鱼人(9)_倪匡

九

　　印度的贫困是举世知名的，但是印度富翁的穷奢极侈，也是举世闻名的。

　　在孟买的近郊，经常挤满了衣不蔽体，面有菜色的贫民；骯脏而狭窄的街道之后，可以找到许多豪华的别墅。

　　这些别墅游泳池的水，看来比穷人喝的汤更要讲究。

　　这些豪华别墅，有的属于印度富翁所有，也有的属于外国富翁所有。

　　在这些别墅的其中一幢之中的一间书房中，这时有四个人，正坐着，神情很严肃，看来正讨论着一件十分关系重大的事；而他们的目光，集中在一幅挂在墙上的大照片之上。

　　照片拍的是一幅人像素描，放得和真人几乎一样大。

　　那是一个赤身露体的男人，身体部分有点潦草；最奇怪的是，他站在大鱼的背上，而鱼则在浪花汹涌的海浪之中浮沉。

　　那个人的脚，十分奇特，看来像是很宽的鳍。

　　他所站立的那条鱼，分明是一条大海豚；而那人的双脚，就像是这条海豚背上的一部分一样。

　　一个神色很庄严，看来有点激愤的男人，手中拿着一根短棒，不断用力点着那幅画上的人，道：“谁要说这不是一个人，我敢和他拚命，他不但是人，而且看他的脸，有着明显的人种学上的特征，我敢肯定说一句，他是印度南部沿海的人！”

　　一个约莫五十五岁左右，一头银发的中年人，在沙发上欠了欠身。

　　他是这间别墅的主人，另外三个人，全是他请来的客人。

　　那个刚才发言的，是著名的人种学家，优生学的世界权威，林达教授。

　　坐在主人旁边，不住浅酌着美酒的，是一个看来很潇洒的中年人，衣着随便，皮肤黝黑，他是海洋生物学家保杰士博士。

　　还有一个，衣着整齐，咬着烟斗，态度很安详，不时皱着眉，看起来很有思想的，也是一位生物学家，他研究的专题是生物的化生。

　　这是一个十分冷僻的研究专题，是以提起雷色慕教授，很多人并不知道；但实际上，他是一个学问极其渊博的人。

　　至于主人，主人的身份很神秘，大家只知道他叫“范先生”；也只知道他在亚洲大陆上，有着极大的影响力，尤其是在西藏的喇嘛和印度土王之间，影响力更大，他有权随便参加前后藏最高级的喇嘛会议。

　　要知道范先生拥有数不清的财富，他本身或者并不富有，但是有他的土王朋友作后盾，他所能调动的财富之多，自然无可比拟。

　　除此之外，旁人对范先生，就所知无多了。

　　当林达教授发表了他的见解后，范先生微笑着道：“教授，没有人怀疑那是一个人，他绝对不可能是其他的生物；可是问题是，这个人何以会在海中，而且，看来像是附着在海豚的背上？”

　　林达教授并没有立时回答，看他的情形，好像是要想上一想，才能够有答案。

　　在这时候，海洋生物学家保杰士喝干了杯中的酒，道：“正确地说，他是站在一条‘沙滑’的背上；沙滑是海豚的一种，体型较大，它的特点是不喜欢合群，而且智力比其他种类的海豚更高。”

　　范先生感到满意地点着头。

　　林达教授这才道：“是的，这个人站在鱼背上，这并不算是什么奇怪的事，你们看，这个人有一双畸形的脚，看来他一定十分善泳；而且，扁大的脚，也使他容易附着在鱼背上，如果经过长时期的锻炼，这一点是可以做得到的！”

　　范先生双眼一眨也不眨地，望着那幅素描人像，道：“可是别忘记，这个人，据我初步的调查所得，曾经目击过他的人的谈话，他几乎是生活在海里的──”范先生讲到这里，略顿了一顿，才加重语气地道：“就像鱼一样！”

　　他说完了那句话，向雷教授望了一眼。

　　雷教授取下了烟斗，小心地说：“只凭一幅素描，很难下什么结论！人的呼吸器官和鱼的呼吸器官截然不同，严格地来说，海豚也并不是鱼，和人一样是哺乳动物；不过由于长期在海中生活，所以有了鱼的特性，它的呼吸器官和人也是不一样的。”

　　雷教授的话，说得缓慢而谨慎；他又吸了一口烟，才又道：“至于人的呼吸器官。会变化到和鱼一样，使人能在海中生活，完全没有这种先例。”

　　范先生笑了一下，道：“有一种方法，水性好的人，可以用它在水中换气，以致吸取水中的氧；那种方法，使他们可以长期潜伏在水底。你看，是不是适用于这个人？”

　　雷教授指着那幅素描，道：“有可能，你看他，胸膛看来比普通人大得多，就算他不会这种方法，他吸上一口气，也一定比常人可在水中潜伏更久，这种情形，在一种水狸的身上，可以找到例子！”

　　林达教授的性子比较急，对于雷教授缓慢的语调，他显得有点不耐烦。

　　他道：“范先生，究竟你想证明什么？我看，就算有人说见过这样的一个人，也不可靠；事实上，人是不能和鱼一起生活的！”

　　范先生并没有立即回答，只是眉心打着结。

　　过了片刻，范先生才道：“林达教授，事实上，的确是有人见过他；在大海啸中，这个人还指挥着一大群章鱼，救了一艘鱼船！”

　　三位学者虽然没有表示公然的异议，不过从他们的神色上，可以看得出来，他们深不以为然。

　　范先生却不在乎他们的反应，继续道：“这些年来，我致力于寻找一个人，一个非常人所能企及的人；我这样做，是我私人的、不便公开的原因的，所以，我想证明这是一个人；不过，这个人实际上是和鱼生活在一起，他和海洋中的生物能够互相沟通，也就是说，他会讲鱼的语言，他是鱼的一份子！”

　　三位学者都不出声，范先生望着他们。

　　过了半晌，保杰士博士才道：“范先生，这只是一个民间传说，你竟然要去证实它？”

　　范先生点着头，三位学者互相看了一眼，雷教授道：“要是你坚持一定这样做，我们没有意见。”

　　范先生现出很遗憾的神情来，道：“本来，我想请三位一起参加我的行动的，现在看来，三位好像并没有什么兴趣了？”

　　雷色慕教授先道：“我退出。”

　　林达教授叹了一声，道：“这是没有意思的事！”

　　范先生的目光望向保杰士，保杰士摊了摊手，道：“你搜索的范围是哪里？”

　　范先生道：“以南端的哥摩令角为中心，半径五百里作半圆的海域！”

　　保杰士先生皱着眉，道：“那可能要几年的时间。”

　　范先生道：“是的，不过，你可以不必全部时间都参加，随你喜欢！”

　　保杰士道：“好的，我在大学的研究工作告一段落之后，我来与你会合。”

　　范先生搓着手，道：“三位虽然不能和我一起参加。但是，我仍然希望和你们保持联络；有难题的时候，好随时向三位请教！”

　　三位学者一起点头答应，小型的聚会结束，范先生送走了三人，回到了客厅之中，小心翼翼地取下了那张照片来，平放在桌面。

　　当他在那样做的时候，他一面在喃喃自语：“这是没有意思的事？也许是，但是我必需找到这个人，因为我们的协会，该有一个新会员了！”

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