外星屠异(58)_奥森·斯科特·卡德

五八

　　“他们比你更信守诺言。”科瓦诺说，“所以，如果我是你的话，我是不会带着道德优越的口吻的。”

　　这时候，金觉得该他发言了：“这一切讨论都很有趣。”金说，“如果我去向异教徒传教不失为劝说猪族别伤害人类的一个办法，那太好不过了。即使大家一致认为我去传教不可能实现这个目标，我还是要去；即使大家一致认为我去传教要冒把事情弄糟的大风险，我还是要去。”

　　“很高兴你打算合作。”科瓦诺挖苦道。“我打算与上帝和教会合作。”金说，“我去向异教徒传教，不是为了从德斯科拉达病毒手中拯救人类，甚至也不是为了尽力保持卢西塔尼亚星上人类与猪族之间的和平。我去向异教徒传教，是为了努力使他们回归基督教，与教会精诚团结。我是去拯救他们的灵魂的。”

　　“哦，那当然。”科瓦诺说，“当然这就是你想去的理由。”

　　科瓦诺带着无助的眼光望着佩雷格里诺主教：“你说过伊斯特万神父很合作。”

　　“我说过他对上帝和教会是绝对服从。”主教说。“我对这话的理解是，你能够说服他暂缓这次传教，等到我们了解了情况再说。”

　　“我的确能够说服他。或者说我能够干脆禁止他去。”佩雷格里诺主教说。“那就去做吧。”母亲说。“我不愿意。”主教说。“我还以为你关心殖民地的福祉呢。”科瓦诺市长说。“我关心我属下所有基督徒的福祉。”佩雷格里诺主教说，“直到三十年前，这都意味着我只关心卢西塔尼亚星人的福祉。但是现在，我同样要对这颗行星上的猪族基督徒的精神福祉负责。我派伊斯特万神父去传教，正如当年一个名叫帕特里克的传教士被派往爱尔兰岛。帕特里克传教获得极大的成功，使不少国王、民族都皈依了天主教。不幸的是，爱尔兰教会并不始终遵循教皇的意愿。他们之间存在大量的――可以说是争论。表面上讲，是关于复活节的日期问题，实际上却是关于对教皇是否服从的问题。争论甚至导致流血事件时有发生。尽管如此，从来没有任何人想过，要是圣·帕特里克没有去爱尔兰岛传教，情况还要好些。也从来没有任何人暗示过，要是爱尔兰人一直是异教徒，情况还要好些。”

　　格雷戈站起来说：“我们发现了真正不可再分的原子核心微粒。我们征服了星球。我们传递信息比光速还快。然而，我们却仍然生活在黑暗世纪。”说着他就朝门口走去。“如果我没有发话你就走出那道门，”科瓦诺市长说，“我要让你一年都见不到太阳。”

　　格雷戈走到门口，但没有穿过去，而是倚着门，冷笑道：“你瞧我是多么听话。”

　　“我不会让你久待的。”科瓦诺说，“听佩雷格里诺主教和伊斯特万神父的语气，好像他们可以不依赖我们，独立做出决定似的，可是他们当然知道这是不可能的。如果我决定伊斯特万神父不能去猪仔那里传教，那就不能去。让我们把话说明白吧。只要是为了卢西塔尼亚星的福祉，我就不怕逮捕佩雷格里诺主教。至于这位传教士，你只有征得我的同意，才能到猪仔中间去。”

　　“我并不怀疑你能够干扰上帝在卢西塔尼亚星的工作。”佩雷格里诺主教冷冷地说，“你一定也不怀疑为此我能够送你下地狱。”

　　“我知道你能够。”科瓦诺说，“我不会成为第一位与教会发生冲突而下地狱的政治领导人。幸运的是，这次不会出现这个结局。我倾听了你们所有人的意见，现在我做出决定。等待新的抗病毒品种风险太大。即使我有绝对把握在六个星期后，抗病毒品种可以研究出来并且投入使用，我也要允许这次传教。安德告诉我，猪族对这个人十分崇敬和热爱――甚至包括异教徒。如果他能说服猪族，以他们的宗教名义，放弃毁灭人类的计划，那就会给我们卸去一个沉重的包袱。”

　　金庄严地点了点头。科瓦诺市长真是个大智大慧的人。大家不必相互争斗了，至少目前不必了，这倒是件好事情。“与此同时，我期望异族生物学家继续全力以赴地研究抗病毒。等抗病毒成果出来后，我们再决定是否采用。”

　　“要采用。”格雷戈说。“除非我死了。”科尤拉说。“感谢你愿意等到我们进一步了解情况后再采取任何行动。”科瓦诺说，“格雷戈·里伟拉，现在我们要向你请教了。安德鲁·维京向我保证，有理由相信比光速还快的航行是可能的。”

　　格雷戈冷冷地望着“死者代言人”：“你是从哪儿学的物理，Senhor Falante？”

　　“我希望向你学习。”维京说，“在你听到我的证据之前，我几乎不知道是否有任何理由希望这样重大的突破。”

　　金会心一笑，看出安德轻松地将格雷戈想要继续下去的争执引开了。然而，格雷戈并非傻瓜。他知道自己给耍了。可是维京没有给他留下任何理由来发泄不满。这是“死者代言人”的一个令人气急败坏的技巧。“如果有办法以安赛波的速度在星球之间航行。”科瓦诺说，“我们就只需要一艘飞船把所有的卢西塔尼亚星人运到另一颗星球去。当然，希望渺茫――”

　　“那是白日做梦。”格雷戈说。“但我们可以追求、可以研究，不是吗？”科瓦诺说，“否则的话，我们就会落到在铸造厂干活的境地。”

　　“我不怕干体力活。”格雷戈说，“别以为你可以吓倒我，使我用我的脑子替你效劳。”

　　“你在刁难我。”科瓦诺说，“我需要的是你的合作，格雷戈。但如果我得不到合作，那我就要你服从。”

　　显而易见，科尤拉觉得自己受到了冷落。于是她和刚才格雷戈一样，也站起来说：“看来，你们可以坐在这里盘算如何消灭一个有智慧生物种族，而不想办法与它们沟通。我希望你们高兴当上大刽子手。”说完，她就像格雷戈一样，做出准备离开的样子。“科尤拉。”科瓦诺说。

　　她在等待。“你去研究与德斯科拉达病毒交流的方式吧。看能否与这些病毒沟通。”

　　“我知道你扔了一块硬骨头给我啃。”科尤拉说，如果我说他们在乞求我们不要杀死它们，那又怎么样？反正你是不会相信我的。”

　　“恰恰相反。我知道你是个诚实的女人，就是有点太轻率了。”科瓦诺说，“我之所以想你去了解德斯科拉达病毒的分子语言，还有一个原因。要知道，安德鲁·维京提出了一个我压根儿没有想到的可能性。我们都知道，猪族作为智慧生物，可以追溯到德斯科拉达病毒首次横扫这颗星球的时候。但如果我们误解了其中的因果关系，那会怎么样？”

　　母亲脸上露出冷笑，转身对安德说：“你认为是猪族导致德斯科拉达病毒的吗？”

　　“不。”安德说，“但如果猪族就是德斯科拉达病毒，那会怎么样？”

　　科尤拉喘了口大气。

　　格雷戈笑了起来：“你满脑子聪明主意，不是吗，维京？”

　　“我不明白。”金道。“我只不过是纳闷儿而已。”安德说，“科尤拉说，德斯科拉达病毒复杂得可能具有智慧。如果德斯科拉达病毒是利用猪仔的躯体来表达它们的特性，那会怎么样？如果猪仔的智慧完全来自于它们体内的病毒，那会怎么样？”

　　异族学家欧安达第一次开口说：“维京先生，你对异族学和对物理学一样无知。”

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