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一〇八


  杰里布愣愣地站在那儿,脑袋紧紧贴在钢架上,他侧着头,观察着阳光透过这些薄片。“以前肯定是有生命的。我敢肯定。我敢肯定。”他说,“比任何有孔虫大一百万倍,但身体构造跟有孔虫一样。要是我们能在那些痕迹变模糊之前看到它就好了。”很久以前的科尔姆就是这么感叹的——可现在,这东西就摆在面前,实实在在。连戈克娜似乎都被它迷住了。得过好一阵子才能轮到维基上前细看,于是她绕着这堆石头漫步了一圈,瞧瞧显微镜下面的展品,读读文字说明。撇开里面故意搞笑的成分,那些模型已经尽可能接近所谓的异形了。但是,从某种意义上说,也正是它们才最能打击可怜的杰里布。就算这些玩意儿过去真的有生命,看上去也实在不像有智力的样子。如果异形真像杰里布盼望的那样,他们创造出来的东西一定是最了不起的。可是,他们的机器在哪儿?他们的城市又在哪儿?

  唉。维基走远了几步,来到戈克娜和杰里布身后,正好在他们的视域内。但这两人正专注于那些半透明的异形切片,压根儿没注意她。也许她可以悄悄溜进另一个展厅,去瞧瞧那些影像魔法。但她看见了布伦特,他没有被展品弄得神魂颠倒。这位大哥哥蹲在展室暗角里的一张桌子后,正好堵住她的去路。要不是他的眼珠表面在远红外灯反射下闪闪发光,维基说不定还发现不了他呢。布伦特所在的位置,刚好可以让他盯住所有出口,同时还能看到其他几个人在展室中央的一举一动。

  维基朝他挥挥手,相当于露个笑脸①,然后慢吞吞地朝出口走去。布伦特没动,也没叫住她。或许他的情绪进入了埋伏状态①,要不干脆他就是在做白日梦,想着他的宝贝模型。只要没出他的视线,兴许他不会冲她大呼小叫。她朝高高的拱门走去,走进影像魔法展室。

  【① 蜘蛛人的许多表情是以肢腿动作表示的。】

  【① 另一种蜘蛛人有别于人类的特点。】

  最初是绘画和镶嵌画,都是好几个世代之前的老古董。影像魔法的设想古已有之,现代社会之前就有了,当时是一种迷信:只要能完美地绘出对头的形象,你就把他攥在自己掌心里了。从这个观念出发,产生了一大批艺术品,发明了全新的染料、混合颜色的技巧。但直到现在,和蜘蛛人肉眼看到的外界事物相比,最好的绘画作品也只是一层单调的影子①。现代影像魔法师声称,借助科学,完全可以创造出最完美的图像,实现古老的梦想。爸爸觉得这一套纯粹是痴人说梦。

  【① 蜘蛛人能看到各种光谱,所以对人工复制的图像的要求比人类严格得多。】

  一排排高高的架子上展示着会发光的图像管①。维基在架子间慢慢走着。多少图像管啊,上面显示着上百幅风景画,但都模糊不清……最现代的图像管可以显示出很罕见的色彩,除了超远红外灯光和阳光,其他地方很难出现这些色调。图像管的技术在不断发展,每一年都更完善一些。现在就连一般人也开始谈论起活动图像广播的事来了。播送活动图像,小维多利亚被这种事迷上了。当然啰,她感兴趣的不是什么借助图像控制心灵那套胡说八道的东西。

  【① 类似人类电视的显像管。】

  展厅远处什么地方传来说话的声音,婴儿的嬉闹声,像娜普莎和小伦克发出的声音。维基吃了一惊。几秒钟过去了……两个婴儿蹦蹦跳跳跑进远处的入口。维基想起杰里布不久前开的玩笑,说娜普莎和小伦克准在这儿等着他们。有那么一瞬间,她还以为他的玩笑应验了。可是,不对,两个陌生人跟在他们身后走进展厅。还有,那两个孩子比她的弟妹年龄还要小些。

  维基激动地尖叫一声,奔过展厅,朝孩子们跑去。两个成年人——他们的父母?——吓坏了,一把抱起孩子,转身便逃。

  “等等!请等等!我只想跟你们聊聊。”维基强迫自己放慢脚步,变成平时漫步的步伐(但走得挺快),抬起前肢,比出微笑的姿势。维基看见在她身后的戈克娜和杰里布离开了异形展厅,正震惊地望着她这边。

  那一对父母停下脚步,转过身,慢慢走了过来。一看戈克娜和维基的样子就知道她们是早产儿,这是最有说服力的,也让两个陌生人放心多了。

  几个人客客气气地聊了一会儿。特伦切特·苏比斯莫是新世界建筑公司的一位设计员,她丈夫阿伦登是同一家公司的监测员。“今天有空的人大都上山玩雪去了,我们正好借这个机会来博物馆①。你们也是这样吗?”

  【① 免得早产儿受普通人骚扰。】

  “啊,对。”戈克娜道——她跟杰里布说不定真是这么想的,“遇上你们,嗯,和你们的孩子,我们真是太高兴了。他们叫什么名字?”真奇怪:明明是陌生人,感觉却比家里人之外的任何人都更亲近。特伦切特和阿伦登似乎也有同样的感受。他们的孩子在两人胳膊

  里挣扎着、吵嚷着,不肯钻进阿伦登的背毛里。几分钟后,父母只好把他们放到地上。两个小宝宝只跳了两步,便分别跃进戈克娜和维基的怀抱,在她们身上拱来拱去,嘴里还叽里呱啦个没完。近视的婴儿眼转过来转过去,既兴奋又好奇。在维基身上爬来爬去的那个,是个女孩,叫阿莉奎尔,最多不过两岁。维基觉得娜普莎和小伦克都不如这个小东西这么逗人。当然啰,弟妹两岁时,维基自己也只有七岁,那时候的她什么都不懂,只想把别人的注意力全吸引到自个儿身上。这两个小孩子活泼极了,一点儿也不像她们之前接触的早产儿。

  在两个成年人得知对方的身份时,最尴尬的一刻出现了。特伦切特·苏比斯莫吃惊得半晌说不出话来:“我——我们早就应该猜出来了。不是你们,还能是谁?……你们知道吗,我十几岁的时候经常听你们的广播节目,当时就觉得你们的声音过于年轻了点。所有早产儿中,我只知道你们。我真的非常喜欢你们的节目。”

  “是啊。”阿伦登说。他看着阿莉奎尔拱呀拱的,钻进维基的外套口袋,笑了起来,“知道你们的事以后,我和特伦切特才决定生下我们自己的孩子。很难。贴背婴儿死了四个,但这两个总算长出了眼睛①,可爱极了。”

  【① 综合上文可以看出,蜘蛛人的生育过程是女方怀孕,一次生下好些孩子。这些孩子移到父亲的背毛里继续生长,这个阶段的婴儿称为贴背婴儿。婴儿大到会四处活动时长出婴儿眼。这种眼睛只有两只,能转动几度,近视。再长大些后,婴儿眼退去,长出成人的眼睛,婴儿阶段到此结束。作者显然是从某些动物的生长繁殖中得到的灵感。】


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