外星屠异(59)_奥森·斯科特·卡德

五九

　　“哦，岂止无知。”维京说，“可是我突发奇想，那就是我们从来没有想过垂死的猪仔进人第三条生命时，其记忆和智慧是靠什么保留下来的。确切地说，树木内部没有保留大脑。但如果记忆和智慧的载体首先是德斯科拉达病毒，那么，大脑死亡对于将猪仔个性传递到父亲树上是毫无意义的。”

　　“退一万步说，这有可能是真的，”欧安达说，“我们也无法体面地进行实验来证实。”

　　安德鲁维京沮丧地点了点头：“我知道自己想不出来。但愿你有办法。”

　　科瓦诺又插进来说：“我们需要你去探索。如果你不相信，那好――就想办法证伪吧，那也算完成了任务。”说着科瓦诺站起来，对所有在座的讲：“你们都明白了我的请求吗？我们面临人类所面临过的最可怕的道德选择。如果我们无所作为，就会冒犯异族灭绝罪、或者对异族灭绝罪听之任之的风险。每一种已知的智慧生物，或者怀疑具有智慧的生物都生活在巨大风险的阴影里，而且几乎所有生死攸关的决策都取决于我们，也只取决于我们。上次发生类似的危机，我们人类的祖先选择的是灭绝异族，他们以为这样做是为了拯救自己。现在我请求你们所有人都帮助我们寻找每一条向我们显示一线希望的路径，或者每一条也许能带来指引我们决策的一线光明的路径，不管希望多么渺茫。你们愿意提供帮助吗？”

　　甚至连格雷戈、科尤拉和欧安达也点头同意，无论他们多么不情愿。至少在此时，科瓦诺设法将屋里所有任性的争吵者变成了一个合作的群体。离开屋子后，这个群体会维持多久，是个值得考虑的问题。金断定，同舟共济精神可能会持续到下一次危机――这么长的时间足够了。

　　只剩下一个对抗者了。当会议结束，大家都在道别或者安排一对一的讨论，这时候，母亲来到金面前，对他怒目而视。“不准去。”

　　金闭上眼睛。对如此蛮横的要求，他无言以对。“如果你爱我的话。”她说。

　　金记起了《圣经·新约》中的一个故事：耶稣的母亲和兄弟们来看他，正遇上他在给门徒传教，因此希望他中断传教，以便接待他们。“这些人是我的母亲和兄弟们。”金喃喃低语。

　　她准是明白了他的话的所指，因为他睁开眼睛时，她已经走了。

　　过了不到一个小时，金也离开了，坐上殖民地一辆稀有的货车。他并不需要多少给养，而且如果是普通的使命，他会步行的。然而，这次他要去的森林地处异域，如果没有车，步行需要几个星期才能达到，而且无法携带充足的食物。这里的环境依然恶劣――不长任何人类可食用的东西，即使有，金也仍然需要服用德斯科拉达病毒抑制剂。否则的话，他还没有饿死，就早已死在德斯科拉达病毒之手了。

　　金――伊斯特万神父驱车飞驰，一路呼啸，米拉格雷城在身后渐渐远去，他愈来愈深人荒凉苍茫的大草原。一路上，他心里纳闷儿：要是科瓦诺市长知道了异教的领袖是一棵父亲树，可能会做出什么决定。这棵父亲树有“好战者”之称。据说，这位“好战者说过：猪族的惟一希望是通过圣灵――即通过德斯科拉达病毒――消灭卢西塔尼亚星上的所有人类生命。

　　不要紧。上帝召唤金去将基督的福音传播到每一个民族、每一个家族、每一种语言、每一个种族。甚至最好战、最嗜血、最怀深仇大恨的人都可能被上帝的慈爱所感化，从而皈依基督教。这种情况在历史上发生过多次。为什么现在不会发生呢？

　　娜温妮阿不搭理安德了，他感到害怕。这不是使性子――他从来没有看见过妻子使性子。对安德来说，妻子的沉默似乎不是要惩罚他，而是避免惩罚他；她之所以保持沉默，是因为她一旦开口，言辞就会刻毒得不可原谅。

　　于是，最初他不想用甜言蜜语引诱她开口。他让她像影子穿过房子，从他身边飘浮而过，连看都不看他一眼；他尽量避开她，要等她睡着了再上床。

　　显然是因为金的缘故。是因为他对异教徒的传教之行――很容易理解她担心的原因，尽管安德并不完全认同她的担心，但他也知道金的传教之行不是没有风险的。娜温妮阿太不讲理了。安德怎么可能阻止金呢？他是娜温妮阿的孩子中惟一一个几乎完会不受安德影响的。几年前，他们俩的关系和睦了，但这不过是平等的双方之间宣布和解，丝毫不像安德与其他孩子所建立的那种名副其实的父子关系。既然连娜温妮阿都没能说服金放弃这次传教，那么，安德还能有什么更大的作为？

　　也许娜温妮阿在理智上明白这点。但如同所有人类一样，她并不总是凭理智行动。她失去了太多亲爱的人，因此每当她感到又有一个亲人从她身边离去，她的反应就不是理智的，而是凭本能。安德作为一个心灵治疗者、一个保护者走进她的生活，职责是保护她免于恐惧，而现在她感到恐惧，他却没能保护她，所以她生他的气。

　　然而，过了两天沉默的生活，安德就受够了。但现在重归于好的时机不好，因为他和娜温妮阿之间将会出现一个障碍。他知道――琊温妮阿也知道――随着华伦蒂的到来，他们俩也许会面临一个困难时期。他有许多与华伦蒂交流的古老习惯，有许多与她沟通的方式，有许多走进她的灵魂的路径，因此他就是想不回到昔目――姐弟俩一块儿度过的千年光阴――的自我也很难。姐弟共同经历了三千年岁月的沧桑，似乎是用同一双眼睛看待这段历史。他和娜温妮阿朝夕相处只有三十年。虽然在主观感受的时间上，这三十年比他和华伦蒂一块儿待的时间还要长，但是他太容易滑回到他的老角色：华伦蒂的弟弟、她的德摩斯梯尼的“代言人”。

　　安德预料华伦蒂到来后娜温妮阿会嫉妒的，并且为此做好了准备。他提醒过华伦蒂，初始阶段他们可能没有多少机会待在一块儿。这她理解――雅各特也有他的担忧――双方的配偶都需要放心。雅各特和娜温妮阿居然会嫉妒姐弟之间的血肉关系，几乎可笑。安德和华伦蒂的关系从来就没有丝毫性的成分――任何所谓了解他们的人对这种想法都会一笑置之――然而，雅各特和娜温妮阿担心的不是性的不忠贞，也不是他们俩的情感结合――娜温妮阿没有理由怀疑安德对她的爱情和忠实，在激情与信赖方面华伦蒂完全满足了雅各特，他不可能再有非分的奢望了。

　　情况比这一切都更深沉。情况是这样的，即使在阔别多年后的今天，他们姐弟俩只要待在⊥起，就会行动如一人，不必解释各自干什么而配合默契。雅各特看了出来，甚至对他素昧平生的安德也明显察觉此人受到了深深的震撼。仿佛他一看见妻子和妻弟待在一块儿，就意识到：这才是亲密。这才是两人合而为一的明证。他以前觉得自己和华伦蒂是亲密无间的夫妻，也许他们是的。可是，现在他不得不面对这样一个事实：两个人可以更亲密，在某种意义上，可以结合成一个人。

　　安德从雅各特身上看出了这一点，同时也看出华伦蒂多么巧妙地让他放心――多么巧妙地与安德保持一段距离，以便她丈夫一点一点地逐渐适应姐弟俩之间的结合。

　　然而，安德却无法预料娜温妮阿会做出什么反应。他了解她首先是作为有孩子的母亲，只知道她对孩子们一片赤诚，已经到了不近情理的地步。他猜想，她一旦觉得自己受到威胁，就会变得专横霸道，如同她对待孩子们一样。可是，她却想他退缩，这可给他一个措手不及。甚至早在金的传教问题上她对他进行这种冷处理之前，她和他就疏远了。事实上，回想起来，他意识到这种疏远感早在华伦蒂到来之前就已经开始了。仿佛新的情敌还没有到来，娜温妮阿就已经开始让位了。

　　当然，这是可以理解的――他早就应该看出来。娜温妮阿在一生中失去了太多的强者、太多她依赖的人。皮波，利波，甚至还包括米罗。她对孩子们也许是以保护人自居，显示出强烈的占有欲，因为她认为孩子们需要她。但对待她需要的人，她的表现却恰巧相反。如果她害怕他们会从她身边被抢走，她就退缩，就不再需要他们。不是“他们”。是他。是安德。她试图不再需要他。而且如果她继续沉默下去，就会在他们之间嵌人一块大大的楔子，他们的婚姻生活就无法弥合了。

　　如果这种情况发生了，安德真不知道该怎么办。他压根儿没有想到过他的婚姻面临危机。他并非草率地走进婚姻生活的，他娶娜温妮阿的时候，就决心忠贞不渝。多少年来的朝夕相处中，夫妻俩彼此信赖，充满欢乐。而现在娜温妮阿对他失去了信赖。这太不应该了。他仍然是她的丈夫，对她的忠实是她一生中任何人都无法比拟的。仅仅因为一个荒唐的误会，就失去她，那太不值得了。娜温妮阿无论在多大的程度上出于无意识，都似乎决心误会下去。如果他听之任之，她就会确信自己绝不能依靠任何一个人。这将会是一个悲剧，因为事实上并非如此。

　　于是，安德打算当面与娜温妮阿对质。碰巧，这给埃拉意外引发了：

　　“安德。”

　　埃拉站在门口。如果她是站在外面拍手请求进来的话，安德就听不见她了。但在当时，她不需要拍手请求进人母亲的房子。“娜温妮阿在我们卧室里。”安德说。“我来跟你谈谈。”埃拉说。“很抱歉，你不能提前预支允许你进来的次数。”

　　埃拉笑了起来，坐在他身边，但笑声迅速消失。她愁眉苦脸的。“科尤拉。”她说。

　　安德叹息了一下，露出了微笑。科尤拉的性格天生与埃拉截然相反，而且从小就没有遭遇过什么能使她更加循规蹈矩的事。尽管如此，埃拉与她相处得比任何人都融洽。“不正常。”埃拉说，“事实上，她比平常更麻烦了。没有吵一次架。”

　　“这是危险信号吗？”

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