外星屠异(75)_奥森·斯科特·卡德

七五

　　主教贤明地点点头，但华伦蒂怀疑他对如此吹毛求疵会感到不悦。她清楚，此事并非微不足道。如果主教和市长开始认为希贝拉家比事实上更不稳定，他们就可能失去对埃拉、米罗或娜温妮阿的信任，但这家人对卢西塔尼亚星渡过即将到来的危机是绝对至关重要的。就此而言，即使最不成熟的科尤拉和格雷戈也不可或缺。他们已经失去了可能是最优秀的金，再把其他人也抛开就是愚蠢的做法。如果这个星球的领袖们开始错误判断希贝拉家的整体，那他们不久就会错误判断希贝拉家的个体。“昨天晚上，”科瓦诺市长继续说道，“这个家庭内部分道扬镳，几乎互不往来。我尽力去寻找娜温妮阿，刚刚了解到她在基督圣灵之子修会得到庇护，但她既不见任何人，也不跟任何人说话。埃拉告诉我，她母亲已经把异族学实验室的所有文档加了密，因此那项工作在今天上午就完全停了下来。不由你不信，科尤拉正跟埃拉在一起。米罗待在边界以外的某个地方。奥尔拉多待在家中，他妻子说他已超然度外，这是他逃避生活的方式。”

　　“到目前为止，”佩雷格里诺说，“听起来他们都把伊斯特万神父的死看得很严重。我得去拜访他们，帮助他们。”

　　“所有这一切都是人皆有之的悲伤反应。”科瓦诺说，“如果就这么简单，我就不会召集开会了。阁下，正如你所说的那样，你作为精神领袖会处理此事的，不需要我做什么吧。”

　　“还有格雷戈，”华伦蒂说。她意识到，在科瓦诺所提的名单中没有把他包括在内。“的确，”科瓦诺说，“他的反应是去了酒吧――在天亮之前有几家酒吧开着，对此我们也有责任。他告诉米拉格雷城的每一个醉醺醺的妄想狂和盲从者：猪仔残忍地杀害了金神父。”

　　“Que Deus nos abencop。”佩雷格里诺主教咕哝道。“有一个酒吧发生了骚乱，”科瓦诺说，“窗户打破了，椅子断了，两个人住进了医院。”

　　“是一次争吵吗？”主教问。“并不确切。只是发泄怒气而已。”

　　“那他们停止闹事了吧？”

　　“但愿如此。”科瓦诺说，“但在日出之前警察到来时，骚乱似乎停止了。”

　　“警察？”华伦蒂问，“只有一个吗？”

　　“他带领着一支自愿的警察队伍，”科瓦诺说，“就像自愿的消防队一样。他们进行两个小时的巡逻。昨晚我们把一些人叫醒，凑成了二十个人，才把事件平息了。我们整个队伍大约有五十个人，通常一次有四个人值勤――他们通常四处走动，互相讲笑话。

　　在酒吧捣乱的人中，还有一些未值勤的警察。”

　　“那你是说，他们在应付突发事件时并不很可靠。”

　　“昨晚他们的表现相当不错，”科瓦诺说，“我是指值勤的警察。”

　　“不过，他们不可能控制真正的暴乱。”华伦蒂说。“昨晚他们把事情处理了，”佩雷格里诺主教说，“今晚首次冲击的影响就会逐渐减弱的。”

　　“洽恰相反，”华伦蒂说，“今晚消息会传播开来，每个人都会知道金的死讯，怒火会越烧越旺。”

　　“也许吧，”科瓦诺市长说，“但我担心的是明天，安德鲁把遗体运回家的时候。伊斯特万神父并不是一个很出名的人物，他从不出去跟那些小伙子喝酒，但他是一种精神象征。作为殉教者，有很多人想为他报仇，比起他活着时想追随他的信徒还要多得多。”

　　“那你是说，我们应该举行一次小型的简单葬礼？”佩雷格里诺说。“我也不知道。”科瓦诺说，“也许人们需要的是一次大型葬礼，那时他们可以化解悲痛，消除紧张情绪。”

　　“葬礼倒算不了什么，”华伦蒂说，“你们的问题在今天晚上。”

　　“为什么是今天晚上？”科瓦诺问，“伊斯特万神父死讯的首次冲击就要结束了。遗体到明天才运回来。今晚会有什么呢？”

　　“今晚你必须关闭所有酒吧，不要让任何酒流人市民手中，逮捕格雷戈并关押到葬礼结束；宣布从日落起实行宵禁，让每个警察都值勤，四人一组在全城通宵巡逻，佩带警棍和随身武器。”

　　“我们的警察没有随身武器。”

　　“无论如何都要给他们配备随身武器。他们用不着装上弹药，只是必须佩带着武器。警棍起不到什么作用，反而会让人们大胆地跟政府对着干，因为可以随时逃走；手枪则不同，它能促使人们行为端正。”

　　“这听起来太极端，”佩雷格里诺主教说，“宵禁！上夜班的怎么办？”

　　“除了必不可少的服务外都取消上夜班。”

　　“渭原谅，华伦蒂。”科瓦诺市长说，以口果我们反应过度，会不会把事情搞得无法收拾呢？说不定反而会引起我们想避免的那种恐慌吧？”

　　“你从来没见过暴乱，对吧？”

　　“只见过昨晚发生的事情。”市长说。“米拉格雷是一座小城，”佩雷格里诺说，“只有大约一万五千人。我们还没大到可能发生真正暴乱的规模，在人口稠密的星球上的大城市才会发生暴乱。”

　　“这并不是人口规模的问题，”华伦蒂说，“而是人口密度和公众恐惧的问题。你的一万五千人挤在够不上城市市中心那么大的一块地方，周围有围栏隔开――这是不得已而为之，因为围栏外有不堪忍受的奇异生物，他们自以为拥有这整个星球；尽管每个人都能看见辽阔的草原，人类本应该予以利用，但猪仔却拒绝人类染指。这个小城饱受瘟疫之苦，现枣只被切断了与其他星球的联系，舰队在不久的将来就将到达这里实施侵略、压迫和惩罚。在这些人看来，这一切都是猪仔的过错。昨天晚上，他们了解到猪仔在庄严宣誓不再伤害人类后又杀人了。毫无疑问，格雷戈对他们绘声绘色地讲述了猪仔的背信弃义行为――这小子擅长辞令，尤其是龌龊之词，于是当时在酒吧的几个人就作出了充满暴力的反应。我敢断定，今晚情况只会更糟，除非你们对他们进行制止。”

　　“如果我们采取那种压制行动，他们会认为我们惊慌失措了。”佩雷格里诺主教说。“他们会认为，你们牢牢地控制着局势。头脑清醒的人会感谢你们，因为你们恢复了公众的信任。”

　　“我不知道，”科瓦诺市长说，“以前没有一个市长做过这种事。”

　　“其他市长都没遇到过这种情况。”

　　“人们会说，我以微不足道的理由而动用独裁者的权力。”

　　“也许他们会这样认为。”华伦蒂说。“他们根本不相信会有一次暴乱。”

　　“那也许你在下一次选举中会失败的，”华伦蒂说，那会怎么样呢？”

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