错手(5)_倪匡

五

　　可是天下偏偏有那么荒唐的事，人家说城门失火，殃及池鱼，也得那个池接近城门才是，我人在万里之外，却也被拖了进去，真正是冤哉枉也之至了！

　　荒唐事先由白老大发起，哈山一问他输了便输什么，问得也有道理，因为他拿出来的赌注，是一艘造价两亿英镑的大邮轮！

　　白老大自然没有哈山那么多钱，可是他也绝不自卑，在慢条斯理，喝了三杯酒之后，伸手在他自己的大腿上用力一拍，大喝一声：“有了！要是在八十日内，在那只船上找不著你，就叫我女婿卫斯理，陪你八十日！”

　　这种“赌注”，简直是荒谬之极了，也亏白老大想得出来。

　　而更荒谬的是，哈山一听，居然大叫一声，也伸手在自己的大腿上重重一拍，立时向白老大伸出手来，白老大也伸手，他们两人并不是“击掌为誓”，而是各自伸出了尾指，用力勾了一勾──上海小孩子为了表示合作的决心，就有这种勾手指头的动作，一面勾手指一面还念念有词，有一套说词，起著誓言的作用。

　　两人决定了之后，再也不提，开杯畅饮，谈些当年发生的令人高兴的事，白老大又提及了奇人卓长根──这个秦朝人的后代，令得哈山大有兴趣，可是白老大又只说了一个开头，就说：“下面的事，叫卫斯理讲给你听！”

　　接下来直到天黑，白老大向哈山说些瞎七搭八的事，例如一大块木炭居然要等体积的黄金才肯交换，原来木炭里有一个鬼，又例如进了大厦的电梯，电梯竟然一直向上升，再不停止。再例如一个人总是做同一个梦，梦境竟然就是他的前生，以及每个人的行为，是好是坏，都由这个人的脑部活动所产生的能量，被记录著，到时候就有报应之类。

　　白老大把每一件稀奇古怪的事，都只说了一个开头，然后，就说：“详细情形，等卫斯理告诉你！”

　　白老大说的，都是我许多奇遇中的一些事，倒是桩桩都曲折离奇之极。

　　原来哈山最大的嗜好，便是听各种怪诞曲折，奇异古怪的故事，可以听得废寝忘食，手舞足蹈，在其中得到无穷的乐趣。

　　像哈山这样身分的人，一生之中，什么都有了，他自己的经历，也丰富莫名，再要有能够吸引他的故事不是易事。

　　哈山从白老大处知道我有许多奇异莫名的遭遇，早就想“重金礼聘”我专门去替他讲故事，向白老大提出了好几次了。

　　白老大素知我的脾气，一定不会答应，所以连提都没有向我提过，每次都支吾以对，把他敷衍了过去，可是却又总透露一点我的经历，让哈山听了，心痒难熬，欲知究竟。

　　事后，白老大还十分得意，扬著头，呵呵大笑，声音宏亮之极，指著我和白素：“姜是老的辣，你们小孩子，学著一点！我一直向哈山提卫斯理的奇遇，只是下一著闲棋，怎知道有用？哼，要不是我下了一著闲棋在那里，叫哈山对卫斯理大有印象，怎么会我一提出来叫卫斯理陪他八十天，他立刻就接受了？”

　　若是换上第二个人，我早已翻脸了，可是对方是白老大，能说什么呢！想不说话却不行，白素在我背后重重指了一下，我就连声道：“是！是！你老人家深谋远虑！”

　　后来，白素还骂我：“看不出你这个人那么虚伪，连说两声‘是’也够了，还说什么‘深谋远虑’！”

　　处世的学问大焉哉，后生小子，倒真的不可不学！

　　白老大和哈山打赌，把我当作赌注一事，我在后来才知道，白老大和哈山一起上船的时候，并没有告诉我──他想得很对，根本不必告诉我，因为一只邮轮再大，有八十日的时间，要找出一个自小就相识的人来，应该绝无困难，更何况他们后来又讨论了许多细节问题，如同一方不得化装，不得被发现藏身之处后不出来。另一方不得暴力威胁船员透露消息之类。

　　两个老人家，除非不玩，一旦起了劲，玩得十分认真。

　　八十日一次环球旅行，每次的起点，是在法国的马赛港，以哈山的地位，要安排这样的游戏，自然再简单也没有。白老大表面上按兵不动，若无其事，可是也早已侦骑四出，有了安排。

　　他得到的情报相当多，听来令人咋舌，大邮轮的全部设计图，照说是船公司的绝对机密，可是白老大也有办法把全部电脑资料弄了出来，输入了他准备随身携带上船的小型电脑中，那也就是说，白老大手头所有的资料，丰富之极，他只需按下键盘，电脑终端机的萤光幕上，就会现出有关这艘邮船的一切，包括平面图在内。

　　白老大也知道，在邮轮泊在马赛港的当晚，全体船员，一共超过四百人，都得到哈山的招待，哈山包下了一家豪华酒店，招待船员。在宴会前后，哈山和高级船员，都有过密谈。

　　哈山要躲在船上不被人发觉，自然需要依靠船员的掩护，他要进食，也需要一定程度的活动，没有船员掩护，十分容易被白老大“拎出来”。所以，他必然要有一番十分严密的布置。

　　白老大也不甘后人，找到了在船上担任二级管事的华裔法国人，作为内线──他和哈山的协议细则，只说不能暴力威胁船员，没有说不能高价收买船员，白老大要那人把哈山的布置说出来。

　　可是那人却目瞪口呆，说的话大出白老大的意料之外：“哈山先生要躲在船上？我没有听说有这回事，要是有我一定会知道，我负责船上的所有给养，哈山先生总不能八十天不吃东西。好的，上了船，一有消息，我立刻向你报告！”

　　白老大一时之间，难以判定那人所说是真是假，反正有八十日的时间，为了防止哈山出狡猾，例如根本不在船上之类，两人一直在甲板上，直到船离岸之后，哈山向白老大大挥手告别，白老大在甲板上多逗留一小时，好让哈山去躲起来，一切，和一般儿童所玩的捉迷藏游戏无异。

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