天空的孩子(34)_弗诺·文奇

三四

　　“啊！”斯库鲁皮罗有个优点，他由衷地钦慕智慧，“好吧，要是那样的话，我很乐意充当您的私人无线电脉冲传感器。”

　　拉芙娜对他微微一笑，再次呼叫飞船。

　　“纵横二号”回应：“除已知无线电外，未探测到任何装置的回音。”

　　斯库鲁皮罗从吊舱两边探出身去，用肉眼察看下方飞快掠过的景物：“我看我们可以时不时发出电磁脉冲。那个热带佬肯定猜不到您的妙计，陛下。它迟早会跑到‘纵横二号’能够探测到的范围内的。”

　　拉芙娜在“纵横二号”的辅助下制订了监控方案，听取了“纵横二号”关于高空气流的建议，并通过“纵横二号”将斯库鲁皮罗的观测结果转告木女王。他们继续向南飞，同时又爬升了几百米，几乎要与那排沿女王大道向南铺设的电线杆齐平了。

　　“俯视之眼”号放慢了速度，但还是比木女王的搜寻队要快得多。就在她左方几百米与电线杆平行的地方，搭建着年长孩子以及富有共生体的排屋。这恐怕是拉芙娜过去十年最显著的成就了，对此她也不知道是该哭还是该笑。这些砖木结构的房子很大，每一栋都足以容纳一对夫妇、一个或几个即将出世的孩子，外加一两个爪族密友。“纵横二号”用能量极低的激光照射每栋房子旁的热水塔，以此给房屋供暖，所以室内四季如春，有上下水系统，常年供应热水。“纵横二号”的技术租金收入有很大一部分花在了人类孩子的排屋上。第二代的孩子都觉得自己置身于天堂，他们的父母则将之视为脱离苦海的一小步。

　　“哈，我又感觉到一股脉冲。”斯库鲁皮罗说。拉芙娜呼叫飞船，依然没有收获。

　　“快到崖畔港了，斯库鲁皮罗。我们可能已经超出了小偷的逃跑范围。”总之，秘岛和大陆之间的海峡比北区的污染水域繁忙多了。看来，他们是很难在这里找到可疑船只了。

　　“……是啊。我想我们应该掉头，然后——”斯库鲁皮罗举起单筒望远镜，对准了前方的高地，“先别掉头！那群热带佬恐怕要弄巧成拙了。它们的疯人院周围有些异样，您能悄悄地飞过去吗？”

　　大使馆位于排屋南面，坐落在玛格兰山谷边缘，有几座被围墙包围的摇摇欲坠的简陋小屋。“我试试。”她立即呼叫“纵横二号”，然后回头对斯库鲁皮罗说，“在那个方向上有一股南风。”她又让推进器持续运转了三十秒，足够他们取道使馆上空经过了。他们现在离地面的石楠丛只有几十米高。她关闭了发动机，飞艇乘风滑翔，四周一片怪异的寂静。“怎么样？”

　　斯库鲁皮罗的各个组件目不斜视：“好极了。那帮杂种又在搞什么鬼？它们都聚集在使馆的西北方位上。”

　　“怎么，它们又玩上雪橇了？”去年冬天下了很大的雪，热带爪族都迷上了大型雪橇。按照当时的长远计划，它们又通过乞讨和工作买下了一批雪橇——恰好能让它们在春天玩上滑泥。

　　“不是！”斯库鲁皮罗说，“这些家伙都在围墙边上，靠近电线杆那儿。不知我们在它们看到之前能飞多近。”

　　拉芙娜瞥了眼身后。北方的阳光照亮了气球的曲线。“我们可以背光接近它们。”她实际上看不到前方地面上的影子，但在使馆院落外的石楠丛中，有个闪亮的光点标明了飞艇影子应该在的位置。那个圆形光点已经接近山谷边缘。她又排放了些许氢气。在“俯视之眼”号下降的过程中，光点也移进了使馆大院里。

　　“太棒了，我尊贵的女士！您能让我们一直藏在太阳里吗？”

　　“我想可以。”等那个光点飘出大院时，拉芙娜又放掉了一些氢气。天哪，就像有个导航程序似的！她想到这个世界的原生态自然也有如此便利的一面，不禁有些兴奋。

　　此刻他们距大院还有大约五百米，高度还在持续降低。拉芙娜必须站起身，才能看到吊舱的弓形曲线。“俯视之眼”号的影子现在已清晰可见，影子周围是一圈光晕。她又放出一些气体，让影子刚好留在热带爪族的视野之外。

　　下面确实有不少热带爪族，它们站在女王大道离使馆最近的路段边缘。没人能完全弄清它们的数量，但加上之前在实验室的那些，差不多就是使馆里的全部爪族了。一些热带爪族在它们的筏子再次入海时回了南方，另一些则在近年来残体之家的数次逃脱事件后不知去向。

　　拉芙娜能看到它们褴褛的外套和裹腿，还有裸露在外的脑袋和震膜上的油彩。约莫二十个爪族混杂在一起。没错，一场蠢蠢欲动的狂欢。

　　双方相距已不到两百米，没有一个爪族抬头看向“俯视之眼”号。拉芙娜又放了些氢气，将阴影始终隔绝在外。

　　斯库鲁皮罗现在不需要望远镜了。他的五颗脑袋伸出吊舱外，紧盯着下面看。白脑袋蠕动着回到拉芙娜身边。“嘘——”白脑袋小声说，“我能听见它们！”

　　几秒后，拉芙娜也能听到了，是爪族兴奋时的咯咯声和咝咝声。那些声音在寂静中格外清晰，随着“俯视之眼”号的接近越发响亮。那片和声在她听来毫无意义，即使对方努力做到咬字清晰，她能听懂的爪族语依然接近于零。

　　斯库鲁皮罗就不受这些限制。白脑袋把鼻子凑到拉芙娜脸旁，这样说起悄悄话来更方便：“你听到它们说什么了吗？这些杂碎已经知道这起盗窃案了！这足以说明它们就是幕后黑手。它们的人不可能这么快就从实验室回来！”

　　“俯视之眼”号正从它们上方飞过。没必要再这么小心谨慎了。拉芙娜离开驾驶位，身子探出吊舱。他们可以在与大使馆里歪歪斜斜的塔同样的高度上默默通过。正下方不超过四十米的地方，热带爪族异常躁动。然而爪族群中留出了一道缺口，她看到地上有一台电话机，一根细细的电话线与最近的电线杆相连。

　　“原来如此。”斯库鲁皮罗说。好吧，这下就能解释它们因何兴奋，还有为何站在路边了。切记：永远别给这些家伙提供哪怕半点便利。

　　就在这时，有个爪族终于发现了“俯视之眼”号。热带佬们纷纷抬起脑袋，然后开始乱跑，发出巨大的噪声。这让人暗自惊奇，以它们像狗那样的小巧身材，居然能造成如此强有力的声浪。

　　斯库鲁皮罗大声回骂，而拉芙娜则蹲了下来，用手指堵住耳孔。噪声制造者之间的战斗持续了数秒钟，双方音量越来越高。热带佬们是在下面追着飞艇跑吗？她不敢回头看，担心会迎面撞上酷刑一般的噪声。

　　“俯视之眼”号滑翔到玛格兰山谷上空。拉芙娜仍能看到，他们身后的热带爪族在陡坡边缘一字排开，上蹿下跳，怒气冲天。这跟人类挥舞拳头是一个意思。

　　斯库鲁皮罗愤怒地喘着粗气：“无脑的饶舌鬼！只会说我们如何虐待了它们的大使，还有它们为何有权盗接我们的电话线路……欺骗！谎言！胡说！”最后那几个词是他抓紧最后的机会直接对着敌人喊的。

　　拉芙娜倒掉了一些压舱物，重启推进器，“俯视之眼”号开始了漫长的爬升转弯，向北飞越内海峡。天人为证，她惊讶地发现，相隔如此之远的距离，斯库鲁皮罗和热带爪族仍在隔空对骂。

虚阁网(Xuges.com)