天空的孩子(47)_弗诺·文奇

四七

　　她看着眼前的景象犹豫了。我是不是也应该穿得朴素一点？她上下打量自己。是她和内维尔一起敲定的设计，但当时这衣服不如现在这么像礼服。尽管木女王不与她直接沟通，她还是能通过内维尔知晓木女王的意愿：后者打算戴王冠、穿王袍，因此希望拉芙娜也尽可能着装正式。好吧。天空的孩子们一定有办法透过现象看本质，但她亟须木女王的认可。木女王必须明白，新会场与她自己的王座室性质相当，否则敌意恐怕永远无法消除。

　　拉芙娜又打量起自己。其实，这种服饰风格有过其辉煌的历史，尽管在这个世界只有她真正了解这段历史。布蕾西外出争取考古学家和软件工程师支持时也是这么穿的。

　　你看起来很美。要相信这一点。她抓起手边的王冠/显示器，离开了舰桥。

　　距离出场还有00:03:51。

　　从指挥舱出来，一条通道直通货舱上方的空间。今天，这片小小的天地洋溢着剧场后台的氛围。这里只有她一人。拉芙娜没去调节亮度，径直走进黑暗。身边的窗口里显示着她的演讲稿，开场白尤其醒目。开场千万不能出错！另一头还有几个窗口，那是内维尔特别设置的，可以环视新会场内的情况。这些鱼眼效果只是临时的，而且作用非常有限。或许还是有点用的，至少她能像古时候的表演者那样，从后台观察观众的反应。

　　拉芙娜目光所及之处都已满座。内维尔应该就在前排的某个地方。只有木女王和拉芙娜会走出飞船，以这种方式亮相。内维尔说这是木女王的意思，显然是为了展示王室风范。

　　00:00:50。身后传来一阵脚步声，带着共生体特有的微弱金属音。是木女王。拉芙娜转过身，向这位联合女王鞠了一躬。“准备好迎接这个重要的日子了吗，陛下？”拉芙娜有好多话想对木女王说。今天如果顺利，或许你又会愿意听我说话，我们也将重新做回朋友。

　　木女王的几个组件点了点头。她露出了微笑，在半黑暗的环境中显出几分怪异。“哦，是的，不过你才是做好万全准备的那个吧。”她朝着墙壁努努嘴，想必是指向远处的会场，“你为自己建了一个多么……特别的地方啊。”

　　“是为我们，木女王。为我们所有人。”

　　00:00:00。她的王冠毫无必要地在她耳边报时。如此精确。过个一两分钟应该也没多大差别。但拉芙娜非常担心，如果不按计划行事，她可能就永远不会站上讲台了。所以她没再说别的，只是对着木女王又鞠了一躬，请她先行通过那几道敞开的大门入场。

　　明亮的阳光——当然了，都是人造光——在木女王缓步通过走廊时照射在她的身上。走廊足够宽，能容许整个共生体通行。木女王的所有组件并肩向前走去。其实还有很多空间，拉芙娜完全可以与她同行，但听内维尔说，木女王希望自己先出场，然后才是拉芙娜。

　　于是她等待着，直到木女王从入口处消失，走去位于左侧的王位。一瞬间，拉芙娜犹豫了。她又害怕了。如今这种不成功便成仁的局面可是你自己一手促成的。但时间到了，她必须按计划行事。她走上前去。很奇怪，特制礼服似乎赐予了她力量，她步伐坚定起来。

　　正当她走到灯光下，看不见的号角奏响欢快的乐声。这段音乐爪族可能难以理解，但在人类古代历史上，它代表一种致敬。糟糕！第一个失误。就算花彩号声真有什么必要，那也应该是向木女王致敬才对。

　　拉芙娜转向右侧，朝自己的王位走去。她这才想起自己打算好要先向木女王鞠躬的。好吧，第二个失误，但只是小失误。她早知道要出现各种小失误的。

　　舞台比观众区高出很多。拉芙娜穿过舞台，向着人群挥手，尽力想显得随兴。事实上，她感觉自己就像在挥舞一根木棍，但她还是听到了友好的掌声。她抬眼看了一圈：天哪，这地方看上去可真大。她很清楚具体的增建面积，但内维尔他们利用视觉和透视方面的小技巧，使这块空间看起来更大。先前那些游戏机已经消失不见，如今的墙壁由众多细长的拱形结构拼成。它们一路延伸至高高的天花板，即使有鸟儿在顶端盘旋飞舞也并不显得突兀。人造阳光透过水晶穹顶照射下来，她认出了这种建筑风格。这是尼乔拉文明复兴中期的雨林式建筑。当时，公主们从倾圮的废墟中收集建筑材料，否则也永无可能造出水晶天窗。眼前的这一幕令她心头一颤，尽管这对大多数爪族来说毫无意义，斯特劳姆的孩子可能也很难理解。

　　幸运的是，讲坛和讲台跟她在舰桥上排练时的一模一样。拉芙娜的女王王座距离讲台只有几步之遥，要比木女王近得多。舞台上再无其他座位。她原本希望执行委员会全员上台，但约翰娜和行脚还在东海岸，而内维尔也显然未能说服木女王让更多人上台。好吧，也就是说，木女王只希望由两位女王统治全体人民。

　　拉芙娜迟疑着走上王座前的台阶。王座就像一只怪物，不算台阶就有两米之高，椅身缀满了人造宝石和贵金属，还有许多只在特定的人类传奇中才有意义的符号。我真不想坐上去。木女王可以这样出风头，但——

　　拉芙娜环顾舞台一周。木女王的王座和拉芙娜完全不同。共生体的每个组件都需要一个单独的座位。木女王的王座都与拉芙娜的等高，但总面积并不比拉芙娜的独立王座更大，那些座椅沿短直线排列，完全不符合爪族沉思时会用的排列方式。这是第三个失误，严重程度远超前两个。

　　拉芙娜向木女王鞠了一躬，致以迟到的敬意。与此同时，似乎有一个巨大的人影在后方墙壁上移动。那是……她……她的影像，高高耸立，占据着十米宽的墙壁。光是抬头看它，拉芙娜就感到一阵眩晕。不管从新会场的哪个位置看去，她的影像都令人生畏。摄像头实时捕捉拍摄她的脸。即便她转身看向木女王，墙上那个巨大的影像仍然是她，而不是另一位联合女王。

　　这时，内维尔本该走上舞台，向观众介绍两位女王，为拉芙娜引出这次非比寻常的演讲。但内维尔此刻无影无踪。不会是木女王叫他不要出面吧？

　　她再度向木女王鞠躬，同时开始搜索私人音频信道。

　　木女王展现出仁慈。她在人类风格的王座上笨拙地挪动身子，所有脑袋凑到一块儿。她说话的声音仿佛来自四面八方，语气又好像距离听话人只有一两米远。她的话语充满希望，至少听上去如此：“欢迎各位光临新会场。希望这里能给予大家直言不讳的勇气与力量。”

　　大屏幕上仍然显示着拉芙娜的脸。木女王就坐在数米之外。她穿着爪族女王的礼服，但与她平时穿的皮毛斗篷和短夹克区别不大。爪族的表情通常是通过各个组件的姿势来展现的。木女王坐在自己的王座上，似乎一脸讽刺：“今天，我们的另一位女王拉芙娜想谈谈，她的统治将为你们带来什么进步和改变，而你们又需要为此做些什么。”木女王朝拉芙娜努努嘴，优雅地对着讲台一摆手，示意后者上场。

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