拉玛迷境(71)_阿瑟·克拉克

七一

　　尼柯尔把头靠在理查德的肩上，理查德轻轻抚摸着她。

　　“她是长得像亲王殿下。”理查德温柔地说，“但我认为她更像她母亲。”

　　“热娜维耶弗相当有礼貌。”贤治补充说，“这一点让我很吃惊。她在2238年的舆论骚乱中吃了不少苦头。她耐心地回答了我的提问，我想把她接受我的采访时所说的内容写入我的《‘牛顿’号故事》一书中，但我的编辑劝阻了我。”

　　“还有多少名活着的‘牛顿’号宇航员？”理查德间。谈话仍在进行，但尼柯尔依然盯着那两张照片。

　　“只有萨巴蒂尼、塔波里和山中宏了。”贤治回答，“大卫·布朗博士严重中风一次，于六个月后在困境中死去，我想那是在2208年。2214年海尔曼上将死于癌症；艾琳娜·图格耶娃得了一种21世纪宇航员常见的‘重返地球’综合症，神经崩溃，于2211年自杀身亡。”

　　尼柯尔还在感情的旋涡里挣扎着，房间里沉默了片刻。尼柯尔说：“三个月前我才告诉理查德和孩子们，亨利是热娜维耶弗的父亲。在地球上时，只有我父亲知道这个真相。亨利可能有些猜测，但不敢肯定。现在我才意识到我应该告诉我的家庭……”

　　尼柯尔的声音哽咽了，眼泪夺眶而出。她用奈递给她的纸巾擦了擦眼接着说：“很抱歉，我不想这样。照片勾起了我太多往事，我太难过了……”

　　“我们在拉玛2号和诺德时，尼柯尔一直就是我们的坚强模范。”理查德说，“她坚强得像块岩石。无论遇到什么，不管发生多怪的事，她都镇定自若，从不惊慌失措。孩子们、迈克尔和我都很依赖她。我们很难看她……”

　　“够了！”尼柯尔擦干眼泪，把照片放在一边，“我们继续说些其它的吧。谈谈‘牛顿’号宇航员，特别是弗朗西丝·萨巴蒂尼。她得到她想要的名誉和财富了吗？”

　　“是的，相当富裕。”贤治回答，“本世纪头十年是她的顶盛时期，那时我还没出生。现在她仍然很有名，最近还接受了关于在火星上重建居住站的电视采访。”

　　尼柯尔的身子朝前倾了倾：“吃饭时我没告诉你，我肯定弗朗西丝和布朗给波索夫下了毒药。她有意把我们撇在纽约的深渊里，这女人根本就没有良心。”

　　贤治沉默了一会儿接着说：“2208年布朗博士去世前偶尔有神志清醒的时候。有一次，他接受了一个杂志社的采访，承认他对波索夫的死负有一定责任，同时还披露了你的失踪与弗朗西丝有关。弗朗西丝却说布朗一派胡言，是有病的人头脑发热。她起诉了那家杂志社，没经法院就私自了断了此事。那家杂志社解雇了那名记者，并向弗朗西丝道歉。”

　　“弗朗西丝总是取得最后的胜利。”尼柯尔愤愤地说。

　　“三年前我差点对这事进行重新报道。”贤治说，“当时我正为我的书收集资料。事过25年后，所有与‘牛顿’号有关的资料都公开了，每个人都可以查询。我查到了你的公开电脑目录，包括亨利的有关资料。把所有细节串起来以后，我相信布朗博士在报道中讲的是真的。”

　　“以后呢？”

　　“我去了弗朗西丝的宫殿采访她，但那次采访后不久我就打消了写这本书的念头……”

　　贤治停住了话题，他想：“我还该再说下去吗？弗朗西丝·萨巴蒂尼是我见过的最漂亮的70岁妇女。她太神奇了，令人着迷，又使人感到可怕。我在她的宫殿里度过了一个愉快的晚上。以后，编辑就劝我放弃写这本书，我也就同意了。”贤治看看自己深爱着的妻子，对自己说：“不！不该是现在，不该在这儿，我不能说。”

　　理查德几乎睡着了，听见妻子轻轻地叫他：“对不起，理查德。”

　　“嗯，有事吗，亲爱的？”他说。

　　“对不起。”尼柯尔又说了一遍，把身体挪来靠近理查德，“很多年前我就该告诉你关于亨利的事。你现在还生我的气吗？”

　　“我从没生过气。”理查德说，“只是感到很意外，不生气。这一直都是个谜，但你有你的理由。另外，那是地球上的事了，一种完全不同的生活。如果我们第一次见面，你就告诉我这个，可能我会介意、嫉妒，但现在不会了。”

　　尼柯尔吻了吻他说：“我爱你，理查德·沃克菲尔。”

　　“我也爱你。”他回答。

虚阁网(Xuges.com)