无价奇石(13)_倪匡

一三

　　连安妮都道：“秀珍姐，他们说得容易，但是人要到熔岩中去。那可不是开玩笑的，说不定他们一下去，就给烧死了！”

　　一直不出声的云五风，这时才说了一句，道：“那倒不会的，耐温囊可以使人在囊中达十小时之久，而不会发生危险。”

　　“你们听！”穆秀珍像是找到了支持者，高声叫了起来，同时，她又撩拨着木兰花，道：“兰花姐，置身于熔岩之中，你有那样的经历么？”

　　“没有，”木兰花平静地回答：“而且我也不想有，为了财富而冒生命危险，那是最蠢的蠢事，你再不肯干休，我们全不睬你了！”

　　木兰花那样一说，穆秀珍果然不敢再说什么了，但是她仍然很不快乐，闷闷地坐在一边，安妮过去和她说笑。她也不出声。

　　木兰花等人也不去理会她，他们讨论着柯克等四人可能到哪一个火山去，他们的意见都是一致的，因为消息传出，亚洲最大的一个火山，有大爆发的迹象，那当然就是他们的目的地了。

　　他们也觉得柯克教授的计划，实在太过以冒险，而且不是十分值得的。

　　当晚他们分手之后，以后相聚的日子中，也没有什么人再提起柯克教授他们四人来，渐渐地，他们也将这件事遗忘了。

　　又过了一个月。

　　新闻报导比较详细的报纸上，有一则不为注意的新闻，报导一个由四位知名科学家组成的考察团，已经携带着许多新设备、准备登上大火山，去研究火山爆发的情形，由于火山刚经过大爆发，所以此举是十分危险的云云。

　　但是因为那火山所在的地点，离本市十分遥远，是以也没有什么人去注意那则新闻，但是穆秀珍在看到了之后，却好一会呆。

　　早餐过后，她对木兰花道：“兰花姐，我在美国威斯康辛大学有一个学籍，校方曾说过随时欢迎我去上学的，现在我想去就读，学些电脑的基本知识。”

　　木兰花正在弹琴，她听得穆秀珍那样说法，双手一齐按在琴键上，道：“秀珍，你为什么突然想到要去上学了呢？”

　　穆秀珍笑着，道：“兰花姐，不论我在什么时候提出来，你都可以那样问我的，我如何回答才好？现在电脑充满了每一个角落，如果我们不去学一些有关电脑的知识，那么，我们就快要追不上时代了，兰花姐，你说我的话对不对，嗯？”

　　木兰花望着她，道：“如果没有别的花样，那你的话自然是对的。”

　　穆秀珍竖起了手来，道：“保证没有。”

　　“好的，你去好了。”木兰花盖了琴盖。

　　安妮却有些愁眉苦脸，道：“秀珍姐，你去多久？”

　　穆秀珍一本正经道：“怕至少要两年！”

　　安妮更不开心了，转着轮椅，来到了窗前，要和穆秀珍分开两年，那对她来说，实在是一个非常重大的打击，她和穆秀珍的感情如此之好，心中自然难过。

　　木兰花看到安妮那样，便站了起来，道：“安妮，你听她，她要是肯静静去念两年书，保证可以得到好几个博士学位。我看，至多两个月，她就待不住，要回来了，你难过什么？”

　　安妮忍不住笑了起来，说道：“那样，就最好的了！”

　　穆秀珍摸着安妮的头，道：“真的，说不定两个月，或者更短的时间，我就可以回来了！”

　　穆秀珍决定要去美国求学，也着实忙了好几天，到她上飞机的那一天，大家都来送行，安妮是唯一流泪的送行者，而且她还哭得十分伤心！

　　穆秀珍踏上了飞机，直到飞机起飞，她才松了一口气，她自己有自己的秘密计划，而这几天来，她处处提防，唯恐木兰花识穿她的计划。

　　但是现在她已起飞了，那证明木兰花并不知道她心中的秘密，穆秀珍高兴得低哼了起来，她在飞机上享受了十分丰富的一餐，然后又休息了一会。

　　等到飞机在夏威夷降落时，她本来是不应该下机。直飞美国去的，但是她却下了飞机，和航空公司交涉妥当，当天就上了另一架飞机，飞赴她的目的地。

　　两天之后，她已经来到了火山脚下！

　　她是瞒着木兰花，来参加柯克教授的冒险行动的！

　　火山爆发的最高潮，虽然已经成为过去，但是火山专家一致认为，这座火山正是在空前的活跃时期，爆发高潮，仍然随时可以到来的，所以，距离火山二十里，便被列为禁区，有军队布防，原来在禁区内居住的村民。也都撤出了居住的村落。

　　禁区是不准任何人进出的，但是穆秀珍一到，就设法和柯克教授通了一次无线电话，柯克教授对穆秀珍的来到，大表欢迎，亲自驾车自火山脚下的营地驶出来，将穆秀珍接迎禁区，当吉普车在禁区向火山疾驶之际，穆秀珍看到了前所未见的奇景。

　　整片大地之上，都被灰白色的火山灰覆盖着，像是这里正下过一场大雪，而雪花粒子全是灰白的。山灰十分之细，当火山灰覆盖着大地之际，也给整片大地，带来一片死寂的气氛，使人的心中，感到一股说不出来的重压。像是置身别的星球上一样。

　　但是，当渐渐向火山接近时，却又不同了！

　　地面上仍然覆盖着火山灰，但是大地却是在震动的，人的双耳，其实并听不到什么声音，但是从那震动之中，却“感到”了隆隆声，那种隆隆声，的确是从感觉而来，而不是从听觉而来的，那是一种十分奇妙的感觉，是穆秀珍从来也未曾有过的。

　　抬头向前看去。大火山的火山口，好像十分平静，但是每隔几分钟。就有团大蓬浓烟冒出来，夹杂着许多闪耀的火星。

　　柯克教授道：“现在是白天，看来好像不怎样，但是一到了晚上，整个火山口全是红的，像是太阳不是下了山，而是跌进了火山口之中！”

　　穆秀珍笑道：“你形容得真好！”

　　柯克教授又道：“从现在起，已进入十分危险的区域了，随时都可以有大量熔岩涌下来，也随时可以有成吨重的石跌下来！”

　　不必柯克介绍，穆秀珍也可以知道，现在是进入了最危险的区域了，原来的田地、通路，全已消失了，而代之以一片荒芜，和遍布地上的大大小小的石块，像是已到了火星上一样，而这时，她也的确可以听到发自火山口的轰然之声。

　　那种声音，像是在山腹之中，有好几万人，一齐在擂着几万面大皮鼓一样，真是惊心动魄。柯克教授又道：“穆小姐，你听听这声音，彻夜听着那种声响，而想起我们就要进入火山口之中，那是何等样的壮举，真是会使人为之失眠的。”

　　“你们的准备工作进行得怎样了？”

　　“很良好，设备正在被逐件搬上山顶去，穆小姐，我们已穿上防高温衣囊，来到贴近火山门处观察过，你一到营地，我们就为你安排那种观察。”

　　穆秀珍这时，早已将木兰花的告诫，抛到脑后，她只感到说不出来的兴奋和刺激。欢呼了起来，道：“那真是太好！”

　　“离火山太近了，呼吸会感到不舒畅，但是会习惯的，但是到了山上，非依靠压缩氧气的供应不可了，你看，那就是我们的营地了！”

　　穆秀珍循着柯克教授所指，向前看去，只见在离火山脚下，一个只有半里许处，在足有八九尺高的石块堆成的基础上，是几间屋子，屋子的顶棚墙，全是厚厚的石棉毡保护着，几乎没有什么窗子，而在屋子附近，则有几架大型直升机。正将大木箱吊起来向上飞去。柯克教授道：“我们为了要使一切尽量接近火山口，所以那地方的温度已十分高，木箱放了之后不久，就变焦了！”

　　穆秀珍道：“那怎么样工作？”

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