’”

　　林老太太又向我望来，我愈听愈胡涂，道：“你没有问计先生，那是甚么？”

　　林老太太道：“我问了，他只是说：‘我不明白。’”

　　我忙道：“那东西还在？”

　　林老太太点了点头，我一看到她给了我肯定的回答，心中才松了一口气，因为四叔这样嘱咐，那东西一定极其重要！

　　我想叫林老太太立时拿那东西出来给我，但是林老太太接着又道：“当时，我答应了他，他就走了。不多久，我就带着伯骏，带着计先生给我的钱，离开了家乡，先到新加坡，再到文莱。人生地疏，开始了新生活，伯骏总算是很争气。一直到几年前，我无意中看到了一段广告，说是有一块木炭出让，我立时想起了计先生的话，所以才叫伯骏找上门去——”

　　林伯骏上次去见边五和祁三的情形，我已经知道，所以我又作了一个手势，打断了林老太太的话头：“这我已知道了，结果并没有成交！”

　　林老太太道：“是的，伯骏回来告诉我，说他看到一块木炭，竟要和等大的金子交换，他认为极端荒谬！”

　　我总觉得，林老太太的叙述之中，有点难以解释的地方。她提及在地窖中找到的那本“册子”，林子渊是看了这本“册子”之后才有怪诞行动的。计四叔到了林子渊的家中，住了相当久，他可能也看到了这本“册子”，而他看了之后的反应是“我不相信”、“我不明白”。

　　计四叔在临走之际，又交给了林老太太“一只铁盒子”，“大小恰好可以放下一本书”，又郑重叮咛不可失去，那么，盒子中放的，就是那本“册子”，实在再明白也没有！

　　我的疑问就是：何以这许多年来，林老太太竟可以忍得住，不将这盒子打开来看看？

　　看她这时，抱住那块木炭的情形，她决不是不怀念她的丈夫。

　　而事实上，她看到了那块木炭，神情激动，也并不是由于她真正知道那块木炭有甚么古怪，只不过是因为那块木炭，令她想起了往事！

　　我想到这里，实在不想再听林老太太再讲下去，我要开门见山，解决心中的疑难。

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