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三一


  §第二部 彩虹中转站 第一章

  尼柯尔仰卧在床上,半夜就醒了。借着卧室昏暗的灯光,看见理查德安安静静躺在身边。后来她还是悄悄爬了起来。穿过屋子,来到他们作为临时住所的那间大屋子。

  控制照明的高级生物让人很容易入睡,彩虹圆屋顶上明晃晃的光,每二十四小时大概要照八个钟头。到了“夜间”,屋顶下的主室光线柔和,个人卧室镶嵌在墙里,没有灯,黑得足可以安然入睡。

  一连几个晚上,尼柯尔都睡得很不安稳,常常被恶梦惊醒,醒过来又记不清到底梦到些什么。今天夜里,她拼命回想打乱自己休息的梦境,但依然没用。她围绕着一家人和朋友们度过大部分时间的圆形屋子慢慢踱步,走到屋子的尽头,靠近空无一人的地铁站台,她停下了脚步,目不转睛地看着通向圆柱海的黑洞洞隧道。

  这儿到底出了什么事?尼柯尔不知道。现在为我们提供了何种力量或者智慧?

  一家人来到这个修建在拉玛南半部下面的富丽堂皇的大洞子,已经过了四个星期。新住所显然是煞费了苦心专门为他们设计的。壁龛里的卧室和洗手间简直跟新伊甸园的毫无二致。自从他们来到这个圆屋顶的房子,第一趟返回的地铁又送来许多食物、水,还有长沙发、椅子,来装备他们的生活区。他们甚至还有了盘子、玻璃杯、和餐具。

  是谁,或者什么东西,如此了解人类的日常生活,才能提供如此详尽的器具呢?

  显然是观察我们细致入微的人,尼柯尔在想。她的脑海里浮现出鹰人的形象,意识到自己是在痴心妄想。但又可能是别的什么人呢?只有拉玛人和诺德智能生物有足够的信息……

  她的思路被身后的响声打断。尼柯尔回过身来,看见麦克斯·帕克特从屋子另一头朝她走来。

  “你也睡不着吗?”他走近了问。

  尼柯尔摇摇头。“这几个晚上我都在做恶梦。”

  “我一直担心埃波妮娜,”麦克斯说。“我还看得见她给拖走的时候,眼中流露出来的恐怖神色。”他脸朝着地铁隧道,默默地转过身去。

  你怎么样了,艾莉?尼柯尔不知道,她的心急得发痛。你跟八爪蜘蛛在一起会平安无事吗?还是麦克斯对他们的看法是正确的呢?理查德和我认为八爪蜘蛛不会伤人,是不是在欺骗自己呢?

  “我不能再呆在这儿坐视不管啦,”麦克斯平静地对尼柯尔说。“我得千点什么去救埃波妮娜……要不,至少得说服自己我在尽力。”

  “但是咱们怎么办呢,麦克斯?”尼柯尔停了一下说。

  “跟外界的惟一联系是这该死的地铁,”麦克斯说。“下一班送食物和水来的车,应该是在今天夜间或者明天。我想爬上去呆在车里,等车一开,我就一直坐到停。然后我就设法找一个八爪蜘蛛,让它把我也抓起来。”

  尼柯尔看出朋友眼中绝望的神色。“你是在拼老命,麦克斯,”她轻轻地说。“除非他们愿意,你是找不到它们的……还有,我们需要你……”

  “胡说,尼柯尔,这儿不需要我,”麦克斯提高了嗓门。“再说这儿也无事可干,只有聊天,跟孩子们玩。在你们老家,至少还可以到纽约的夜幕下去散散步……而这个时候,埃波妮娜和艾莉也许已经死了,要不就是有人要她们死。是我们该采取行动的时候了……”

  正说着话,两个人都看见地铁隧道远处闪烁的灯光。

  “车又来了。”麦克斯说。“等我收拾好行李,就来帮你卸货。”他匆匆朝卧室方向跑去。

  尼柯尔等在那儿,看着地铁开过来。跟平时一样,火车冲过隧道的时候,车还未到,前面的灯光就亮了。几分钟之后,火车进了站,就在屋子圆形地面的切口处,一下子停住了。车门一开,尼柯尔就到车厢里去查看。

  除了四大罐水,地铁运来平日大家都学会了吃,而且越来越喜欢的新鲜东西,还有一大罐粘粘的稠稠的东西,尝起来像橘子汁加蜂蜜。但这一切是在哪儿生产的呢?这个问题尼柯尔已经问过自己一百遍,她一边想,一边把食品往车下搬。她还想起全家多次讨论过这个问题,大家一致认为,圆柱体南半部的某个地方一定有一些大农场。

  至于谁在供养他们倒是没有什么争论。

  理查德肯定说,是八爪蜘蛛。他的主要理由是所有供应物资通过的地区,就是他所认为的八爪蜘蛛领地。他的道理很难辩驳。

  麦克斯赞同他们吃的东西确实是八爪蜘蛛在供应这种说法,但是他认为八爪蜘蛛的动机不纯。如果他们是由八爪蜘蛛来供养的,他肯定说,它们也不是出于人道主义的目的。

  八爪蜘蛛为什么要当我们的施主呢?尼柯尔搞不懂。我同意麦克斯的说法,供养我们跟绑架埃波妮娜和艾莉完全是两码事啊……是不是可能有其它物种搀和进来了呢?其中一种在为我们求情呢?尽管理查德曾经在卧室里开玩笑嘲笑过她,她始终抱着一线希望,认为真有一种“彩虹人”存在,他们比八爪蜘蛛进化得更高级,而且对保存这些脆弱的人类比较感兴趣,所以命令八爪蜘蛛来供养他们。

  地铁运来的有些东西常常叫人感到意外。这一次,车厢后面有6个球,大小不同,颜色也不同。

  “瞧,麦克斯,”尼柯尔说。他带着行李来了,正帮她卸货。“他们从来没有送球来给孩子们玩。”

  “太棒了,”麦克新用讥讽的口吻说。“现在咱们都可以听孩子们争吵,哪个球该给那个人啦。”

  卸完货,麦克斯上了车,坐在车厢地板上。

  “你要等多久?”

  “要多久就等多久,”麦克斯冷冷地说。

  “你要干什么有没有跟大家商量过?”尼柯尔问道。


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