极刑(21)_倪匡

二一

　　李亚究竟有没有这种本领，不得而知，因为到那时为止，他并没有表演的机会。但是他胆子大，这是可以肯定的了。

　　可是这时，他盯着那瀑布，却现出十分害怕的神情来，白奇伟不明白一个水利工作者看到了瀑布，为什么要害怕，所以他走近李亚。

　　李亚像是根本未曾留心白奇伟已来到了他的身边，仍然在自言自语，白奇伟这时已经听清楚了，原来他在不断重复着几句话：“天，它真的有，它真的会出现，它真的有，真的会出现。”

　　白奇伟忍不住大喝一声：“你在说什么？”

　　或许是由于白奇伟的呼喝声太大，也或许是由于李亚本来就处于十分惊怖的状态之中，所以他陡然震动了一下，看来更有点失神落魄，他指着那瀑布，声音发颤：“这──是传说中的──‘鬼哭神号’──原来它真是有的，不是什么古老的传说，是真的。”

　　白奇伟仍然莫名其妙，又大声道：“你再解释得清楚一点。”

　　李亚却不肯再说什么了，只是四面张望着，寻路想离开，白奇传道：“你想干什么？水流量那么巨大的瀑布，竟然在水利资料上不存在，我们得去好好看一看。”

　　一听得白奇伟这样说，李亚几乎没有跪下来哀求：“求求你，白先生，别过去看，我们快快归队吧，这──本来就是不存在的，资料上自然没有。”这时，白奇伟又是好气，又是好笑，全然不明白李亚这样说是什么意思，李亚的话，前后矛盾之至，刚才还在说“真是有的”，现在又说“本来就是不存在”的，还说什么那是传说中的“鬼哭神号”。

　　李亚看起来像是神精错乱一样，白奇伟用力在他颊上拍了一下：“趁天色还没有黑，快和我一起去看看。”

　　李亚发出一下十分惊悸的叫声：“天，不能去，我绝不会去，白先生，你──也请你不要去。”

　　白奇伟这时已经看出，李亚是真正不知道由于什么原因，而感到了极度的惊恐。他心中充满了疑惑，问：“究竟是怎么一回事，你定下神来好好说，理由如果充分，我就听你的意见。”

　　李亚听得白奇伟这样说，简直如同绝处逢生一样，他先是大大喘了几口气，才道：“白先生，这个瀑布，平时是不存在的。”

　　白奇伟是水利工程师，自然也是河流、水流方面的专家。他完全明白那是什么意思，瀑布是由水流形成的，如果河水的流量减少，瀑布就会消失，如果处于河流的泛滥期，那么，瀑布就会形成，这是一种十分普通的自然现象。

　　所以他道：“那又怎样？”

　　李亚看到白奇伟全然不觉得事情的严重，又焦急得几乎哭了起来：“这瀑布──我是在河边长大的，从来也没有见过，只听得村中的老人说，在这个平日是滴水不流的地方，如果一旦出现了瀑布，那就是‘鬼哭神号’的时刻来临了。”白奇伟仍然不明白：“你提了两次‘鬼哭神号’，那是什么意思？”

　　李亚急速地摇着头：“我不知道，我不知道。”

　　白奇伟怒道：“是你说的话，你不知道，这象话吗？”

　　李亚分辩着：“我是说，我没有听到过，也不想听，村中的老人说，听到过‘鬼哭神号’的人，都会疯掉，我不想变成疯子，我在童年时，曾见过几个老疯子，他们都是被‘鬼哭神号’吓疯掉的，这个瀑布出现之后，看到的人，要远远离开，不然──成千上万的厉鬼，就会发出哭叫声，听到的人──就会发疯。”

　　白奇伟本来不是一个好脾气的人，这时，由于李亚的神情实在太可怜了，所以他居然耐着性子，听李亚断断续续，牙齿打颤地说了那么一大堆话，而听完之后，他忍不住哈哈大笑了起来。

　　他总算弄明白李亚害怕的原因：原来是为了土人村落中一个古老的传说。

　　这个传说，自然是土人弄不明白何以瀑布忽然会出现而来的，什么“鬼哭神号”，多半是大量急湍的流水，流经狭窄的河床时，和岩石碰撞、摩擦所发出来的巨大的声响，这种声响可能十分惊人，自然在传说中，被渲染夸大为千万个厉鬼在号哭了。

　　当白奇伟哈哈大笑的时候，李亚瞪大了眼睛望着他，白奇伟一面笑着，一面用力拍了一下他的肩头。

　　白奇伟道：“小子，你现在不是山区里的土人，你在里约热内卢上过学，是一个有现代知识的人。”

　　李亚显然想不出如何回答，他只是拚命摇着头，样子看来，又可怜又滑稽。

　　白奇伟仍然耐着性子：“像这种自然现象，是水利工程师研究的最好课题，大量的水流，自何而来，何以消失，弄明白了它的规律，可以作为工程上的重大依据。你不是立志要做一个好的水利工程师吗？”

　　李亚仍是一个劲儿地摇着头，他居然大声叫了起来：“我要做一个好工程师，可是不要做一个疯子工程师。”

　　白奇伟的耐心，到了尽头，他再也按捺不住了，大声道：“那你就别去，土人始终是土人，就算得了诺贝尔奖，土人还是土人。”

　　白奇伟的话，自然令李亚十分伤心，可是他的心地也真好，哀求地道：“白先生，你也别去，求求你，去了不会有好结果的。”

　　白奇伟根本不理会李亚的哀求，已经开始觅路，向那瀑布的方向前进。他在走出了一程之后，曾回头看了一下，看到李亚像是一座雕像一样，站在原地，一动也不动。白奇伟本来还存着希望，以为他终于会跟上来的，如今看情形，李亚是不会过来了。

　　白奇伟也不再理会他，继续向前走着，山间虽然没有路，但河床旁，总比较平坦，并不是很难走。他离那瀑布越近，就越觉得那瀑布气势之雄伟，绝不在尼加拉瓜、黄果树和维多利亚那些著名的瀑布之下。瀑布不会超过十公尺，可是水声简直震耳欲聋，大量的水急泻而下之际，溅起的浪花，甚至比瀑布的本身还高，真是从来未曾见过的奇观。

　　来到临近，白奇伟开始向上攀去，没有多久，他就看到了瀑布形成的情形。

　　原来上面的河床相当浅，大量河水汹涌而来──白奇伟推测，可能是更上游的山区上空，忽然下了一场暴雨，导致山洪爆发，所以水流量大增──河水几乎已淹上了岸，在许多小缺口处，争相泻出来，像是无数条流窜飞舞的银蛇。

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