安德的影子(5)_奥森·斯科特·卡德

五

　　§卷2 慈善厨房

　　“我知道你调查过这个地方，也许你把整个鹿特丹都调查过一遍。但近来这里发生了一些事，呃，发生在你调查之后，那是……唔，我也不知道算不算回事。”

　　“说吧，我听着呢。”

　　“你知道孩子们在慈善厨房门前排队时总会出现争斗。我们也想过办法控制，但为我们工作的志愿者只有那么几个，他们还得负责分发食物和维持饭厅内的秩序。所以每次都有许多更需要食物的小孩子排不上队，他们被大孩子们撵走了。如果我们制止那些大一点儿的混混，放进来几个小孩子的话，这些孩子一离开这里就会挨打。而且以后就再也见不到这些小孩的影子了。真是可恶极了。”

　　“适者生存。”

　　“这太残酷了。文明社会应该与此相反。”

　　“你是文明人，他们不是。”

　　“但是，现在情况不同啦。就在几天前，一夜之间突然发生了变化。我不明白是怎么回事。但我只是……你也说过，只要发生什么不同寻常的事……也不知是谁在后面组织的——我是说，一大群残酷竞争的孩子中间，能一下子进化出文明来么？”

　　“只有在那种地方，才可能进化出文明。”

　　＊＊＊

　　接下来的一周里，豆子保持低调，尽量不引人注目。他没有什么新的建议好提——他们在他那里已经得到了最好的建议。他清楚对他的感谢心情持续不了多久。虽然他个子小，吃得不多。但如果经常碍事，讨人嫌，成天在别人面前唠叨的话，情形很快就会改变。大家会觉得他无聊，不分给他食物，甚至希望他死掉或者退出这个团伙。

　　而且，他常常能感觉到阿喀琉斯的眼睛在盯着自己。他留意到这点，但并不害怕。如果阿喀琉斯杀了他，那也可以算是一种解脱。反正他已经离死不远了。归根结底，这说明自己的计划还不够完美，不过这是他唯一的计划，结果是好是坏只能听天由命。阿喀琉斯当然永远忘不了豆子当时是怎样唆使波可杀死他的，但就算阿喀琉斯现在正在暗中策划怎么除掉豆子，豆子也没有能力去阻止他。

　　变化很快就发生了。这天一大早，阿喀琉斯叫萨金特到阿尔特·范·尼斯街的海尔格家的慈善厨房前去排队。他说，无论如何我们得想办法把原来输掉的东西挣回来吧，在死之前，我们应该齐心协力，争取吃到鹿特丹最好的免费食物。虽然他嘴上说得轻松，但还是督促着他们不断演练行动步骤，直到夜幕低垂。大家配合得越来越好，身手越来越敏捷，他们跟随他，服从他。练习给了他们信心。阿喀琉斯在一旁不停地指点，“他们会这样”或者“他们可能会那样”。他比较熟悉无赖们的做法，因为他自己原本就是个无赖。他们信任他，从某种程度上说，他们对波可的信任从来没达到这种程度。

　　波可，真是个呆瓜，还在费力不讨好地扮演着老大的角色。好像她还能控制一切，好像阿喀琉斯只不过是她任命的一个教练。豆子很佩服阿喀琉斯的处事方法。他对波可从不表露出蔑视，也不表露出自己内心对权力的渴望。阿喀琉斯用行动证明自己是赢家，因为事实上大家都在围着他转。他处理一切都得心应手。

　　海尔格家门前早早地排起长队。阿喀琉斯仔细观察那些来晚了一步的无赖，他们带着几分霸气在队伍里加塞儿——无赖们知道哪些位置最有利。阿喀琉斯会让萨金特去向哪个无赖挑战呢？豆子推测着阿喀琉斯选择目标的原则。他那么聪明，当然不会去选最弱的，因为揍一个最弱的无赖，只会招惹来更多麻烦。当然最好也别去选一个不容易很快摆平的特别强壮的无赖。所以当萨金特穿过大街时，豆子全神贯注，想看清楚阿喀琉斯锁定的目标究竟是哪个。然后豆子看到了——是个强壮的无赖，身边没有同伴。

　　大块头，一脸凶相。把这样一个无赖打倒将是重大的胜利。这个家伙不与任何人搭话和打招呼。他占到了他的领地，另外几个无赖向他投去愤恨的一瞥，掂量着他的实力。看样子，就算阿喀琉斯没有选中这个等汤喝的队列，没有选中这个孤身一人的大个子，今天这里可能也会发生一场斗殴。

　　萨金特表现得十分冷静，他悄悄走过去，直接插到大块头的前面。“喂！”大块头说。他猛地推了萨金特一把，萨金特身子一斜，几乎被推出队列。但是，阿喀琉斯事前教过他该怎么做，他立刻定住脚，控制好身体，往前方扑去，撞到排在前面的另一个无赖身上。其实大块头并没有朝那个方向推他。

　　被撞了一下的无赖立刻转过身，对萨金特吼起来，萨金特辩解道：“是他在后面推我。”

　　“是他故意撞你的。”大块头说。

　　“我会那么蠢吗？”萨金特说。

　　前面那个无赖估摸了一下大块头的实力。一个以前没打过交道的家伙，看上去有点凶，但并不是不可战胜。“当心点儿，皮包骨的伙计。”

　　在无赖们当中，“皮包骨”是个可怕的侮辱，因为这个词意味着无能和虚弱。

　　“需要当心的是你。”大块头毫不示弱。

　　在他们吵起来的时候，阿喀琉斯领着事先挑选好的几个小孩子过来了。在此之前，阿喀琉斯已经安排了两个小孩到队列另一边去，躲在大块头视线之外靠墙的一个邮筒后。一切顺利，阿喀琉斯猛地对着大块头破口大骂起来。

　　“你他妈的想做什么，你这张给人擦屁股的草纸！我让我的人到这里来排队，你竟敢推他？你竟敢推他去撞我的朋友？”

　　当然他们压根儿不是什么朋友——在鹿特丹的这个街区，阿喀琉斯是地位最低的一个混混，以前排这样的队时总是排在最后。但大块头不知道这些情况，他还来不及摸清对手的底细。在大块头转身面对阿喀琉斯的时候，早就埋伏好的两个小男孩趁机在后面迅捷地绊住大块头的小腿。通常斗殴前的争吵和推搡都省略了，阿喀琉斯闪电般地施出辣手，三下五除二地结束了战斗。他用力一推，像上次那帮小家伙对付他那样。大块头仰面摔倒在硬硬的鹅卵石街面上。眨眼之间，他就头晕眼花地躺倒在地。另外两个小孩把事先准备好的大块鹅卵石递给阿喀琉斯。一下，两下，石头狠狠地砸在对方胸口上。豆子能够听到肋骨像树枝一样折断的声音。

　　阿喀琉斯抓住他的衬衫把他身子提起来，再狠狠摔到地上。他痛苦地呻吟着，奋力挣扎。呻吟了一会儿之后，他终于不动弹了。

　　其他排队的人都不由自主地往后退。这种打架的方式超出了常规。无赖们斗殴通常都选在小巷里，决出胜负就结束了，一般不会给对方造成严重伤害。

　　紧接着阿喀琉斯发出信号，让波可把团伙里的其他成员带过来排进队列。与此同时，阿喀琉斯沿着队列高视阔步地一边走，一边放开喉咙嚷道：“你们可以对我无礼，我不介意，我不过是个残废的跛子！但我不准你们碰我的家人！不准你们把我的孩子挤出队列！听清楚啦？否则我就让你们倒在街上，敲断你们的骨头，像刚才那个小东西一样。下次说不定会打得你们脑袋开花，脑浆遍地。你们小心点，在我的厨房前想排在我前面，下场就会和这个躺在地上的、满脑子狗屎的家伙一样。”

　　这是在叫板！“我的厨房！”阿喀琉斯毫不掩饰，没有一星半点儿胆怯。他咆哮着，一拐一拐地沿着队列来回走动，逼视着每一个胆敢流露出挑战情绪的无赖。队伍另一边，两个小孩正把人事不省的大块头扶到一边去。萨金特大咧咧地跟在阿喀琉斯身后，看上去一副陶醉骄傲的样子。他们斗志昂扬，其他无赖眼光躲躲闪闪，等着看这帮巧取豪夺的家伙接下来还会有什么行动。

虚阁网(Xuges.com)