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50 空城

“好恐怖的地方！”小克里斯心想，“除了冰雨、暴风雪，以及偶尔一瞥的冰雪世界之外，什么也没有……唉！跟这里比较起来，天堂岛简直就是热带天堂！”不过他很清楚，沿着欧罗巴曲面继续飞行在仅仅几百公里的永夜面上，情况更糟。 　　但出乎意料，当他们抵达目的地时，天气突然变得非常晴朗，云层完全不见了，正前方出现一堵巨大的黑墙，高度几乎有一千米，刚好挡在比尔·T的飞行路径上。这堵墙太巨大了，因此附近的气候显然受到了它的影响。不断吹拂的风被它一挡，便绕道而过，在其背风面形成一个局部的无风带。 　　一眼就认得出来，这就是当初那块巨石板。它的基部有好几百座半球形的建筑物，在低垂的太隗（以前的木星）照射下，闪耀着鬼魅般的白色光。小克里斯心想，它们看起来很像老式的市集，不过是用冰雪做成的，它们的模样唤起了昔日地球上的许多回忆。范德堡比他抢先一步想到。 　　“爱斯基摩冰屋！”他说道，“相同的问题——相同的解决办法。这里除了岩石没有其他的建材，但岩石很难处理。而且，这里的低重力帮了大忙——有些拱形屋顶非常大。我不知道里面住的是什么东西……” 　　他们距离很远，看不出在这星球边陲地区的小城市里，街道上有什么东西在走动。不过靠近一看，才发现里面根本没有街道。 　　“这里是冰造的威尼斯，”小克里斯说道，“只有冰屋和水道。” 　　“我们早该料到，”范德堡回答，“它们是两栖动物。不过它们跑到哪儿去了呢？” 　　“可能被我们吓跑了。比尔·T的外面比里面要吵得多。” 　　范德堡忙了好一阵子，一边摄影，一边还要向银河号报告和回答问题；然后他说道：“我们不可能没跟它们接触就一走了之。你说得对，这里比宙斯山重要得多。” 　　“也可能危险得多。” 　　“我看不出有任何高科技的迹象——更正！那边有个东西，像是20世纪的老式雷达碟形天线！你能再靠近一点吗？” 　　“去当枪靶子？谢了，免谈！况且，我们的滑翔时间快用完了，只剩下十分钟——假如你还想回去的话。” 　　“我们不能降落一下，到处看看吗？那边岩石上有一小片空地。它们究竟死到哪里去了？” 　　“被吓坏了，就像我。剩九分钟。我将来回飞越城市上空一趟。你尽量拍照——是，银河号，我们很好，只是目前很忙，等会儿再联系。” 　　“我现在才发现，那不是什么雷达，而是跟雷达一样有趣的东西。它正对着太隗——是个‘太隗灶’！这里的恒星永远不动，而且也无法生火，用这个玩意儿是理所当然的。” 　　“剩下八分钟。大家都躲在室内，真伤脑筋！” 　　“也许都躲到水里去了。我们能不能将那间四周有空地的大建筑物看个仔细？我想那间应该是市政厅。” 　　范德堡指着一座建筑物，比其他都要大得多，设计也截然不同。它是由一群直立的圆柱体构成，很像是一排超大型的风琴管。而且，它的表面也不像其他冰屋那样一片泛白，而是很复杂 　　的斑驳色彩。“欧罗巴艺术！”范德堡大叫道，“那是一种另类的壁画！靠近一点！靠近一点！我们必须做个记录！”小克里斯乖乖地降低——降低——再降低。他似乎已经完全忘了刚才对于滑翔时间的预告。范德堡悚然一惊，他发现小克里斯正打算着陆。这位科学家将视线从高速逼近的地面移向身旁的驾驶员；只见他虽然仍旧完全掌控比尔·T，但似乎已经进入催眠状态，他的双眼死盯着穿梭机正前方的某一点。“到底是怎么回事，小克里斯？”范德堡大吼道，“你想干什么？” 　　“没事。你看到他了吗？” 　　“看到谁啊？” 　　“站在最大支圆柱体旁的那个人。你看他没有戴上任何呼吸 　　装备！” 　　“少白痴了，小克里斯！那边根本没人！” 　　“他正翘首看着我们哩！他在挥手！我想我认识——噢！天哪！” 　　“那里没人了——没人！快拉高！”小克里斯根本不理。他非常冷静、非常专业地将比尔·T做个完美的降落，并且在着地前的一刹那，分秒不差地关掉引擎。他巨细靡遗地检视所有仪表的读数，然后一一启动保险开关。当他完成整套的降落手续之后，才再度往窗外望出去，脸上 　　充满既疑惑又快乐的表情。“你好，祖父！”他轻声地说道。但范德堡连个鬼影也没看见。

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