木炭(3)_倪匡

三

　　我只好说道：“哦，那段广告！”

　　陈长青自己走过去，又倒了一杯酒，再一口喝干，才抹着嘴：“你难道不觉得这段广告很古怪？”

　　我摊着手：“真对不起，我很忙，不知道你说的那段广告是怎么一回事！”

　　陈长青瞪大了眼望着我，像是遇见了甚么奇怪的事一样。我笑道：“你平时就有点神经过敏。我不能为了你的一个电话，就去翻旧报纸！”

　　陈长青叫了起来：“不必翻旧报纸，它就登在今天的报纸上！”

　　我坐了下来，随手在沙发旁边的几上，拿起今天的报纸来，问道：“好，这广告登在甚么地方？”

　　陈长青在我对面坐了下来：“分类广告的第三页，出让专栏上。”

　　我翻看报纸，找到了他所说的那一栏。报纸上的分类广告，没有甚么人会去详细阅读它，除非有特别目的。陈长青何以会注意到了这一段广告，也很奇怪，因为广告很小，广告的内容是：“兹有木炭一块出——”

　　我看了那段广告，皱着眉。的确，广告很怪。“木炭一块出让”。木炭值甚么钱，登一天分类广告的钱，可以买好几斤木炭了！根本不值钱的木炭，有甚么理由弄到要登报出让？

　　任何人一看到这段广告，都可以立即想到这段广告的内容，一定另有古怪，绝不是真正有一段木炭要出让。而且，广告上的电话号码，也是开玩笑，长达十二个字。世界上，只怕还没有甚么地方的电话号码，是十二位数字的。

　　我抬起头来：“嗯，是古怪一点。但是再怪，也不至于使你害怕到要自杀！”

　　陈长青尖声道：“我没有想自杀！”

　　我道：“可是你刚才这样驾车法——”

　　陈长青道：“你听我说！”

　　广告登在报上，看到的人一定很多，每一个看到的人，都会心中觉得奇怪。但也一定止于奇怪而已，事不关己，不会有甚么人去采取进一步的行动。

　　但是看陈长青的情形，他显然不只心中奇怪，一定还做了些甚么。

　　我道：“你在看到了这段广告之后，做了些甚么？”

　　陈长青道：“首先，木炭没有价值，所以，在这段广告之中，我断定，木炭只不过是某一种物品的代名词。”

　　我点头。陈长青这时，神态已经渐渐恢复了常态，看到我点头同意他的推论，他更十分高兴：“其次，虽然说这是一段广告，但实际上，只是一个人对另一个人的通讯。”

　　我“嗯”地一声，稍有疑惑之意。陈长青忙道：“你看：‘价格照前议’。有一个人，用甲来代表。甲，有一样东西要出卖，已经和买家接过头，但是交易没有完成。过了若干时候，甲又愿意出让了，所以才登了这段广告，目的是想通知曾经和他谈过交易的买家。”

　　我在他的膝头上用力拍了一下：“了不起，你的推理能力，大有长进！”

　　陈长青咧着嘴，笑了起来，道：“我觉得十分好奇，想明白‘木炭’究竟代表了甚么，所以，我就打电话去问。”

　　我眨着眼：“等一等，那十二个字的电话号码，你可以打得通？”

　　陈长青现出一种狡狯的神情来：“只要稍为动点脑筋，就可以打得通！”

　　我闷哼了一声，他老毛病又来了，不肯直说！要是他陈长青动了脑筋就可以想出来的事，我想不出来，那好去死了。

　　我低头看着广告上的电话号码，十二个数字。本地决没有十二个字的电话号码，本地的电话号码，是六个字。那也就是说，刊出来的电话号码，每两个字，才代表一个字。

　　将这十二个字分成每两个字一组。我立时发现，每两个数字，都可以用三来除。而且，每两个数用三一除之后，就变成一个数字，结果是得到了六个字的电话号码。

　　我笑了笑：“不错，每两个数字除三，你得到了电话号码！”

　　陈长青望着我，好一会，他才道：“你想得比我快，我花了足足一小时。”

　　我挥着手：“你打电话去，结果怎么样？”

　　陈长青苦笑了一下：“我——现在十分后悔，真不应该那么多事！我惹了麻烦了！”

　　我扬了扬眉：“嗯，黑社会的通讯？”

　　陈长青摇头道：“我不能肯定。我推算出了正确的电话号码，心中十分兴奋，就打电话去，电话铃响了很久，才有人来接听，对方是一个老妇人的声音，问我找甚么人。我道：‘有木炭出让？我有兴趣！’那妇人停了片刻，在这段时间中，她像是捂住了电话听筒，在和另一个人在商议。然后，她才道：‘价钱你同意了？’”

　　我盯着陈长青，陈长青又苦笑了一下：“我这时若放下电话，那就好了，可是我却继续下去，因为我觉得十分好玩，我道：‘同意了。’”

　　我插了一句口：“究竟是甚么价钱？”

　　陈长青道：“当时我心中也这样在问自己，是甚么价钱？如果知道了是甚么价钱，对木炭代表着甚么，就可以有一个概念。可是我却不能直接问对方是甚么价钱，因为‘价格如前议’，真正的买家，应该知道价钱。”

　　我道：“那你可以采取迂回的方法。”

　　陈长青用力拍了一下沙发的扶手：“我就是采取这个方法，我问道：‘价钱我同意了，但是怎么付款？你们要支票，还是现金？’”

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