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| 5.首次出舱 |
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拉玛静得像墓地。说不定它真是块墓地。所有频道都收不到无线电波，除了太阳热力渐增造成的微幅震动外，地震仪没有显示出任何震动迹象。没有电流，也没有放射现象。拉玛安静得让人心神不宁。就算是一颗小行星，也应该比这里更嘈杂才对。 我们指望看到什么？诺顿自问。列队欢迎的人群吗？他不知道自己是应该失望还是松一口气。至少，主动权掌握在他手里。 上级命令他等待二十四小时再出舱探测。第一天大家都睡不好觉。不用值班的工作人员不是把时间消磨在看不到任何东西的观测仪器上，就是从观察孔张望舱外那片几何形状的荒凉之地。这里有生命吗？他们不断自问，拉玛究竟是死了，还是仅仅沉眠未醒？ 首次出舱，诺顿只带了卡尔·麦瑟少校。麦瑟意志坚定，足智多谋，负责飞船的生命保障系统。这次探测，诺顿不打算离开飞船的视野范围。按说万一发生危险，人多未必比人少更安全，但为了保险起见，他还是另外安排了两名队员穿好宇航服，留在气密舱中待命。 拉玛的重力场加上离心力场，让他们好歹有了几克重量。这点分量对他们没什么帮助，但也没什么妨碍。所有行动都必须依赖喷射推进器。诺顿告诉自己，应该尽快在“碉堡”和飞船之间用导索连一张绳网，以后行动时就不用浪费推进剂了。 最近的“碉堡”离飞船气密舱只有十米，诺顿必须首先确定飞船与它的接触没有对船壳造成损伤。“奋进”号倚靠在碉堡的弧形墙面上，压力重达好几吨，好在力量的分布很均匀。诺顿放心了，开始沿着圆圆的碉堡飘移，想弄清这个结构的用途。 只走了几米，诺顿就在十分光滑、看起来像金属制成的墙壁上发现了一个异样之物。一开始他还以为这是某种奇特的装饰，因为实在看不出它有什么实际用途。金属墙壁上嵌着六道沟槽，呈辐射状排列，每道沟槽里各有一根长杆，六根长杆相交处是个小小的轮轴。这东西看上去像个有六根辐条的轮子，只是没有轮辋。轮子深陷在墙壁里，完全没法转动。 接下来，诺顿兴奋地发现，“辐条”末端还有更深的凹槽，形状刚好能让一双手（爪子？触手？）抓牢。如果像这样站着，抵着墙，像这样拉一下…… 轮子顺顺当当滑出墙面，让诺顿大吃一惊。他一直认定，经过这么长的岁月，所有活动部分早就被真空“焊”死了。而现在，他却发现自己正握着一个舵轮的轮柄，简直像个手扶舵轮的风帆时代船长。 让他欣慰的是，头盔上的遮光罩挡住了他的脸，麦瑟无法看见他脸上的表情。 舵轮的事吓了他一跳，他十分后悔，觉得自己恐怕已经犯下了登陆后的第一个错误。拉玛内部会不会已经警铃大作？他的莽撞行动会不会触发了某些机关，启动了某种会造成严重后果的机械动作？ 但“奋进”号报告说没有发现异状。除了微弱的热气爆裂声，还有他自己的动作，飞船的传感器什么也没发现。 “船长，要不要转转这个轮子？” 诺顿再一次想起了给他的指令：“自行决定，谨慎从事。”如果每个动作都必须请示指挥中心，他什么也别想干成。 “你有什么想法，卡尔？”他问麦瑟。 “这应该是进入气密舱的手动开关，估计是动力中断时使用的应急系统。无论科技多么先进，没有类似的预防措施都是无法想象的。” 而且它必须做到万无一失，诺顿暗想，启用的时候不能对整个系统造成任何危害…… 他双手握住舵轮上两根相对的手柄，双脚站牢，转了一下。轮子纹丝不动。 “来帮一把。”他对麦瑟说。两人各握住一只手柄，使出全力。轮子还是毫无动静。 对了，谁规定拉玛的时钟和螺丝的旋转方向必须和地球一致？ “朝另一个方向转转看。”麦瑟提议。 这次十分顺利。轮子轻巧地转了一圈，然后吃上了劲，转得很顺畅。 半米之外，“碉堡”的弧形墙壁开始移动，像蛤蛎壳一样缓缓张开。逸出的气体将几粒尘埃推了出来，在灿烂的阳光照耀下，它们像钻石一样闪闪发光。 通往拉玛的道路敞开了。 |
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