拉玛迷境(70)_阿瑟·克拉克

七〇

　　§第三章在火星会合第九节

　　尽管尼柯尔保证新伊甸园里的一切与她在录像中介绍的完全一样，但麦克米兰司令还是拒绝让“平塔”号的乘客和机组成员进入拉玛内的新家，直到他确认没有危险。他与地球上国际太空总署官员详细商量后派德米特里·乌兰诺夫率领一个先遣部队进入拉玛收集情况。“平塔”号的重要医务长官、严厉的荷兰人达尔·范罗斯成为先遣队最重要一员。渡边贤治和第一支侦察队的另两名士兵也加入了乌兰诺夫的先遣队。

　　医生需要完成的任务既简单又明了。他要对沃克菲尔一家进行详细检查，确定他们是否是真人，他的第二项任务是分析所有的机器人并对它们的非生物属性进行分类。虽然凯蒂·沃克菲尔有点不太配合，说了些风凉话，但一切还算顺利。

　　按照理查德的建议，一个爱因斯坦机器人解剖了一个林肯机器人，仔细观察了它最复杂的子程序的运行方式。机器人的复杂构造给乌兰诺夫副司令留下了深刻印象。

　　两天后，乘客开始从“平塔”号进入拉玛，很多机器人帮助人类搬运货物。该如何安顿这些人呢？“平塔”号上300名乘客几乎都想住在东南村，因为沃克菲尔一家就在那儿安的家，这个决定对居住区未来产生了重大影响。只有麦克斯和几个农民直接搬进了新伊甸园北边的农垦区。

　　渡边夫妇搬进了理查德、尼柯尔家过道另一头的一间小屋。贤治和尼柯尔一开始就相处得很融洽，为他们以后日益发展的友谊奠定了良好的基础。

　　贤治和奈搬人新居的第一晚，沃克菲尔一家就邀请他们共进晚餐。

　　吃完饭后，尼柯尔说：“到客厅里坐坐吧，那儿舒服些。林肯机器人会收拾桌子、洗碗。”

　　渡边夫妇起身跟着理查德穿过饭厅走到过道的另一头。沃克菲尔家的孩子很有礼貌地让奈和贤治先走。

　　已是“平塔”号侦察小组首次进入拉玛后的第五天了。“神奇的五天。”贤治坐在客厅里想，“这是一顿非凡的晚餐。这个家庭的经历太神奇了。”

　　每个人落座后，奈对理查德和尼柯尔说：“你们的故事太让人震惊，我有很多问题，但不知从哪儿开始。你们称做鹰人的生物很令我感兴趣，他是不是修建诺德和拉玛的ET外星人之一？”

　　“不，”尼柯尔回答，“鹰人也是个机器人，至少他是这么告诉我们的，我们没理由不相信他。诺德智能统治者制造了他，通过他与我们联系。”

　　“究竟是谁造了诺德呢？”

　　“这显然是属于第三级信息内容。”理查德笑着说。

　　贤治和奈会心地笑了。吃饭时理查德和尼柯尔就已经告诉了他们鹰人的信息等级系统。

　　贤治边想边问：“我们是否可以这样想：这些先进的智能生物可以造出机器人，而机器人又能造出比我们更聪明的机器呢？”

　　“能讨论一些稍微浅显的问题吗？”这时凯蒂插话了，“比如，和我年纪一样的人在哪儿？我还没见过其他12~25岁之间的居住者呢！”

　　“大多数年轻人都乘坐‘尼娜’号，”贤治回答，“三周内将到这儿。‘平塔’号上的乘客都是精心挑选过的，我们这第一艘船是来侦察录像的真实性的。”

　　“真实性是什么？”凯蒂问。

　　“可信性和准确性。”尼柯尔说，“这是你祖父最爱用的一个词。你祖父向来主张年轻人可以听成年人的讲话，但不能插嘴。今晚我们还要和渡边夫妇商量很多事，你们四个可以出去玩玩吗？”

　　“我想出去看灯光。”本说，“和我一块儿吗，艾莉？”

　　艾莉站起身，牵着本的手。他俩有礼貌地向大家道了晚安。凯蒂对帕特里克说：“我们去看看能不能找些新鲜刺激的事。晚安，渡边先生，渡边夫人。妈妈，我们两小时后就回来。”

　　凯蒂走了出去。尼柯尔摇着头向客人解释：“‘平塔’号到达后，凯蒂就一直很激动，晚上几乎睡不着，尽想着和每个人说话。”

　　林肯机器人收拾完了厨房，正友善地站在门边。“要喝点什么吗？”尼柯尔问贤治和奈，示意机器人拿些饮料来，“这儿的饮料没有你们从地球上带来的新鲜果汁那么好，不过林肯机器人可以勾兑些很有意思的合成饮料。”

　　贤治摇摇头说：“这样很好。一晚上我们都在谈论您的冒险之旅，您一定也有什么问题想问我们吧。毕竟，您离开地球已经45年了。”

　　“45年了？”尼柯尔想，“这可能吗？热娜维耶弗差不多该60岁了？”

　　尼柯尔还清晰地记得最后一次看见她父亲和热娜维耶弗的情景；皮埃尔和热娜维耶弗来到巴黎机场给尼柯尔送行，女儿紧紧抱着她。最后的登机广播响起了，热娜维耶弗不得不放开妈妈。她骄傲、敬佩地望着自己的母亲，眼里含着热泪，什么也说不出口。“在这45年间，我的父亲去世了，热娜维耶弗变成了一个老妇，可能已经做祖母了。在这漫长的时间里，我却在时空和太空中、在一个奇迹王国里漫游着。”

　　对往昔的回忆深深打动了尼柯尔的心，令她难以平静。她深深地吸了口气退出房间，稳定自己的情绪。她再回到现实时，房间里一片沉默。

　　“没事吧？”贤治敏感地问。尼柯尔看着她的新朋友那双温柔的大眼睛，点点头，心里想：“这个男人好奇心很强，我可以相信他。很多年前他还和我女儿热娜维耶弗谈过话呢。”

　　“我们和‘平塔’号的其他乘客交谈过，了解了一些这些年来地球的总体情况。”尼柯尔沉默一阵说，“这以前，除了我们这个家，我们对外面的世界一无所知。你们到达后的第一天晚上就给我们讲了很多，但我和理查德很关心你还没告诉我们的细节。”

　　贤治说：“第一次与您谈话中有件非常重要的事我只字未提，那就是您女儿热娜维耶弗长得太像她父亲了。我想您还记得亨利国王那神采奕奕的脸。热娜维耶弗长大后，脸很瘦削，越来越像他了……这儿，看看这些，我设法在资料库中找到了两张我曾在博韦采访时拍的照片，我曾在那儿呆了三天。”

　　看着热娜维耶弗的照片，尼柯尔感到异常难过，泪水顺着她的脸颊流下。她颤抖地握着热娜维耶弗和她女婿路易·加斯东的照片，呼唤着女儿的名字：“哦，热娜维耶弗！我多么想你啊！我多想抱抱你啊！”

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