天渊(68)_弗诺·文奇

六八

　　小维多利亚在婴儿的攀爬架上，爬到了天棚下面：“承受得住，爸爸。没事的，反正你在这儿。”

　　“不行！赶快下来。”

　　小维多利亚开始向下滑，嘴里咕哝着，但几分钟后，她便高高兴兴地向昂纳白显示起自己的玩具屋来。

　　他们一个个向他展示自己的科目。两个最大的参加了一个全国性的广播节目，向少年儿童讲解科学知识。这个节目显然是舍坎纳搞的，昂纳白不知他为什么愿意做这种事。

　　伦克纳忍受着这一切，面带微笑，掩饰着自己的真实感受。每一个孩子都很可爱。除了布伦特，每个孩子都比昂纳白认识的其他任何孩子更聪明、更活泼。他不禁想道，现在越可爱，今后就越可怜。等他们长到必须面对外面的世界时，这些孩子该怎么办啊？

　　小维多利亚有一座玩具屋，很大，一直伸进外面的蕨类植物中。轮到她时，她伸出两只手，拽着昂纳白的前肢，几乎把他硬生生拖到房子出入口那一面。

　　“瞧，”她指着玩具屋底层的一个小洞，看上去真像白蚁窝的入口，“我的屋子还有渊薮呢，还有一个餐具室、一个饭厅、七间卧室……”客人必须把每个房间一一参观一遍，同时听她详细解说每一件家具。她搬开一堵墙壁，房间里面立即一阵骚动。“我的房子里住着许多小人，瞧这些林妖幼虫。”说实话，维基的房子对这些小东西来说大小正合适，至少在太阳的这个阶段很合适。再过一段时间，它们的中肢就会演变为五彩斑斓的翅膀，成为真正的林妖，这座玩具屋

　　便再也容纳不下它们了。至于现在，它们看上去真像微型蜘蛛人，在里面的房间来回乱跑。

　　“它们喜欢我。只要愿意，它们随时可以回树上去。但我在房间里放了些吃的，它们每天都来。”她轻轻拉扯着一个铜制拉手，一块地板像抽屉一样被拉了出来，上面是轻木片做的一个小迷宫，“我还拿它们做实验呢，就像爸爸拿我们做实验一样。当然我的实验简单些。”她的婴儿眼向下望着迷宫，所以没看见昂纳白的表情，“我在这边出口滴几滴蜂蜜，再让它们从那边进来，我给它们计时，看花多长……哟，你迷路了，对吧？你待在这儿已经两个小时了，真抱歉。”她笨拙地把一只进食肢伸进迷宫，把一只林妖幼虫挪出来放在蕨类植物旁边。“嘿嘿。”笑得真像舍坎纳，“有些幼虫比其他的笨得多——或许是运气坏得多。我考考你，既然它没从这一头的出口走出来，我怎么计算它在里面多长时间了？”

　　“这个……我不知道。”

　　她转过头，面对着他，漂亮的大眼睛向上望着他：“妈妈说小弟弟的名字是跟着你起的，也叫伦克纳。”

　　“啊，可能吧。”

　　“妈妈说你是全世界最好的工程师。她说连爸爸那些疯疯癫癫的主意你都能实现。妈妈希望你喜欢我们。”

　　小孩子看人跟大人不一样。正面对着你，直勾勾盯着你。跟小孩子说话的人根本无法假装不知道对方是在跟自己说话。做客期间所有的尴尬、所有的不自在仿佛全聚到了这一刻。“我喜欢你们。”他说。

　　小维多利亚继续盯了他一会儿，才移开视线：“好吧。”

　　两个大人和孩子们一块儿在天棚下吃午饭。雨后，云散去，渐渐热了起来。按第十九年春天的标准，在普林塞顿这个地方，这种天气已经算很热了。孩子们却个个满不在乎。这个陌生人让他们很兴奋——小弟弟的名字就是跟他起的呀。除了维基以外，几个孩子吵吵嚷嚷说个不停。昂纳白做出最大努力，尽量配合他们。

　　吃完饭后，孩子们的几位老师上来了。看样子都是这个研究所的学生。这几个孩子没有一个去真正的学校上学。也许这样一来，他们以后的日子会好过些？

　　孩子们希望昂纳白留下来看他们上课，但舍坎纳不答应。“把心思放在学习上。”他说。

　　这次做客最困难的一段就这样结束了（但愿如此）。两个大人回到研究所一楼昂德希尔凉爽的书房，只有两个最小的婴儿还跟他们在一起。两人聊了一会儿昂纳白的实验室还需要什么设备和人员。虽说舍坎纳不愿直接参与原子能的研究，但他这儿确实有些非常优秀的人才。“我希望你跟我这儿搞理论的谈谈，再见见我们研制那种计算机器的专家。在我看来，只要有了能迅速解开复杂方程的运算手段，你大多数困难的问题都可以迎刃而解。”

　　昂德希尔在书桌后的栖架上舒展了一下身体，脸上露出略带揶揄的探询表情：“伦克……如果没有社交活动，我们这儿一天内就能办成不少事儿，比打十几个电话能办成的多得多。我知道，你肯定会喜欢上这个研究所。不是说你能跟这儿的人打成一片，适应这里。我们这儿也有不少技术人员，可搞理论的认为自己能指使他们。而你的层次就不同了。你这种人能指使搞理论的，利用他们的理念，实现你自己的工程目标。”

　　伦克纳勉强笑了笑：“你不是说发明即将成为需求之母吗？”

　　“嗯，主流肯定是这样。所以我们才需要你这种能把碎片拼合成整个图案的人。下午你就会明白我的意思了。那些人，你肯定巴不得利用他们，他们也巴不得利用你……你要是早点来就好了。”

　　昂纳白想编点借口，话才出口便住了嘴。他再也装不下去了。再说，跟舍坎纳说总比直接跟将军说好开口得多。“你自己知道我为什么以前不来，舍克。说实话，要不是史密斯将军给我下了明确指令，这次我也不会来。你知道，只要是她下的命令，我绝没二话可说。但她提出的要求实在太高，要我接受你们的变态行为。这我可做不到。我——你们俩的孩子非常可爱，舍克。可……你们怎么能对他们做出这种事？”

　　他以为对方会哈哈大笑，置之不理，或者像史密斯将军那样，只要一批评这个方面，立即面若冰霜，横眉冷对。但昂德希尔只是默默地坐在那里，把玩着一套过时的小孩子玩儿的积木。书房里谁都没有说话，只有小木块互相碰撞发出的嗒嗒声。“你也认为这些孩子很可爱、很健康？”

　　“是的，只是布伦特的反应……有点慢。”

　　“你不会认为我把他们当成了实验室的小动物吧？”

　　昂纳白回想起小维多利亚和她的玩具屋里的迷宫。不算什么，他在她那个岁数时常用放大镜烧林妖幼虫呢。“嗯，反正你无论什么都要拿来当实验品研究一番。舍克，你就是这种人。我想，你跟其他当父亲的一样爱自己的孩子，所以我才想不通，你为什么要在非正常时期让他们来到这个世上？要是哪个孩子脑子有毛病怎么办？我注意到了，他们没多少同世代的玩伴。其他早产的多半是畸形儿，你找不到哪个正常孩子跟他们一块儿玩。我说得没错吧？”

　　从舍坎纳的表情来看，他知道自己的问题正中靶心。“舍克，你那几个不幸的孩子所生活的世界，会永远会把他们看成是违背自然规律的犯罪行径下的后果。”

　　“这些问题我们正在着手解决，伦克。杰里布跟你说过《少年科学讲座》的事儿，是吗？”

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