极刑(20)_倪匡

二〇

　　▼第四章　白奇伟在巴拉那河水利工地上的奇遇

　　黄堂的调查所得，和整个故事，有十分密切的关系，但是却要缓一步再叙述，因为在离开火场之后，接着发生的一些事，也和整个故事有密切的关系，那就是我曾提过一下的，白奇伟前来的原因。当然，我在前面已经说过，当时，没有人知道白奇伟的遭遇，是和整件事有着密切的关连的。

　　我们上了车。白素就问她的哥哥：“最近，你在什么地方？”

　　白奇伟一到，就遇到了刘巨的来访，接着就发生了一连串的变故，昨晚临睡之前，大家都精神恍惚，所以应该见面之后立刻就问的一个问题，拖到了这时候才问。

　　白奇伟答道：“这一年来，我一直在南美的巴西和巴拉圭之间──”白素“啊”地一声：“参加巴拉那河水坝的建造工作？”她说了之后，向我笑了一下：“哥哥是水利工程师，自然对世界各地大规模的水利工程，都比较留意一些。”

　　我笑了一下：“巴拉那河水坝，是世界上至今为止最大的水利工程，不必有亲人做水利工程师，也应该留意一下的。”

　　当我们在说话的时候，白奇伟忽然叹了一口气，白素关心地问：“工程有点问题？”

　　白奇伟摇了摇头，我注意到他的神情，有点忧郁，就打了一个哈哈：“我知道了，恋爱了，是不是？你早到了应该有心爱的异性的年龄了。”

　　白素瞪了我一眼，看她的样子，是想斥责我胡说八道。可是同时，她又看到白奇伟并不否认，而且眉宇之间，忧郁的神情更甚，看来竟是给我说对了，她也不再出声。

　　我本来是随便说说的，可是如今情形，谁都看得出来，白奇伟一定是有着感情上的烦恼，所以我倒不便再开玩笑了，只好等他自己说下去。

　　白奇伟却一直不再开口，只是隔上些时，便叹一口气，一直到回家，他才长叹一声：“我这次来，就是希望你们两个，听听我的一些遭遇。”

　　我和白素连忙道：“当然，有事，总要找自己人商量商量。”

　　白奇伟神情有点犹豫：“可能会耽搁你们相当时间──”

　　我和白素又不约而同叫了出来：“这是什么话！”

　　白奇伟挥了一下手：“我的意思是，有很多地方，我也莫名其妙，一个人对自己亲身经历的事莫名其妙，好像有点说不过去，但事情又确是如此，所以我的话，你们听来，也可能莫名其妙。”

　　我笑了起来：“怎么一回事，解释那么多干嘛？快说，我们一定用心听。”

　　白奇伟在沙发上，身子向后靠了一靠，眼望着天花板，又过了好一会，连连吸着一支烟，直到烟灰长得落了下来，也不觉得。

　　他那样出神，自然是在想该如何说一说他自己的遭遇才好。

　　我和白素心中都充满了疑惑，但也不好去催他。白素知道我心急，就按住了我的手，示意我不要出声去打扰他。

　　直到他抽完了一支烟，按熄了烟蒂，他才道：“巴拉那河是南美洲第二大河，全长超过五千公里，仅次于亚马逊河，我担任的工作，是要深入它的发源地，去探测它的水流量，和每年九月，整个河流水减少到近乎枯竭的原因，这是工程未开始前，必须进行的重要工作──”

　　白奇伟的经历，就是在他和一组水利工程人员、向导、当地官员，出发去考察巴拉那河的源头开始的。

　　巴拉那河发源于巴西高原的东南部，和所有的大河一样，它的源头十分复杂，有众多的小河流汇集，巴拉那河源头主要的一条河流，是帕拉奈巴河。整条河，都在高山峻岭中流窜，水流十分急，大小瀑布之多，只怕是世界上所有河流之冠。

　　整组工作人员大约有五十人，有着最精良的配备，可是每天溯河而上，在崎岖的山中行进，每天，也不能超过十公里。有的时候，在断崖上慢慢移动，听着下面的河水发出轰烈的巨响，在急湍地流经峡谷，真是惊心动魄。自然，作为水利工程师，看到了这种情形，是不会诗兴大发的，想到的只是在这些急流之中，蕴藏着不可估计的巨大能量，如果能够加以利用，就可以改进几千万人的生活。

　　白奇伟不是一个合群的人，他的那种特殊的东方人的高傲，也使得其余的人觉得难以接近。而且，别人可以离河水远一点，拣较好走的地方走，他由于要负责测量河水的流量，流量计必须要放在水中，才能有数据记录，所以，他要尽量接近河水，才能完成工作。

　　整个工作组中，和他最接近的一个人，是他的助手，一个性格十分开朗的巴西小伙子，三十岁不到，工作认真，和白奇伟十分谈得来，这个小伙子的名字叫李亚。

　　那一天，他们整天都在湍急的河边，向上游走着，离整个工作组相当远，当天获得的资料，十分充足。本来，在下午四时，他们就应该和大队会合，可是看到前面不远处，水势轰发，有一个不是十分高，但是老远看去，已是水气蒸腾，气势极猛的一个瀑布，白奇伟发现这个水流量急骤到了超乎想象的瀑布，竟然在现成的资料之中，没有它的记载时，不禁大为讶异，忍不住道：“贵国的河道考察人员是怎么一回事，这样的一个瀑布，怎么会忽略了过去？”

　　当他这样问的时候，他才发现李亚也盯着那个瀑布看，而且神情十分惊恐，口唇掀动，像是在喃喃自语。

　　由于湍急的河水，发出巨大的声响，不远的瀑布，也隐隐传来轰轰声，讲话都需要特别提高声音，才能使对方听到。这时明知道李亚在喃喃自语，可是白奇伟却听不清楚他在说些什么。

　　李亚的神情极奇特，本来，他是一个天不怕地不怕的年轻人，在河水汹涌如猛兽的急滩中，他敢跟着白奇伟，从一堆石块，跳到远隔几公尺的一堆石块上去。

　　白奇伟警告过他不知多少次，说自己受过严格的中国武术训练，体能上远远超越普通人，所以他能做到的事，不是可以跟着做的，只要一个失足，在那样凶猛急湍的河流之中，生存的机会极微。

　　可是李亚听了，却只是笑嘻嘻，满不在乎，还说他就是在这条河边的村落中长大的，出生第一天就在急流中浸过，水再急，他也可以像急流中的那种身子扁得像纸一样的银鱼一般，甚至可以逆流而泳。

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