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| 38.星球联盟大会 |
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据史书记载，联合国曾有一百七十二个成员，这当然没有人相信。星球联盟只有七名成员，有的时候，七个已经够乱的了。以距离太阳的远近来排列，这七名成员分别是水星、地球、月球、火星、木卫三、土卫六和海卫一。 许多情况无法在这个列表上反映出来，此外它还有个毛病，那就是含意模糊——这些问题看来都只好留待将来了。许多人一直批评星球联盟的大部分成员根本不是行星，而是卫星。 更好笑的是，木星、土星、天王星和海王星这四大行星居然都不在其列。原因大概是没有人居住在那些气体巨星上，那种地方可能永远不会有人定居。另一颗主要行星金星或许也是因为这个缘故而没有成为联盟成员。即使最乐观的星际工程专家也表示，还要经过好几个世纪的努力，才能使金星成为适合居住的星球。但水星人一直对金星虎视眈眈，肯定暗中酝酿了不少针对它的长远规划。 经常引发争议的还有一个问题：地球和月球分别有各自的代表。其他成员抗议说，这样一来，权力未免过分集中于太阳系的这个角落。但这个问题恐怕只好如此。因为除了地球以外，其他所有星球的人口加起来也赶不上月球；再说它还是星球联盟总部的所在地。好在月球和地球几乎在每个议题上都意见相左，不大可能组成一个危及其他星球的小集团。 除了伊卡利安小行星群受水星管辖、几颗近日点在土星轨道之外的小行星归土卫六管辖之外，其他所有小行星都由火星托管。但总有一天，智神星、灶神星、婚神星和谷神星等较大的小行星的地位将逐渐提高，因而可以委派自己的大使。到那时，星球联盟的成员就将多达两位数字。 木卫三代表的不只是木星（单凭这一点，其质量已经比太阳系其他部分加起来还大了），它还代表其余五十多颗木星卫星。律师们经常争论的是，它是否有权代表木星小行星带临时俘获的小星体。以同样的方式，土卫六代表土星、土星环和其他三十多颗卫星。 海卫一的情况就更复杂了。在太阳系所有有人常住的星体中，海王星的这个大块头月亮是位置最靠外的一个。结果就是，海卫一大使头上远不止一顶帽子。除海卫一大使这个头衔之外，他还代表天王星及其八颗卫星（迄今无人居住）、海王星以及它的其他三颗卫星，也代表冥王星和它那唯一一颗卫星，孤家寡人没有月亮的冥后星也由他代表。如果冥后星的外面还有别的行星，也都会交给海卫一代表。可这位经常被称为“外围暗黑世界大使”的人物仿佛觉得自己的头衔还不够多，有人曾听到他抱怨：“还有彗星呢？”人们普遍认为，这一问题还是留待将来为好。 而现在，从某种角度而言，这个“将来”已经变成了现实。按照某些定义，拉玛正是一颗彗星。彗星是除拉玛之外太阳系迄今为止唯一的星际访客，它们按双曲线轨道飞行，其中有些的运行轨道甚至比拉玛更接近太阳。抓住这几处关键，任何一个吃太空饭的律师都可以大做文章——而水星大使正是这类律师中最为高明的一位。 “现在由水星大使阁下发言。” 代表们按距太阳距离远近、以逆时针方向排列就座，水星大使于是坐在大会主席右边最远处。直到最后一分钟，他仍在跟计算机交流。听到上面那句话后，他才摘下同步眼镜（只有戴上它才能看到屏幕上的内容，以此防止他人偷窥），拿起几页笔记，敏捷地站起身来。 “主席、各位尊敬的同僚，我想先概要介绍一下我们面临的处境。” 换了其他有些代表说出“概要介绍”这几个字，听众们肯定会暗中叫苦。但大家都知道，水星人说一不二，说是“概要”，绝不会拖个没完没了。 “被称为拉玛的巨型宇宙飞船或人造星体于一年前被发现，位置在木星轨道以远。起初，人们认为它是沿着一条双曲线轨道运行的自然星体，将绕过太阳，继续飞进星际空间。 “发现它的真面目以后，我们命令太阳系勘察飞船‘奋进’号与它会合。我相信，我们都会向诺顿船长和他的船员道贺，他们出色地完成了这一史无前例的任务。 “一开始，大家都相信拉玛上面没有生物。冰封亿万年后，生命体不可能重新复活。从严格的生物学角度来看，这一点可能仍然是正确的。这一问题的专家们一致认为，任何复杂的生命体最多只能维持几个世纪的假死状态。就算置于绝对零度的超低温下，残余的量子反应也会最终抹去足够多的细胞信息，让生命体无法复活。照这种情形来看，尽管拉玛有极大的考古价值，但它并不会造成任何重大的星际政治问题。 “现在看来，这种看法实在太天真了。当然，有些人一开始就指出，拉玛直奔太阳而来，如此精确，绝不可能纯粹出于偶然。 “也许有人会争辩，说拉玛是个失败的试验。这种说法当初的确被提出来过。他们说，拉玛抵达了它的目的地，但控制它的智慧生物却没能生存下来。这种看法仍然过于简单化，过分低估了我们所面对的实体。 “我们没有考虑到的是非生物存在的可能性。要是我们认为佩雷拉博士的理论可能成立的话（这个理论与所有已知事实相符），那么，我们在拉玛境内观察到的生物，不久以前还是不存在的。它们的样本或模具储存在某个中央信息库里，时机成熟时就可以利用现成的材料制造出来。这些材料或许就是柱面海里富含金属成分的有机液体。这种事超出了我们的现有能力，但理论上却不存在任何问题。我们知道，固态电路和生命体不同，它能无限期储存信息，不会有什么损耗。 “所以，现在的拉玛正开动机器，全力以赴，以达成拉玛建造者——不管他们是谁——的目的。从我们的角度看，拉玛人或许已经死了一百万年，或许他们会随时再生，和他们的仆人一同工作——这些都不重要，有没有拉玛人都一样，他们的意志正被付诸实行，而且会继续实行下去，直至达成目的。 “拉玛已经用事实证明，它的推进系统仍在运转。几天之后，它就会抵达近日点。按照逻辑，一旦到达那里，它就可以进行任何大幅度轨道变换。于是我们就会拥有一颗新的行星，在我的政府有权管辖的区域运行。当然，它也可能来个轨道剧变，在随便什么位置占据一个永久性的运行轨道，甚至可能成为某颗主要行星的卫星，譬如说地球…… “因此，各位同僚，我们的未来将面临一系列新情况，其中有些还可能非常严重。我们不能一厢情愿地认为这些生物充满善意，不会妨碍我们。这是十分愚蠢的想法。外星智能生物进入我们的太阳系，那是因为他们想从这里得到些什么。就算他们的目的仅仅是想获得我们的科学知识，我们也应当好好想想这些知识会被用在什么地方…… “此刻，我们面对的是一种比我们进步几百年、甚至几千年的科技，以及一种也许我们完全没有必要接触的文明。根据诺顿船长传送过来的影像，我们研究了拉玛境内的生物机器人的行为模式，得出了一些结论。现在，我愿意把这些结论和大家分享。 “很不幸，水星没有原生生命可供研究，但我们有完整的地球生物档案。我们从中发现了一种与拉玛极其相似的情况。 “这就是群居白蚁。和拉玛一样，蚁群的居住环境也不是天然形成的，而是它们制造出来、受它们控制的。和拉玛一样，蚁群世界的运转依赖一大批各有专长的生物机器，包括工人、建筑师、农夫和战士。我们还不知道拉玛境内是不是存在蚁后，但我估计那个叫纽约的小岛起到的正是蚁后的作用。 “这两者的类比当然不能滥用，否则那就太荒唐了，很多情况下并不适用。我之所以要提出这个类比，是因为下面这个问题： “人类和白蚁之间，到底能达成什么样的合作或相互了解？如果没有利益冲突，这两者最多不过是可以互相容忍。但只要有一方需要另一方的土地或资源时，没有哪一方会宽宏大量。 “由于我们享有技术和智力上的优势，在和白蚁的斗争中一直是胜利的一方。但有的时候赢得也并不是那么轻松愉快。有些人甚至认为，从长远看来，最后的胜利者说不定是白蚁…… “想想白蚁，再想想拉玛可能给人类文明带来多么可怕的威胁。我说的不是‘必定’，只是‘可能’。如果发生最坏的情况，我们打算怎么迎击？没有这方面的考虑，没有采取任何措施。我们一直在空谈、推测，写出很有学问的文章。 “各位代表，水星却没有止步于空谈。根据2057年制定的《太空条约》第34款，为了维护太阳系的完整，我们有权采取各种必要措施。基于此，我们向拉玛发射了一件高能量核装置。如果始终没有使用这一武器的必要，我们会非常高兴。但现在，我们至少并未束手待毙——像过去这段时间一样。 “也许有人会指责我们未经磋商，单方面采取行动。我们承认这是事实，但大家想过没有——请原谅我的直率——在仅有的这点时间内，我们有可能达成协议吗？我们认为，我们的做法是为了人类的整体利益，而不仅仅是为了我们自己。日后，人类的子孙后代或许会感谢我们的先见之明。 “我们承认，摧毁拉玛这么伟大的飞船可能是一个悲剧，甚至是罪恶。如果有其他方法既可以避免拉玛毁灭，又能够保全人类，我们乐于接受。不过，截至目前，我们并没有这种方法，而时间却越来越少。 “接下来的几天内，在拉玛抵达近日点之前，我们必须做出抉择。不用说，我们会给‘奋进’号留出充分的撤离时间。但我们建议诺顿船长随时做好准备，接到通知后一个小时之内就能撤离。我们推测，拉玛随时都可能进一步发生巨大的变化。 “主席先生、各位代表，我讲完了。谢谢你们，我期待得到各位的合作。” |
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