外星屠异(96)_奥森·斯科特·卡德

九六

　　“更多地植树造林，”埃拉说，“消耗更多的二氧化碳，把多余的热量排入太空。”

　　“对，”普朗特说，“但想一想我们是怎样植树的呢？”

　　安德思忖，树是从死者的尸体上长出来的。“战争。”他说。“部落之间有争斗，有时他们进行小规模的战争。”普朗特说，“就星球规模来说，那算不了什么。但在席卷整个星球的大战中，上千万兄弟会死于战争，死后都变成树。在几个月内，森林在规模和数量上都会成倍增长。那时情况就不同了，对不对？”

　　“对。”埃拉答道。“几率比自然进化中发生的任何事情都要高得多。”安德说。“之后，战争就停止了。”普朗特说，“我们总是认为，这些战争有重大的原因，是善与恶之间的斗争。现在看来，这只不过是星球的生态调节而已。”

　　“不，”华伦蒂说，“争斗的欲望和仇恨可能源自德斯科拉达病毒，但这并不意味着你们打仗的原因是……”

　　“我们打仗的原因是星球生态调节，”普朗特说，“一切都相符。你们怎么会认为这个星球变暖是我们造成的呢？”

　　“我不知道，”埃拉说，“即使树木最终都会老死的。”

　　“你们不知道这一点，是因为你们是在温暖的时候、而不是寒冷的时候到来的。冬天气候恶劣，我们就修建房子。兄弟树把他们自己贡献出来，供我们建房用。我们都这样，不只是住在寒冷地方的人如此：我们都要建房，因此森林减少了一半，后来减少了四分之三。我们原来以为，这是兄弟树为了部落的缘故而作出巨大牺牲的。但现在我明白了，这是德斯科拉达病毒希望大气中增加二氧化碳，以达到使星球变暖的目的。”

　　“这仍然是一种巨大的牺牲。”安德说。“我们所有伟大的史诗，”普朗特说，“我们所有的英雄，都不过是兄弟们在执行德斯科拉达病毒的意志而已。”

　　“那有什么了不起呢？”华伦蒂说。“你怎能那样说呢？我知道我们的生命没有什么了不起，我们只是被一种病毒当成调节全球生态系统的工具，而你们也认为这没有什么了不起吗？”

　　“对，我也认为这没有什么了不起，”华伦蒂说，“我们人类并没有什么不同。操纵我们的可能不是一种病毒，但我们仍然用了大多数时间在执行我们的遗传使命。就拿男女之间的差别来说吧。男性天生倾向于采取生殖方面的传播战略。由于男性几乎可以提供无限的精子，他们不花什么代价就可以把精子派发出去……”

　　“并非不花什么代价。”安德说。“确实不必花什么代价，”华伦蒂说，“就可以把精子派发出去。他们最明显的生殖战略，就是把精子存放在每个育龄女性的体内――然后再做一点特别的努力，就把它存放在最健康、最可能把后代养育成人的女性体内。从生殖的角度来说，一个到处游荡、广泛交配的男性是最棒的。”

　　“我到处游荡，”安德说，“却没有交配的机会。”

　　“我谈的是总体趋势，”华伦蒂说，“总是有不随大流的奇异个体。普朗特，女性战略恰恰相反。她们没有成千上亿万的精子，每月只产生一个卵子，生一个孩子需要付出巨大的努力。因此，女性需要稳定。她们需要确信食物随时都充足。由于找不到或采集不到食物，我们有很多时间都感到相对无助。我们女性不但成不了游荡者，反而需要安身立命。如果我们做不到那一点，那么我们另一项最佳的战略就是以最强壮、最健康的男性为配偶。不过，最好是找到一位既能顾家、又能养家的强壮、健康的男性，而不是到处游荡、随意交配的男性。

　　“因此，男性有两种压力：一是传播种子，必要时采用暴力；二是吸引异性，方法是成为稳定的养家者，并克制住游荡的欲望和使用暴力的倾向。同样，女性也有两种压力：一是获得最强壮、最性感的男性的种子，以便她们的婴儿具有良好的基因，因此最威猛、最有力的男性对她们具有吸引力；二是获得最稳定、非暴力的男性的保护，以便她们的婴儿将得到保护和供给，使尽可能多的孩子长大成人。“我们的整个历史，都可以解释为人们在盲目地执行这两种战略。我的自身经历也证明了这一点。我最初作为巡回历史学家到处游荡，后来我终于跟我这个没有生殖机会的弟弟分开，有了一个家庭。我们都不由自主地在朝着这两个方向靠岸。

　　“我们伟大的文明不过就是社会机器，是为了创造出使妇女感到稳定的、理想的女性环境；我们那些试图废除暴力，提倡永久拥有和履行契约的法律和道德规范，都表现为主要的女性战略――驯服男性。“在文明还未触及到的野蛮人部落，仍然遵循着男性为主的战略――传播种子。在部落中，最强壮的、最占优势的男性占有最好的女性，要么通过正式的一夫多妻形式，要么通过即兴交配的方式，其他男性对此无力抗争。但那些等级低下的男性也被组织得井然有序，因为首领们要让他们出征打仗，赢得胜利时就让他们实施强奸和疯狂掠夺。他们通过在战斗中的自我表现，把性欲能力付诸于行动；在获胜后，他们就杀死敌方男性，并与其寡妇交配。这是恐怖、残暴的行为，但也是一种执行遗传战略的可行办法。”

　　听到华伦蒂这样侃侃而谈，安德感觉很不舒服。他清楚，她所谈的都是真的，他以前也听过；但通过这样来让普朗特了解他们猪族的类似情形，他还是或多或少感到不舒服。安德想否认一切，想说我们有些男性天生就是文明的。但在他的一生中，他不是也有过统治和战争的行为吗？他不是也游荡过吗？在那种情况下，他才决定在卢西塔尼亚星住下来，表明他决定放弃以男性为主导的社会模式――这种模式在他作为太空战斗学校的一名小战士时就根深蒂固了，当时他就决心成为一个使家庭稳定的文明人。

　　然而，他那时娶了一个没有兴趣再生孩子的女性为妻――与这个女性的婚姻最终证明绝不是文明的。如果我遵循男性模式，那我就是失败者，因为没有一个孩子含有我的基因，没有女性接受我的支配。我是一个可确定为非典型的人。

　　不过，由于我没有生育，我的非典型基因也将与我一起消失，因此男女社会模式就不会受像我自己这样的中性人的影响。

　　当安德对华伦蒂就人类历史的解释暗自进行评判时，普朗特的响应就是躺回椅子里――这是表示轻蔑的姿势。“人类也是某些遗传分子的工具，我该感到好受一些了吧？”

　　“不，”安德说，“你该意识到，正是因为大量的行为可以解释为对某些遗传分子的响应，所以这并不意味着猪族的所有行为都是毫无意义的。”

　　“人类历史可以解释为男女性之间的斗争，”华伦蒂说，“但我的观点是，仍然有英雄和恶魔，有伟大事件和高尚事迹。”

　　“当兄弟树献出他的木材时，”普朗特说，那该意味着他是为部落、而不是为病毒作出的牺牲。”

　　“如果你能透过部落看到病毒，那么透过病毒看看这个星球吧。”安德说，“德斯科拉达病毒正努力保持这个星球适合于居住。因此，兄弟树是为了拯救整个星球而作出自我牺牲的。”

　　“非常聪明。”普朗特说，“可你忘了，为了拯救整个星球，只要有一定数量的兄弟树献身就行，但具体是哪些兄弟树献身却无关紧要。”

　　“对，”华伦蒂说，“具体哪些兄弟树献出生命，对德斯科拉达病毒来说没什么关系。但这对兄弟树来说却有关系，对不对？这对像你这样蜷缩在屋子里取暖的兄弟树来说却有关系。即使德斯科拉达病毒并不特意挑选哪些树，你们仍然欣赏那些为你们而死的兄弟树的高尚举动。”

　　普朗特没有回答。安德希望，那意味着他们正在取得一些进展。

　　“在战争中，”华伦蒂说，“德斯科拉达病毒并不在乎谁赢谁输，只要有足够多的兄弟死去，有足够多的树从尸体中长出来就行了。对吧？但也无法改变这个事实：一些兄弟很高尚，一些却很胆怯，或者很冷酷。”

　　“普朗特，”安德说，“德斯科拉达病毒可以让你们喜怒无常，譬如很快变得怒气冲冲，这样争端就会演变成为战争，而不是在父亲树中间调解。但也无法抹杀这个事实：一些森林是出于自由而战，其他森林却嗜血成性。你们仍然有自己的英雄。”

　　“我对英雄毫不在乎，”埃拉说，“英雄气短，就像我的兄弟金一样。现在我们正需要他，而他在哪里呢？我倒希望他不是什么英雄。”她哽咽着，克制自己不去回想最近发生的伤心事。

　　普朗特点点头――这是他为了与人类交流而学到的身体语言。“我们现在生活在‘好战者’的世界里，”他说，“他不过就是一个执行德斯科拉达病毒指令的父亲树而已，有什么了不起？这个星球变得太热了，我们需要更多的树。所以，他非常热衷于扩展森林。为什么呢？德斯科拉达病毒仲他有那样的感觉。许多兄弟和父亲树都听他的，因为他提出的计划可以满足他们四处扩张、增加树木的欲望。”

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