鱼人(10)_倪匡

一〇

　　▼三

　　在那幢豪华别墅中的小型聚会之后第五天，一艘漆成金色，三百尺长的船，缓缓驶离了孟买的港口。

　　从外型看来，很难看得出这条船是属于什么种类，它有点像超级豪华的游艇，也有点像是设备最现代化的渔船，而船的名字也很古怪，叫着“鱼人号”。

　　在“鱼人号”出发的那天，报上有新闻记载着它的出航，称“鱼人号”为“海洋生物研究专船”，并且说明，那是一个海洋生物研究委员会资助的一项科学研究，研究印度洋大型海洋生物，而作远程航行。

　　当然，所谓什么委员会也者，只不过是挂上一个名义而已；范先生行事不怎么喜欢出面，就用了这样一个委员会名称，来作为掩饰。

　　不过，他出海的目的，是为了作科学上的研究，倒不是假的。

　　而且，他要研究的对象，举世无二，是一个像鱼一样的人！

　　这艘长三百尺的船，有着当时所能办得到的最佳设备，其中有十余间房舱，全是一流的游艇布置，和皇宫可以媲美。

　　另外，船上有马力极大的机器，和设备精良的远航仪器、潜水用具，各种研究海洋生物用的科学仪器等等；自然，还有各方面的工作人员，包括有经验的海员，对海洋生物认识的青年人。

　　和范先生在一起的，则是一个很古怪的老头子，一只眼是蓝色的，一只眼是黑棕色的；船上的任何人，都不知道他是什么人，不过范先生对他十分尊敬，称呼他“总管”。

　　一般来说，船上是不应该有一个总管的；但是范先生向船上的六十五名各级工作人员解释过，在“鱼人号”上，总管全权代表他，管理一切。

　　总管是从瑞士飞来的，“鱼人号”启碇前，半小时才到；或者说，“鱼人号”是等他来了才开航的。

　　“鱼人号”离开港口之后，一直向南驶。

　　总管和范先生在第二层甲板之上，迎着海风，舒服地坐着。

　　范先生已将此行的目的，完全告诉了总管，然后问：“你的意见怎么样？”

　　总管在考虑了大约两分钟之后，才道：“那更是一项简单的技术，不过，人要是能和鱼生活在一起，那么，除非他是个超人！”

　　范先生呵呵地笑了起来，望着西沉的夕阳，说道：“你说得有理，我所要找的，就是一个超人。”

　　总管没有再说什么，他的习惯是，除非有人问他，不然他绝不会多开口的。

　　“鱼人号”在平安无事地航行了五天之后，已经驶出了阿拉伯海，进入了印度洋。

　　自印度向南航行的那一片印度洋，是除了大西洋之外，第二个最大的、不见陆地的海域。

　　太平洋虽然浩瀚，但是大洋之中岛屿众多，不像那两片海域那样，连一块露在海面上的石头都找不到。

　　进入印度洋之后，开始的三个月中，“鱼人号”就在海洋上打着转，效法蜜蜂找目标的方法，将打转的直径，渐渐扩大。

　　在这三个月中，范先生一无所获。

　　大海看来，无边无际，可以容下一切匪夷所思的东西，包括他要找的鱼人在内。

　　可是，鱼人究竟在哪里呢？

　　＊＊＊

　　三个月之后，“鱼人号”沿着印度西南部那一连串连绵百里的小岛行驶。

　　那一列大大小小的岛屿，有的有人居住，有的根本只是荒岛，“鱼人号”几乎在每一个有人居住的小岛上都停泊一两天，向岛上的居民探询有关海神都连加农的传说。

　　开始的一个月内，没有什么结果。

　　到了第二个月，第一天傍晚，“鱼人号”驶进一个港湾，对准港湾的，是一座青翠的山峰。

　　范先生从航海图上，已经知道这个岛的名字，这个岛。叫费里杜岛。

　　总管说，岛名就是“清澈见底”的意思，真的，那一带的海水不是太深，海水清得可以看到海底。

　　当“鱼人号”慢慢驶近港湾之际，船上有几个人将食物抛进海中，引来了大群各种各样的鱼，围在“鱼人号”的旁边转。

　　有一种背上有着长鳍的飞鱼，成群结队在海面上跳跃着，有的落在甲板上，回不到海中，就在甲板上跳腾着，发出难听的声音来。

　　“鱼人号”停了下来，这个岛和其它的岛一样，根本没有可以供停泊船只的码头，岛上的居民，看来也是以捕鱼为主，近海边晒着鱼网，也有几艘残旧的渔船停着。

　　“鱼人号”停下之后，范先生和总管转搭小快艇上岸，岸上早已齐集了很多人在看着，小孩子尤其多。

　　两个水手抬着一只大木箱上岸，岸上那些人，个个都在黝黑的脸上绽开笑容。

　　他们早就听说过了，有一艘白色的大船，在每个岛上派送礼物给岛上的人；所派送的礼物，是岛上居民，或者说妇女最需要的布。

　　如果要博得一个地方的欢迎，送礼物给这个地方的女人，当然好过送给男人，所以范先生已成了大受欢迎的人物。

　　两个水手抬上了箱子，范先生和总管站在箱子旁边。

　　而一个很瘦，但是很庄严，唯一的上身也有布片的男人，牵着一个大约十六七岁的小姑娘的手，向他们走了过来。

　　那小姑娘看来也很瘦，有点发育不良，不过身形相当高挑，一双眼睛极大，这时，正现出一脸不愿意的神色，倔强而又不敢反抗。

　　老年人一来到了范先生的面前，咭咭呱呱他讲了起来。

　　范先生对于印度语言的了解程度，已经是专家级的了；可是对于这个岛上居民的话，他还是一句也听不懂，那只好依靠总管了。

　　总管用心听着，间中和老者对讲几句。

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