外星屠异(70)_奥森·斯科特·卡德

七〇

　　但在最后，清照知道这一切是诱骗者的谎言。有一点她是不能怀疑的，那就是她内心神的声音。她不是感受过对不可遏止的净化需求吗？当净化仪式完成时，她不是感受到了敬神成功的欢乐吗？她与神的关系是她生活中最确定无疑的东西，谁否定它，谁威胁要从她心中夺走它，谁就必然不仅是她的敌人，而且也是神的敌人。“我将报告只发给真人。”清照说，如果普通老百姓一定要反抗神，只好由他们去，但我要帮助真人在这里继续掌权，这是对神最大的效劳，这样，整个星球就能遵循神的意志。”

　　“这一切都是毫无意义的。”简说，“即使所有的真人都相信你所相信的东西，报告的一个字你也无法从这颗星球发出去，除非我愿意。”

　　“我们有星际飞船。”清照说。“那需要两代人的时间，你的信息才能传递到每颗星球上去。但到那时候星际议会已经垮台了。”

　　清照被迫面对她一直都在避免的现实：只要简控制着安赛波，就能像切断舰队的通讯那样，彻底关闭道星与外界的通讯。即使清照安排让她的报告和建议从道星的每台安赛波不停地传输出去，简也能保证道星像舰队那样从宇宙中消失得无影无踪。

　　此刻，清照心中充满绝望，几乎匍匐在地，开始可怕的净化考验。我辜负了神――神肯定要求我查找木纹寻到死，因为我在神的眼里是个无用的失败者。

　　清照审视自己的情感，看需要忏悔什么，但却发现并不需要忏悔。她的心中很快又充满了希望――也许神看出了她的愿望是纯洁的，会原谅她心有余而力不足。

　　或者说，神知道一条途径，她可以采取行动。如果道星从其他每颗星球的安赛波那里失踪了，那会怎么样？议会会怎么看？人们会怎么想？任何一颗星球的失踪都会引起反响――尤其是这颗星球，因为议会中有些人确实相信神创造真人是伪装神自己，真人拥有一个可怕的秘密。他们会从最近一颗星球派出一艘飞船，这颗星离道星仅有三年的路程。那会发生什么？简会不得不关闭到达道星那艘飞船的所有通讯吗？当飞船返回时，她会关闭下一颗星球的通讯吗？简需要多长时间才能关闭星际联盟所有的安赛波连接？三代人时间，这是她自己说的也许这个时间足够了。神并不着急。

　　不过，要摧毁简的力量，并不需要这么长的时间。到一定时间，真相就会大白于天下，一种充满敌意的力量控制安赛波，致使飞船和星球都失踪。每颗星球都必定有人即使不了解华伦蒂和德摩斯梯尼，即使想不到那不过是一个计算机程序，也会意识到必须做什么，从而主动将安赛波关闭。“我为你做了设想。”清照说，“现在就设想一下我吧。我和其他真人安排通过道星的每一台安赛波只广播我的报告，而你让所有这些安赛波同时陷人沉默，人类会怎么看？我们就像驶往卢西塔尼亚星的舰队一样失踪了。他们很快就会意识到，你或者类似你的什么东西存在着。你越使用你的力量，你自己就越暴露在甚至最糊涂的人面前。你的威胁是空洞的。你最好还是走开，让我现在就轻松地把信息发出去；阻拦我恰恰是发出同样信息的另一种办法。”

　　“你错了。”简说，“如果道星从所有的安赛波那里同时失踪了，他们很容易得出这样的结论：这颗星球像卢西塔尼亚星一样叛乱了――毕竟，星球上的人也把这颗星球的安赛波关闭了。那么，星际议会会怎么办？他们会派出一支携带‘分子分解装置’的舰队到这里来。”

　　“卢西塔尼亚星在他们的安赛波关闭之前就已经叛乱了。”

　　“你以为议会没有监视你吗？你以为如果道星真人发现了自己受到虐待，议会不会对可能发生的情况吓得要死吗？既然几个原始外星异族再加上几个异族学家就吓得议会派出一支舰队，那么，对于一个星球的神秘失踪，且这个星球又拥有许许多多有充足理由仇恨议会的绝顶聪明的人，你认为议会会怎么办？你认为这颗星球会生存多久？”

　　清照恐惧得想呕吐。有可能简讲的大部分是真话：议会有些人被神的伪装所蒙蔽，他们以为道星真人纯粹是通过基因操纵创造出来的。如果有这种人，他们就可能像简所描述的那样行动。如果派一支舰队来攻击道星，那会怎么样？如果星际议会命令舰队摧毁整个星球，没有任何谈判的余地，那会怎么样？那么，她的报告就会如石沉大海，一切都会化为乌有，一切努力都会付诸东流。这可能是神的意志吗？星际议会仍然可能拥有神授予的权威，却用来毁灭一颗星球吗？

　　“还记得大厨子易牙的故事吧。”简说，“有一天，齐桓公说，‘我有天下第一名厨，有了他，我尝遍天下美味，只有人肉除外。’易牙一听，便回家把自己的亲生儿子杀了，把肉蒸给齐桓公吃，从而易牙就无论什么美味都给齐桓公做过了。”

　　这是一个令人不寒而栗的故事。清照小时候听了这个故事后，一连哭了几个小时。易牙的儿子怎么样了？她更为此哭过。她的父亲说过，一个真正的仆人，养儿育女就是为了侍奉主人。一连五个晚上她都从梦中吓醒，尖叫，她梦见父亲将她活活地蒸熟，切成碎片，放进盘子里。最后韩非子来到她身边，拥抱她，告诉她：别相信，我的清照女儿。我不是完美无瑕的仆人。我太爱你了，不会大义灭亲的。我爱你胜过我的职责。我不是易牙。在我的手里你一点也用不着害怕。”听了父亲这番话后，她才能够入睡。

　　这个程序，这个简，一定在父亲的日记里读到了这个故事，因此现在用它来刺激她。清照明知自己被简玩于股掌之间，但还是忍不住纳闷简是否是对的。“你是像易牙一样的仆人吗？”简问，“为了讨得像星际议会这样卑劣的主人的欢心，你就要屠杀自己星球的人民吗？”

　　清照情感混乱，理不清。这些思绪是从哪里来的？简用雄辩毒化她的思想，和从前德摩斯梯尼如出一辙――如果她们不是同一个人的话。她们的话即使腐蚀真理，听起来也颇有说服力。清照有权牺牲所有道星人的生命吗？如果她错了那会怎么样？她怎么可能知道？无论简说的一切都是真的，还是她自己说的一切都是假的，她都将面临同样的事实。她将来的感情将和现在毫无二致，无论这种感情是由神还是由某种神经错乱造成的。为什么在她彷徨中，神不给她指点迷津？当她需要明白无误的神谕的时候，为什么她这样想就感到肮脏、不纯，而那样想却感到洁净、神圣呢？为什么在她人生的关键时刻，神却让她迷失方向呢？

　　清照在内心默默地申辩着，这时传来王母那冷冰冰的刺耳的声音，犹如金属撞击的声音：“绝不会发生！”

　　清照只是倾听，甚至不能叫王母安静。“什么绝不会发生？”简问。“你说的――星际议会炸毁这颗星球。”

　　“如果你认为他们不会这样做，那你就甚至比清照所想的还要愚蠢。”简说。“喔，我知道他们会做的。韩非子知道他们会做的――他说他们是大恶人，为了达到目的，什么恐怖行径都干得出来。”

　　“那又为什么不会发生呢？”

　　“因为你不会让这种情况发生。”王母说，“由于阻止从道星发出的每一条安赛波信息很可能导致这颗星球的毁灭，因此你不会阻止这些信息的。信息将会发出去。议会将会得到警告。你不会使道星毁灭的。”

　　“为什么不会呢？”

　　“因为你是德摩斯梯尼。”王母说，“因为你坚持真理，富有同情心。”

　　“我不是德摩斯梯尼。”简说。计算机屏幕上那张脸抖动了一下，然后变成了一张外星生物的脸。是一个猪仔，翘着拱嘴，怪异得令人不安。片刻后，另一张脸出现了，也更怪异：是一条虫，是一个梦魇般的怪物，它曾经令全人类都谈虎色变。清照读过《虫族女王与霸主》工书，知道虫族是谁，它们的文明曾经是多么灿烂。但现在面对眼前这个怪物，虽然她知道这不过是个计算机图像，还是感到毛骨悚然的。“即使我喜欢戴上人的面具，”简说，“但我并不是人。王母，你怎么知道我会做什么，不会做什么呢？虫族和猪族都不假思索就杀过人呀。”

　　“因为它们不懂得死亡对我们意味着什么。你却懂得。你自己亲口说过――你不想死。”

　　“你以为你知道我吗，西王母？”

　　“我想我知道你。”王母说，“因为如果你对舰队摧毁卢西塔尼亚星听之任之，你就不会自找麻烦。”

　　屏幕上，猪仔加人了虫人，接着代表简自己的那张脸也加入了。他们三个默默地望着王母，望着清照，一言不发。“安德。”他耳里那声音说。

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