天空的孩子(61)_弗诺·文奇

六一

　　那天，拉芙娜一直待在她位于“纵横二号”的办公室里直到深夜。内维尔和他的间谍程序都以为，她还在努力完成指派给她的农学任务。但事实上，拉芙娜是在“纵横二号”上查找她能想到的一切信息，以核实剜刀的指控。即使内维尔没有利用“纵横二号”施展他全部的阴谋诡计，通过监听这片地区的所有电磁噪声，她还是能知道他的一举一动。如果他通过轨道飞行器中转信息，也会留下关联痕迹。她信手敲击桌面，等待着“纵横二号”对分组和检索请求的分析结果。她明明可以调用更多计算资源，却不敢轻举妄动，这是最恼人的地方。不过，再有一个小时也该够了。那样她就能拿出点成果来给约翰娜和行脚看看了，他们今晚应该会从斯库鲁皮罗的冷谷实验室回来。最新的实验结果可喜可贺，只是他们三个估计整晚都要为剜刀和内维尔的事发愁了。

　　屏幕上弹出一面小旗：“请指示：是否关联本地异常事件数据？”飞船山上一座旧供热塔失灵了——至少“纵横二号”的红外探测器是这么显示的。最早建造的那批供热塔质量从来就不可靠，她也早已要求飞船对它们进行实时监测。为什么非要现在来烦她？她调出诊断说明。好吧，没有实质性危险，但在有人采取行动之前，那一带的人恐怕要一直挨冻了。这事归内维尔他们管。也许她能想点办法，只要告诉内维尔，这条警告信息不知怎么误发给她了。紧接着又出现一面小旗，报告了电话故障。奇怪。拉芙娜想不通两者之间有什么联系。

　　她听见楼下传来叫喊声。通常情况下，飞船对游戏机的消音处理效果可没这么差。过了片刻，就听见有人在砸她办公室的门了。显示屏自动切换到了她本该从事的农业研究的页面上。

　　“拉芙娜，我们需要你！”有什么人在用力拍打舱壁，听着像是希达·奥斯勒。她太用力了，木头插销都要断开了。

　　“拉芙娜！”是希达，声音比平时还响。

　　后来她想起爪族模仿人声的能力有些后怕，但那是几个小时之后的事了。门外可能是希达，也可能是某个共生体。不过当时，她只顾着赶紧开门。

　　确实是希达。她抓着拉芙娜的胳膊，把她拽上走廊。

　　“你得帮帮我们，现在、马上！”

　　“什么？怎么回事？”拉芙娜问。希达已经拉着她向楼梯走去。

　　“格丽·拉特比，她不见了！”希达说。

　　她们来到楼下。几个孩子聚在一起，人群中心是一个裹着厚冬装的人，坐在一张桌子边。欧文·维林转身看见了拉芙娜：“你把她带来了！”

　　拉芙娜认出了桌边那个身影，是爱斯芭·拉特比。孩子们纷纷给拉芙娜让路。女孩垂着头，吐得满桌都是。

　　拉芙娜拍拍她的肩：“你还好吗，爱斯芭？”

　　女孩抬起头来。她左脸有擦伤，眼周在流血，看起来像是脸着地摔了一跤。“格丽……我们都快到家了，一帮衣衫褴褛的爪族突然跳到我们面前。他们抓走了格丽。比斯利和我追了过去……我追不上他们。”

　　拉芙娜用手轻轻梳理着爱斯芭的头发：“我们会把她救出来的，爱斯芭。”她抬起头，目光扫过在场一张张愤怒、惊恐的脸。与残体的冲突时有发生，三年前就闹过一起抢劫案，但绑架？好吧。“莉丝在吗？你是我们之中最优秀的医师，麻烦你照看一下爱斯芭。”

　　年轻女子一直在人群后方徘徊。她太害羞了，不敢穿过众人，走上前来。拉芙娜曾经呼吁大力发展急救护理，真正认同她的人不多，莉丝·阿尔明却是其中一位。有莉丝在，还有‘纵横二号’为其诊治，爱斯芭不会有事的，至于格丽……“欧文，打电话通知所有人，紧急状态菜单顶端就有自动联系人列表。我们要成立搜捕小组——”

　　“地面通信线路全断了。”欧文似乎打不起精神。

　　当我没说。“用无线电联系到木女王和内维尔了吗？”

　　“是、是的，”他说，“木女王已经调派了城市卫队，内维尔在——”

　　“嘿！各位！”是毕里·伊格瓦。他站在会场出口处，挥舞着手中的无线电，“我刚和内维尔通过话。他发现热带佬了，它们正往南跑呢！”

　　孩子们一窝蜂涌向出口。

　　拉芙娜实在分身乏术，只好赌一把，陪孩子们一起离开“纵横二号”。

　　女王大道沿山崖缓缓通向玛格兰山顶。沿途都是公寓，屋内的高杆灯散发着明亮的光。一小群孩子加入了他们的队伍，不一会儿，木女王的城市卫队也追上了他们。

　　孩子们众说纷纭，似乎整个镇子都遭受了敌袭。

　　毕里通过无线电获取的消息虽不多，但更接近于无情的事实。“没错，是有几个孩子遇袭了，还有些镇上的共生体。”他说。

　　“都有谁？”人群中好多人喊道。

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