天空的孩子(52)_弗诺·文奇

五二

　　内维尔恼怒地耸耸肩：“我相信，以我们现在的处境，压根儿没法知道上面到底发生了什么。我们在这儿，足以证明超限实验室发生过致命的事故。你也在这儿，再加上‘纵横二号’上的可见档案，足以证明你的家乡——可能也是我的家乡——已经被摧毁了。天空寂静无声，足以证明飞跃界遭遇了可怕的灾难。然而，你对于这个‘瘟疫’的痴迷已经超出了合理范畴。”

　　“残存的舰队就在三十光年之外，内维尔。”

　　内维尔摇了摇头：“三十光年。好吧，也许应该是一百艘飞船，每秒只移动几公里，没有一致的方向，也没有冲压式发动机——这些可都是你自己说的！从现在算起的几千年后，他们或许会降落在某个地方的某颗行星上。等到这一切终于发生，无论不确定性背后的事实如何，都已成为遥远的历史了。与此同时——”

　　“这只是你的一厢情愿，内维尔。瘟——”

　　“不，拉芙娜，这都是我以前听你说的，一遍又一遍。这些是你的口头禅，是你躲在这艘飞船上的借口。等到我们长大一些，能够照顾其他年幼的孩子以后，你却变本加厉起来。要不是当初你彻底疏远了我们，现在你可能还在掌权呢。”

　　拉芙娜瞪大了眼睛，模糊中意识到自己正张着嘴：“我没听人抱怨过——”

　　“因为你从不去听。”他顿了一下，“你要明白，我是个温和派。我们这些孩子都记得自己的父母，我们知道他们不是傻瓜。超限实验室会集了斯特劳姆文明圈最聪明的人才，他们不可能唤醒什么大魔头。不过呢，我们查看了你的飞船记录，发现你和范·纽文所到之处都有灾祸降临。你也承认范·纽文受过天人的操控。你称之为反制手段，并且承认是它摧毁了我们肉眼可见的一切文明。我们中的一些人根据这些事实得出结论：或许你所说之事都是真的，只不过颠倒了善恶认知。”他轻蔑地摆了摆手，“我认为这种观点相当极端，和你的说法一样可笑，但没你的那么危险。”

　　“没我的……那么……危险？”

　　“拉芙娜，你越来越疯狂，将越来越多的资源用于你的妄想。我们必须阻止你。是的，我骗了你，我还把你欺骗木女王的事告诉了她。我设计推翻了你。但不管在你看来多么残忍，这已经是我所能想到的最温和的变革方式了。虽然你不再享有权威，但你还是可以继续贡献力量。”他直视着她的双眼，也许是估量，也许是在等她回答。但他什么也没等到。他身子前倾，声音变得柔和了一些，“拉芙娜，我们需要你。你深受孩子们的爱戴，你是他们能仰仗的唯一成年人。这听起来可能不近人情，但你的重要性就在于，你是唯一幸存的专业人员，还是个资料库管理员。我那些朋友也都聪明又骄傲，他们是天生的计算天才，解开过许多难题——但那是在飞跃上界的事了。他们现在才发现自己对计算一窍不通，和你相比，水准完全不在一个数量级上。”

　　内维尔靠在椅背上，平静地看了她一会儿：“拉芙娜，我不介意你恨我，但我极其需要你的配合。这也是为什么我尽力确保你的新家足够舒适，努力将你可能产生的屈辱感降到最低。即便你不再主持大局，我也希望你能伸以援手。我们的计划平凡而实际，但要在此生存，它却必不可少。”

　　拉芙娜急促地点点头：“你指望我帮忙，却只叫毕里给我那点游戏级别的权限？”

　　内维尔笑了。谈话进行到这里，他还是头一回露出笑容，这可能比他在政变前的所有示好表现显得更加意味深长：“抱歉，他只有那种权限。我和木女王就此讨论过，她认为你是开发使用‘纵横二号’计算工具的最佳人选。我们会给你安排一间像这样的办公室，你就不必在那些无关紧要的琐事上浪费时间了。我们只有两个条件：首先，你的工作进度必须允许其他用户随时了解和介入；其次，木女王——老实说还有我——我们希望收回你的控制权。”他又犹豫了，“你对‘纵横二号’有某种行政权限，对吧？在这类小型机械上是不是叫作‘系统管理’？”

　　拉芙娜思索了片刻：“通常我们说‘系统管理员’。”你根本不知道那是什么意思吧，内维尔？曾经，拉芙娜也对此一无所知。是范
·纽文和车行树蓝荚教会她，控制飞船是何其特殊而又可怕之事。

　　“好吧，我该感谢你整个下午都没有超越毕里给你的权限，看来木女王的担心实在毫无根据。”他有些尴尬，这场对话进行至此又一个“第一次”，“不过，我们请你现在就交出权限。”

　　“交给你？”

　　“是的。我们只是在兑现表决结果而已。”见她没答话，他又说，“这已经是最好的结果了，拉芙娜，你在全民大会上就同意过的。”

　　她回想起那次集会的最后几分钟，也就是表决前的几分钟。她还记得那股愤怒，而今怒火又重被点燃了。当时，她没有据理力争。

　　拉芙娜垂着脑袋。现在，她依然不会。

　　-09-

　　内陆地区转晴，新一轮的风暴席卷海岸。就在新城堡迎来第一场大雪之时，约翰娜与行脚终于等到了向东南飞行的机会。拉芙娜那天很晚才睡，为两人担心，唯恐他们做了错误的决定。飞船山风势渐强，要是他们刚好遇上暴风雪怎么办？更保险的办法是原地静待风雪过去，即便归程尚远，归心似箭。三年前，风暴在起飞点与着陆点之间此起彼伏，行脚被困荒野长达五十天，而这次……好吧，她知道旅途中的二人对这起事件已有耳闻，但只是零星片断。她只祈祷他们不要因好奇心影响了判断力。

　　因为忧虑与狂风，几个小时过去了，她还没睡着。终于，她睡着了……却睡过了头。自从迁入新堡镇的寓所，这种情况经常发生。一直以来，她都依赖于便利的叫醒服务；现在看来，她体内的生物钟也有必要训练训练了。

　　唤醒她的是沉闷的敲击声。她躺了好一阵子，努力想弄明白声音的源头，这才猛地意识到是有人在敲她家大门。她踩着冰冷的地板，一路小跑出了卧室。透过窗户，她瞥见昏暗的天空、邻家屋顶厚厚的积雪，还有被雪掩埋的街道。就在她睡着的那段时间里，风也停了。

　　没等拉芙娜走下楼梯，脆弱的门闩已放弃了最后的抵抗。房门砰地被打开了，寒风尾随一个身披厚实连帽风衣的人灌进屋里。“便宜没好货！”好像是约翰娜的声音。那人朝楼梯走来，掀开兜帽。没错，正是约翰娜。

　　她大步走进衣帽间，边走边脱风衣。一个五体在她之后也进了屋子。在极地的寒冬，爪族会长出厚密的皮毛。即便是他们，在这样的大冷天也得穿上厚夹克。尽管行脚把自己裹得严严实实，拉芙娜还是一眼就认出了他。他的两个组件检查完破损的门闩，另外两个轻声关上门，还有一个则留意着约翰娜的一举一动。

　　年轻女子把风衣随手扔在地上：“那个浑蛋！有爹没娘、自以为是的叛徒！那个——”

　　接下来，约翰娜的咒骂变得越发恶毒。约翰娜竟会知道这些词，拉芙娜对此有点吃惊，虽然它们在斯特劳姆某些方言中的意思可能更平和。

　　地狱风暴式的怒斥终于停了。

　　“你是在说内维尔吧？”

　　约翰娜怒气冲冲地盯着她看了差不多五秒钟，欲言又止。终于，她说道：“以防你还没猜到，告诉你吧，婚事吹了。”

　　“我们上楼再聊吧？”

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