天空的孩子(103)_弗诺·文奇

一〇三

　　旅店老板走到竞技场中央。脚下的石板铺成复杂的式样，但到处都有看起来像是溅上去的暗色斑点，那并非是设计图案。一阵恶寒。是由动物献祭形成的吗？

　　旅店老板开始讲话了，但只说了几秒，看台那里便传来吼声。接着，四面八方的爪族开始发出持续的吟唱。阿姆迪的几颗脑袋出现在观众的视线里，他的其他组件都蹲下了。“嘿！他们喊的是‘我们付了钱，不要听你说！’”

　　在外面竞技场上的旅店老板猛地抬头，做了个厌恶的姿势，然后跺脚走进了他正面看台上的包厢。

　　“这是不是表示我们该上场了？”拉芙娜问道。

　　那个八体把脑袋缩得更低了。

　　“阿姆迪？”杰弗里在他另一边鼓励道，“到目前为止，你做得都很好。上！”

　　“我、我、我准备的时间还不够。我——”

　　那些爪族的吟唱声越来越响亮。一只烂红薯被人扔到了雨篷上，一小块碎渣落到螺旋牙线身上。他发出作呕声，松开了里托的皮绳。那个单体跑进了开阔的场地，将早前的警惕忘得一干二净。她绕着大弧线奔跑，高声地咯咯叫。她停住了，两条后腿站了起来，但因为项圈或是遮眼布挡住了视线，结果摔倒在地上。她连忙跳起，一阵狂叫。她在吹嘘着什么，内容肯定荒谬至极。不过，她对旅店老板高谈阔论语气的模仿真是惟妙惟肖。

　　爪族群的吟唱变成了一阵哄笑。

　　里托犹豫了，十分困惑。她跳来跳去，要求观众们认真观看。但爪族笑得更欢了，她扑向最近的看台，却被螺旋牙线拉住了。之后她又冲向另一边，拼命拽着皮绳。这时，拉芙娜注意到，螺旋牙线的脑袋开心地上下振动。他朝阿姆迪看了一眼，然后松开了皮绳，不过他自己还躲在观众们的视线外。

　　在竞技场里，可怜的里托差点再次摔倒。她稳住身子，沿着看台边缘奔跑，拖着长长的皮绳。

　　螺旋牙线跌跌撞撞地闯进观众们的视线，他的组件身上全是方格图案，两边的腿瘸着。他追赶着那个单体的皮绳，却一再扑空。最后，他四仰八叉地摔倒在地上，结果不知怎么回事把皮绳压在了身下。他站起来，四张嘴巴紧紧咬住皮绳，扬扬得意地鞠了一躬，随即开始了他的演讲。但傻瓜宠物不肯配合，里托绕着他一圈接一圈地跑，越跑越快，越跑越近，皮绳也越来越短。

　　螺旋牙线最后也被皮绳绊倒了。他踉跄地走着，并大声咒骂着。结果观众们觉得更好笑了。又有烂蔬菜被丢上来，这是粗鲁的喝彩方式。其中一块蔬菜砸中了螺旋牙线的肩膀，给他的格子花纹又添了新颜色。里托也想笑，不过还没来得及，就有蔬菜向她那边袭去。

　　螺旋牙线装出惊慌的样子，然后他的所有组件转向阿姆迪和其他人藏身的地方。就连拉芙娜也看出了他在努力搞笑。他用爪族语恳求道：“主人！主人！出来啊！”

　　这次阿姆迪不得不行动了。他低声呜咽着……然后走进了竞技场。

　　笑声变成了喝彩声，烂菜雨也变小了。拉芙娜从没见过阿姆迪如此骄傲的步伐，那几个走在中间的组件高昂着头。如果他是人类，也肯定是一个高举双臂迎接观众欢呼的人。

　　杰弗里走到阿姆迪之前的位置上，满脸惊讶。

　　“他在说什么？”拉芙娜问道。

　　“太快了，我没听清楚。他在承诺他们什么——”

　　考虑到当地口音的差异，对许多观众来说，阿姆迪的话可能说得太快了，但这或许更增加了他的魅力。阿姆迪大方地向螺旋牙线和里托挥了挥爪子。之后，那两个家伙离开了竞技场，不过似乎还沉浸在角色中。但在拉芙娜看来，他们的表演中只有一个真正的演员。螺旋牙线钻进雨篷，把里托拴在一根柱子上。他一边笑着，一边咕哝着，不时擦拭皮毛上的汁液。他看着拉芙娜和杰弗里坏笑，好像在说“下面就轮到你们啦”。

　　“杰弗里！拉芙娜！”阿姆迪的人类声音响起的同时，他还在喋喋不休地发表着马戏团老板的演说，“轮到你们闪亮登场了。杰弗里到我这来，拉芙娜留在思想声范围以外。可以吧？”这些基本上跟他们在猪厩里讨论的计划一样。

　　“没问题！”杰弗里大声回答。

　　空中的云团散开了，阿姆迪站在午后的阳光下，斗篷上的珠子闪闪发光，涂过油彩的靴子像银质尖爪一样耀眼。那两个服装简朴的组件躲在华丽组件的中间，拉芙娜没看到他们。

　　阿姆迪抬头看了一眼空中，大吃一惊，然后大声说：“很好！”他在致辞的同时，也做起了同声翻译，“下面请允许我向诸位介绍一下，来自北方世界的神奇生物，他们是天外来客，是能够无声思考的稀有物种，连单体也能独立思考。他们就是……两腿人！”他的四个组件猛地转身，指向雨篷下的拉芙娜和杰弗里。天哪，那个八体还发出了喇叭的乐声。

　　“你觉得他这是提示我们该登台了吗？”杰弗里说。

　　“大概吧。”拉芙娜说。她自己也紧张怯场起来。

　　他们走出雨篷，挺直身子，接受大家的目光。此时和他们从猪厩里走出来时一样，观众们沉默了。杰弗里和拉芙娜面对面站着，他们同时举起双臂。拉芙娜扫视着人群，看着那些扔红薯的家伙。这个看台跟木女王旧首都的集会地点很像，但这个要更大。每一层阶梯都建在下面那层的正上方，那些“座位”大多用收音的垫子和高级包厢分开。短暂的阳光消散，看台笼罩在昏暗之中。所以很难判断看台上有多少爪族，他们都挤在一起，距离近到她从未见过的程度。到处都是爪族脑袋，他们全都看着下面的两个人类。

　　拉芙娜和杰弗里又一次面对面站着。她轻轻拂了拂他的袖子：“真想不到，我们会来到这里。”

　　杰弗里的紧张神情变成了微笑：“我敢说，你肯定也没想到，我的杂耍竟然能救命。”他握着她的手，瞬间就分开了，之后拉芙娜走到了竞技场的边缘。

　　阿姆迪站在杰弗里旁边，继续他的长篇大论。他没有再翻译，不过拉芙娜听出了“五条触须的爪子”这个和声。他走向竞技场中央的独轮车，将三颗彩球丢给杰弗里。

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