非常遭遇(2)_倪匡

二

　　▼一、铁拐五路元帅

　　先说一个老故事：话说有一个钱庄老板，早上临醒的时候，做了一个梦，梦见神仙对他说：记得开门做生意的时候要小心，有赤脚财神在你钱庄的门外面。

　　醒来之后，老板清楚记得这个梦，虽然觉得有些奇怪，但是也没有怎样放在心上，到了时候，和平常一样，打开钱庄大门准备开始一天的生意。

　　那天天气很坏，正下着雨，老板一打开门，就看到一个少年，站在门口，裤脚卷起，打着赤脚，像是在门外等了很久，想敲门却又不敢，一副腼腆的神情。

　　老板陡然震动，立刻想到的是梦中神仙告诉他的话：有赤脚财神在钱庄门外！

　　门外的少年看到钱庄门打开，有人出来，就立刻向人恭恭敬敬行礼，原来少年是钱庄老板的远房亲戚，从乡下出来，想在钱庄做学徒。少年的母亲特地做了一双新鞋，少年看到天下雨，不舍得新鞋涉水，就脱下鞋子打赤脚，恰好应了老板的梦境。

　　当下钱庄老板，知道神仙托梦，这乡下少年一定大有来头，将来必然飞黄腾达，不是普通人，所以收了他做学徒之后，小心教导，用心指点。

　　果然不出几年，少年就熟悉了生意的门径。后来老板好像还招了少年做女婿甚么的，而后来这少年就成为大商家，大名人，富甲一方，神仙在梦中告诉老板的话没有错，这少年果然是财神。

　　忽然想起了这样的老故事，是因为将要叙述的故事中一个主要的人物，其遭遇和这个老故事相类似，我会将经过详细在下面说清楚。

　　而在说故事之前，我想先研究一下这类故事中的因果关系。

　　先抛开神仙托梦之类的传说，假设钱庄老板只是凑巧恰好做了这样的一个梦，所以才有了以后这样那样的发展，而且有了这样那样的结果。

　　那么，如果老板没有做这样的梦，事情是不是还会一样发展出同样的结果？

　　应该至少不同吧？

　　然而我的看法是，过程可能不同，然而结果应该一样。

　　因为就算没有这个梦，有穷亲戚的孩子来投靠，老板一定会收留，而在这少年做学徒的过程中，只要他勤奋好学，也一定会赢得老板的器重，过程可能没有那样顺利，只要少年本身有才能，有适合的性格，一样可以成功。

　　许许多多成功人士，并不见得人人都有这样的梦作为成功的起点，一样取得成功。

　　由此可知，“神仙托梦”只不过是成功过程中的一个小插曲，绝对不是主要的因素。

　　主要的因素是这个人本身的素质。

　　会成材的，怎么样都会成材；不会成材的，神仙托再多的梦，只怕也不管用！

　　然而事情也并非绝对，在我下面要说的故事之中，一个梦境，起的作用，却有相当的决定性，甚至于可以说，如果没有那个梦，就根本不会有这个故事。

　　做梦的是陈老石桩──这个名字相当古怪，当然不是正式的名字，恐怕连姓陈都未必是真的，他被江湖上各路英雄好汉称为“老石桩”，是因为他的天下，全是真刀真枪打出来的，几十年打下来，不知道有多少敌人化为乌有，而他仍然健存，而且势力范围越来越大，雄霸一方，就像石桩一样，在石桩中被捣碎的东西不知道有多少，可是石桩却不会损坏，可以一直存在下去。

　　陈老石桩的名字，就是这样叫开来的。

　　当他的势力越来越大的时候，虽然他连一个正式的名字都没有，可是不但在他直接控制下的大小二十多个帮会，对他唯命是从，就算各处军政要人，也都和他有程度不同的交情，使他的地位非常特殊，获得各方的尊敬。

　　所以一般都将他的名字简化为“陈老”，后面的“石桩”两字，除非是非常亲近，而且在辈份和地位上和他相等的人，才会称呼他的全名。

　　白老大就是可以直呼他为“老石桩”的人。

　　别以为故事和白老大有很大的关系──有一点，可是绝不重要。故事甚至于和陈老石桩的关系也不是很大，只不过是从他开始而已。

　　而这样的人物以及后来故事的发展，和特定的历史因素，社会环境很有关系，而这一段历史，只能够在那一段时间中产生，很难再有重复，所以在特殊历史环境中产生的历史人物，也相当有意思，有值得记述之处，所以我才将故事的开始，叙述得比较详细。

　　当然更由于故事开始，具有非常强烈的偶然性。也就是说，许多许多偶然的因素，完全没有聚合的必然性，却都凑在一起，形成了这个故事。

　　虽然很多故事都这样形成，可是这个却特别使人感到偶然的因素，真有可能决定一切。

　　陈老那天晚上没有睡好，有一桩事情令他很烦恼。

　　有一个一向和他关系良好的军阀，近一个月来，却处处和他为难。陈老有许多生意，都在这军阀的势力范围之内，如果与之为敌，处境就非常不利──帮会的势力虽然大，可是却也不能和正式的军队相拚。

　　陈老是老江湖了，知道对方忽然改变了态度，必然有原因，于是他就托人去问：究竟要怎样，才能维持和以前一样的关系。

　　军阀的回答是：请陈老吃饭──陈老如果有诚意，就一个人来赴宴。而宴会的地点，是军阀的一处新的小公馆。

　　陈老当时就对传话的军阀亲信副官拍胸口，一口答应：“准时来向将军道喜。”

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