进入盛夏之门(45)_海莱因

四五

　　我没问他这么说是什么意思，因为我突然看到了两者的相似之处，我立刻感到毛骨悚然^①。随后我尽量不去想它，我还有其它的问题要处理呢。再说了，很有可能这不过就是个巧合嘛——在十五世纪，一个人是不可能从科罗拉多跑去意大利的，绝不可能。

　　①这里指的是列昂纳多·达·芬奇，1452 ～ 1519 年，文艺复兴时期著名的意大利艺术家。世人多有评价认为他不仅是位卓越的艺术家，也是位卓越的工程师、发明家。

　　“但我决定不再鬼迷心窍了。那不是科学，没有增加任何有用的实验数据。如果他向未来转移，那倒不错，很好。可如果他是向过去转移……那么，有可能我是把自己的朋友送去给野人杀啊，或者是给野兽吃啊。”

　　或者甚至有可能，我认为，成为“伟大的白人神”。我保留自己的想法不提，又说道：“可您无需在我身上采用那么长的转移跨度啊。”

　　“别再提这事了，如果你可以的话，先生。”

　　“如您所愿，博士。”但我不能就这么放弃，“呃，我可以提个建议吗？”

　　“哦？说啊。”

　　“我们演练一番也可以得到相同的结果。”

　　“你什么意思？”

　　“完全是演习，全部照实搬演一番，就假设您是在准备让某个生命体进行时间转移——而我则诸行动。我们从头到尾地来一遍，就假设您是要把我转移走，一直到您要按下按钮的那一霎时。然后我就能明白整个过程是怎么回事了——关于这一点，我直到现在也还不太明白。”

　　他嘟囔了一小会儿，但他的确想展示他的宝贝，就像小孩子喜欢展示自己心爱的玩具一样。于是他称了我的体重，然后在一旁放下了恰恰与我体重相同的一百七十磅金属。“这重量跟上次我为可怜的文森特准备的一样。”

　　我们把金属放到台子的一边，我们两人中间的位置。“我们该如何设置时间参数？”他问道，“该你了。”

　　“哦，您说这可以设得很精确？”

　　“我是这么说过，先生。你有所怀疑？”

　　“噢，不！那好吧，让我们看看，现在是 5 月 24 日——假设说我们……怎么样，哦，比如说三十一年前，又三个星期，零一天，七个小时，十三分钟，二十五秒？”

　　“无聊的笑话，先生。当我说‘精确’的时候，意思是说，‘精确到十万分之一’，我可没机会校准它到亿分之一。”

　　“噢。您知道的，博士，一次准确无误的演练对我而言是多么的重要，因为我对此所知甚少。呃，假设说我们设时间参数为三十一年又三个星期。还是说，这也仍旧太过挑剔了？”

　　“没那回事。误差最多不过两个小时。”他做了调整，“你可以在台子上站好了。”

　　“就这些？”

　　“是了，就这些，除了电力供应的问题。我不能用转移那几枚硬币的电力线来完成这个转移，但既然我们本来也没打算真这么做，那又有什么关系呢。”

　　我看上去一脸失望的神情，实际上我也确实很失望。“所以说，其实您根本就没有完成这样一次时间转移所必备的条件喽？您只是在理论上讲讲罢了？”

　　“真令人厌恶，先生。我并不只是在理论上随便讲讲的。”

　　“但如果您根本就没有足够的电力……？”

　　“如果你坚持要，我当然可以弄得来电力。等着。”他跑去实验室一角，拿起一个电话。这一定是实验室新建成的时候就安装在那里的，自从我醒来以后还没见过那样的电话呢。其后便是与大学动力室夜班主管一番针锋相对的对话。特威彻博士并非只会说一些亵渎神灵的话，他可以完全避免使用任何脏话，而仅仅用一些平平常常的词句，就给人造成极为尖酸刻薄的感觉，极尽挖苦之能事，比一个真正的文艺家还厉害。“至于你怎么想，我连一丁点儿兴趣都没有，小伙子。去读读你的工作手册，我完全有权力动用这些设施，任何时候，只要我愿意。还是说，你不识字吗？我们是不是有必要明早十点钟去见见校长啊，让他读给你听？噢？这么说，你识字喽？那你会写吗？还是说，我们已经使你的天分耗尽了？那就写下来：紧急要求在八分钟之内启动满额电力注入崇顿纪念实验室的电力总线。重复一遍。”

　　他将电话装置放回原处道：“这些个人！”他走向控制板，做了一些调整，然后就等在那里。过了一会儿，即使从笼子里面我站着的这个角度望过去，我也能看得见那三个仪表的长指针呼地一下子摆向刻度盘的另一端，而控制板顶部的一盏红灯立刻亮了起来。

　　“电力。”他宣布道。

　　“此时此刻，有什么事发生了吗？”

　　“什么事也没有。”

　　“嗯，我正是这么认为的。”

　　“你这是什么意思？”

　　“我说什么来着，什么事也不会发生的。”

　　“对不起，恐怕我并不明白你的意思。我倒是希望能不明白你的意思，我指的是，什么也不会发生，除非我合上这个导向器开关。而如果我真这么做了，你就会被精确地转移三十一年又三周。”

　　“可我还是要说，什么也不会发生的。”

　　他的脸色立刻暗了下来。“我想，先生，你一直是故意顶我的吧。”

　　“随便您怎么说了，博士，我到这儿来是为了调査一个很不寻常的传闻。好极了，我已经调査清楚了。我看到一块控制板，上面有些很可爱的灯，看上去像是为某个疯狂的科学家展示什么场面浩大的节目而准备的设施。”

　　我想这可怜的带点孩子气的老人当时当地就要中风了呢。但我必须要刺激他一下，利用他惟一残留下来能让他有所反应的东西，他的自负。

　　“从那儿给我滚出来，先生。出来，我要揍你一顿。就凭我的赤手空拳，我一定要揍你一顿。”

　　他愤怒了，正在气头上，我猜他可能想用另类的方法消消火，甚至都不顾自己的年龄、体重和身体状况了。但我还是回答道：“您不用吓唬我，自负的家伙。那个假按钮也同样吓唬不了我。去啊，去按啊。”

　　他看了看我，又看了看按钮，但还是什么也没做。我暗自窃笑，然后说道：“一个骗局，就像那些家伙们所说的一样。特威彻，你不过是一个华而不实的老骗子，一个自命不凡的顽固分子，科罗奈尔·斯拉什波旦姆是对的。”

　　这回，激将法起作用了。

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