天渊(107)_弗诺·文奇

一〇七

　　他们走进大门里的阴影，城市的喧嚣在身后渐渐退去。入口两边的伏击位置上静静地立着两名禁卫军人，他们在这儿只是个仪式，不负责警卫。真正的警卫在前面：验票的。他身后古老的石墙上挂着招贴，指明目前的展出内容。杰里布不再嘟囔了，站在一幅描绘科尔姆异形的十二色“艺术招贴画”前，紧张兮兮，肃然起敬。直到这时，维基才明白像科尔姆异形这种大笑话是怎么进入皇家博物馆的：博物馆这一季的展出主题是“形形色色的科学谬误”。贴在墙上的招贴画可真不少：渊薮巫术、自动机、影像魔法，还有，哈——科尔姆异形。但杰里布好像压根儿没注意人家把他心爱的科尔姆异形跟什么放在一块儿，他只知道一点，它总算在博物馆里有了一席之地——这就够了。

　　这个主题的展览设在博物馆新建的翼楼，这里的天花板很高，一块块镜面接力似的把外面的阳光引进来，透过白蒙蒙的锥形折射体，洒在大理石地面上。除了他们四个，这里几乎没有别的人。这地方对声音的处理很独特，把声音扩大许多倍，却没多少回音。不说话的时候，连他们的脚步声都变得十分响亮。这种手段比任何“肃静”标志有效得多。展出的骗术多极了，其中有些简直匪夷所思，让维基佩服得五体投地。爸爸觉得这些东西很好玩：“有点像宗教信仰，却比宗教信仰活跃得多。”可糟糕的是，杰里布的眼睛只盯着他自己最感兴趣的骗术。吸引戈克娜的是自动机，她恨不得自己也能弄一个试试；维基想看的是影像魔法展厅，里面展出了一些能放映活动画片的发光管子。可杰里布才不在乎她们想看什么呢。最可恨的是，他跟布伦特还要管束小妹妹，不许她们东逛西瞧。

　　不过说实话，维基也一直对科尔姆异形很感兴趣。从她能记事起，杰里布就在琢磨这东西，现在，他们总算可以看到真家伙了。

　　进入那个展厅，迎面是一座顶天立地的大展柜，里面全是钻石有孔虫。这么漂亮的标本，得过滤多少吨燃料污泥①才能筛出来啊。依照有关科学理论的最新进展，这些有孔虫标本被分成不同门类，贴着相应的标签。托盘里是有孔虫化为晶体的细小骨骼，以精心设计的各种姿势摆放着，外面罩着放大镜，方便游人观看。折射的阳光照在它们身上，映出点点星光，像镶珠嵌宝的冠冕、手镯和背饰。跟这批展品相比，杰里布的收藏就不值一提了。展厅中央的一张大桌子上摆着显微镜，有兴趣的游人可以更仔细地观察它们的形态。

　　【① 一种可以充当燃料的淤泥，见下文。】

　　维基凑到镜头跟前，这些东西她之前见过许多次，但这里的有孔虫骨骼跟她见过的不一样，它们保存得完好无损，形态之多样，令人目瞪口呆。绝大多数形状均匀对称，晶体骨骼朝六个方向展开。可还有一些，身上多了些小小的钩状、杆状物。活着的时候，它们准是利用这些家伙在微型生态环境中四处游动。这种长着钻石骨骼的有孔虫早已彻底灭绝，五千万年前便不复存在了。但有的水成岩里还保存着厚达数百英尺的有孔虫化石层。东部有些地方把这东西当作燃料，比煤便宜。这玩意儿，最大的还没有豌豆大，曾是世界上最常见的动物。接着，五千万年前——噗。剩下的只有一副副骨头架子。就连伦克叔叔都承认这是个值得好好探讨的问题，当然，只有在被爸爸五花八门的主意弄得招架不住时，他才会这么说。

　　“快点，快点。”杰里布研究自己收藏的有孔虫时，一看就是几个小时，可今天，他对面前一排排皇室收藏品一扫而过，只看了不到三十秒钟。远处那扇门上标着科尔姆异形。四个人谁都不说话了，踮起脚尖，跑向那个黑乎乎的入口。里面只有一个锥形体折射阳光，照在展室中央的台子上。其他地方隐在阴影中，虽然旁边点缀着零星的几盏灯，发出的光却都是暗淡的超远红外光。

　　四个人轻轻溜进那间展室。戈克娜吃惊地轻轻叫了一声。黑影里有人……比一般成年人长①些，靠三条后腿立着，摇摇晃晃地，前肢和胳膊抬离地面，像某种昆虫。跟丘恩德拉·科尔姆宣称的异形长相一模一样。加上隐在阴影中，更给人一种栩栩如生之感，仿佛只要上前一步，异形就会纤毫毕现地展现在你眼前。

　　【① 看来蜘蛛人的个子是以长短衡量的，而不是高矮。】

　　维基读了读异形脚下微微发光的说明文字，乐了：“瞧这些，带劲吧？”她对戈克娜道。

　　“是啊，没想到是这——”戈克娜也读完了，“哎呀，全是胡说八道嘛，骗人的假货。”

　　“不是假货。”杰里布说道，“是认认真真造出来的模型。”但她还是听出了他声音里的失望。大家缓缓走过黑沉沉的展室，不时瞧瞧闪着微光的文字说明。说明有意写得含糊其辞，让人读了摸不着头脑。这里的模型包括科尔姆描述的全部五十个异形种族，做得很粗陋，估计是碰上了蹩脚工匠。杰里布越看越失落，整个人都蔫了。瞧瞧那些介绍说明是怎么吹嘘的吧：“我们的先辈……远古蜘蛛星球的统治者……最黑最深的渊薮中，也许依然潜伏着他们的后代，静静等

　　待着夺回他们世界的那一刻。”最后这句屁话所描述的模型颇像一头巨型泰伦特，摆成一副随时准备一口咬掉游人脑袋的架势。彻头彻尾的垃圾，连维基的小弟弟小妹妹都能一眼看出来。丘恩德拉·科尔姆认为，他的“失落的遗址”在有孔虫地层之下。也就是说，即使真有什么异形，他们至少五千万年前便灭绝了，早在最早的蜘蛛人出现之前数百万年便从这个世界上消失了。

　　“我觉得，博物馆只是拿这些异形理论开开玩笑，杰里①。”维基说。这一次她没有讥笑的意思。她不喜欢别人嘲弄自己的亲人，哪怕是无意的。

　　【① 杰里布的昵称。】

　　杰里布赞同地耸耸肩：“是啊，你说得对。越往里走越搞笑，哈，哈。”他在最后一个模型前停下脚步，“连他们自己都承认了！瞧这最后一段说明：‘如果你坚持看到了这里，你就会明白丘恩德拉·科尔姆的理论是多么荒谬。但是，真正的异形到底是怎么回事？是来自某个故意弄错的发掘地点的赝品，还是某些发生了自然变异的岩石样本？你可以得出自己的结论……’”声音渐渐小下去，杰里布的注意力转移到房间中央沐浴在折射阳光下的那堆岩石上。岩石被一个隔断挡着，大家刚才没能发现。

　　杰里布一个翻滚，蹦到那堆照得雪亮的展品旁，激动得搓手搓脚。每块岩石都独立摆放，和其他部分相隔一小段距离。七彩①阳光下，清晰可辨。看上去很像没经过打磨的大理石，但杰里布敬畏地长舒一口气：“这些才是真正的异形。不算丘恩德拉·科尔姆找到的，这些是最好的。”

　　【① 蜘蛛人能看到多种光谱。】

　　要是能好好打磨一下，兴许还能从这些石头中找出一两块好看的。石头上有些涡状纹路，跟天然碳元素的颜色相近，不像大理石纹。努力想象一下的话，这些石头有点像被拉长后拧歪的人形。不过说实话，怎么看它们都不像曾经有过生命的模样。离石堆稍远一点的地方单独放着一块石头，被精心切成一片一片，每片大约十分之一英寸，薄得能透过阳光。一个钢架把这一百多片石片支撑起来，每片之间隔着一小块间隙。如果凑得很近很近，再上下移动脑袋，还能看出石头上的纹路是怎么形成的。有的地方有点钻石粉末的痕迹，星星点点闪着微光，但痕迹非常模糊。这些钻石粉末周围还围绕着黑色的网状纹路。真美。

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