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一八


  办公室可真小,即使是在罗里斯空港也不例外——空港本来只是月球正面与背面之间的中转站,后来加上了转道去渴海的功能(这也是近来才有的事)。退回三十年前,罗里斯空港也曾有过一段短暂的辉煌时期,那时的空港属于杰里·巴德克——月球史上最有名的罪犯之一,曾经倒卖过苏联二号月球探测器的碎片(当然了,是赝品)。虽然杰里没有罗宾汉或比利小子那么出名,但在月球上,也算是家喻户晓了。

  莫里斯·斯潘塞很喜欢这座只有一个圆形穹顶的“小镇”,但他怀疑这里的宁静还能维持多久。如果同事们发现他们的主播莫名其妙地被滞留在罗里斯空港,还慢慢吞吞不肯南下前往灯火辉煌的大城市(拥有人口:52647人)——克拉维斯太空城时,不知道会掀起多大的风波呢。他有一条秘密专线,可以直接与地球总部的上司联系,但上司必须要相信他的判断力,还得赞同他的眼光。竞争对手们迟早也会盯上他的目标——但那时,他希望自己已经占尽先机。

  他找到的第一个人是“奥利佳”号的船长。为了安排飞船上货物的转运事宜,船长刚刚同克拉维斯太空城的代理人在电话里纠缠了一个小时,这弄得他心情很不愉快。麦基弗-麦当劳-麦卡锡-麦卡洛克有限公司的人认为,“奥利佳”号降落在罗里斯空港完全是他的过错。最后,船长让他们请上头的人来解决,然后就挂了电话。而在地球的爱丁堡,现在是星期日的大清早,他们可有的等了。

  安森船长喝过两杯威士忌,已经露出了一些醉态。在罗里斯空港,能找到他的都是和他有些交情的人。他问斯潘塞是怎么找到他的。

  “新闻界人士神通广大。”斯潘塞笑道,“记者是不会泄露消息来源的,否则,他肯定干不长。”

  他打开公文包,取出一张地图和一沓照片。

  “我是偶然之间才得到这个重大消息的——船长,如果你不会对任何人说起,我将感激不尽。这可是高度机密,至少目前如此。”

  “我会的。是什么事——和‘西灵’号有关?”

  “你也猜到了?没错——或许只是空穴来风,但我无法视而不见。”

  他把一张照片放在桌子上。这是一张渴海的风景照,出自《月球考察》杂志,是由勘察卫星低空拍摄的。在“奥利佳”号降落时,斯潘塞见到了同样的景色,只不过照片的拍摄时间是在午后,阴影方向与他见到的正好相反。他认真研究了这些照片,对上面的一切都已了如指掌。

  “这是天堑山脉。”他说,“它们立在渴海当中,非常陡峭,高度将近两千米。这个黑色的椭圆是火山湖……”

  “‘西灵’号是在哪里失踪的?”

  “它是在哪里失踪的?目前还无法确定。不过,那位从拉格朗日二号中继站上下来的小朋友很‘健谈’,他似乎可以证明‘西灵’号是在渴海中沉没的——就在这附近。假设情况属实,那么船上的乘客应该还活着;再假设这一推论成立,船长,距此不到一百公里的地方就将展开一场惊天动地的救援行动。而罗里斯空港将会成为太阳系里最热闹的新闻发布中心。”

  “哇哦!这是你的拿手好戏吧?为什么还要找上我?”

  斯潘塞用手指点了点地图。

  “这儿,船长。我想租下你的飞船,我需要你送我过去,还有一位摄影师和两百公斤重的电视直播器材——去天堑山脉的西边。”

  “法官大人,我没有问题了。”舒斯特律师说完便坐了回去。

  “很好。”汉斯廷准将说,“我命令,被告不许离开本庭的司法管辖区。”

  在一阵大笑声中,戴维·巴雷特回到了座位。他的表现很精彩,尽管大部分回答都很正经,但言之有物,偶尔也能蹦出几句幽默之词,让观众们兴趣盎然。如果其他“被告”也能有同样的表现,那让准将头疼的娱乐问题就算解决了。如果他们能搜肠刮肚,把记忆中所有的事情都讲一遍——当然这是不可能的——那么直到耗尽最后一丝氧气,他们也是会有话可说的。

  汉斯廷看了看手表,还有一个小时才到午餐时间。他们可以再读一会儿《原野奇侠》,或是荒诞不经的历史小说《橘子与苹果》(尽管莫莉小姐反对)。但终止当前的活动又有些可惜,大家的积极性还很高。

  “如果你们还想继续,”准将说,“我就传唤下一位被告。”

  “我赞成。”巴雷特马上回答,反正他自己不会再次接受“审讯”了。玩扑克牌的那伙人也表示赞成。一只咖啡壶里装满了写有姓名的小纸条,“书记员”从中抽出了下一位“被告”。

  他犹豫地看着纸条,不知道该不该把那个名字念出来。

  “怎么了?”“法官”问,“难道是你本人?”

  “呃……不是。”“书记员”回答。他幸灾乐祸地看了一眼“律师”,清了清嗓子,大声念道:“迈拉·舒斯特夫人!”

  “我反对——法官大人!”舒斯特夫人慢慢站起身来。自从离开罗里斯空港以后,她已经瘦了一两公斤,但看上去依然肥硕,气势逼人。她指着自己的丈夫,“让他来问我?这公平吗?”后者一脸窘迫,恨不得把脸藏在记事簿后面。

  没等“法官”说“反对有效”,欧文·舒斯特就急忙说:“我退出。”

  “我可以主持这一场‘审讯’。”准将说,只是他的表情分明不是这个意思,“不过,有没有其他人愿意接手?”

  一阵短暂的沉默之后,出乎汉斯廷的意料,一个扑克牌爱好者站了起来。

  “法官大人,尽管我不是律师,但我懂得一点法律常识。我愿意接手。”

  “很好,哈丁先生。请你来询问‘被告’。”

  哈丁来到船舱前部,站到舒斯特先生的位置上,扫视了一眼下面的听众。他自称是一家银行的经理,但他身材魁梧、长相彪悍,怎么看怎么不像。汉斯廷很想知道,他说的到底是不是真话。

  “你叫迈拉·舒斯特?”

  “是的。”

  “舒斯特夫人,你为什么要到月球上来?”

  “被告”笑了一下。

  “答案很简单。有人告诉我,在月球上,我的体重只有20公斤——所以我就来了。”

  “下面的问话会记录在案,为什么你想让自己只有20公斤重?”

  舒斯特夫人盯着哈丁,仿佛他刚才问的话非常愚蠢。


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