天空的孩子(13)_弗诺·文奇

一三

　　好吧，如果言语无效，或许行动可以。她任凭这个想法在脑袋里打转，想象着如果自己还拥有任何斯特劳姆人在坠落之前拥有的力量，哪怕只是一个孩子的力量，她能够做些什么。拉芙娜的那艘飞船甚至比不上他们过去的多功能组合玩具。她可以帮助残体重塑心智，教会残体使用工具，而这一切就足以打击像和弦那样的家伙，他们满脸的得意将被一扫而空。

　　这种扭转他人命运之事，光是想想就令人心情舒畅。在他们被迫离开飞跃界顶端之前，这些都是有可能实现的，并非空想。在超限实验室铸成大错之前。

　　她看了看周围，意识到自己已经走了超过一公里的路。她来到玛格兰山谷边缘。月亮升起，照亮了夜雾笼罩之下山谷的另一侧。那条小路曲曲折折，沿山谷北侧的岩壁蜿蜒而下，官方名曰“女王大道”。在白天，驮猪拉的货车常会造成道路拥堵，赶车的共生体常要为了谁先通过而争论不休。

　　她想象着不可能实现的复仇计划，不知不觉又走上了去往残体之家的路。或许她的双脚比脑袋更聪明。和弦抱怨残体之家空间不足，木女王也同意他的观点。好吧，一定有办法能增加空间，也有办法能让每个人听她说话！她加快了脚步。她现在终于“头脚一致”了（爪族的说法用在这里真是恰到好处！），同时意识到靠她一人就能带来多大的改变。在她的大脑深处有一个微弱的声音：或许她真能做点什么，但或许还不如什么都不做。但下一秒，那个声音就被她抛在脑后了。

　　她来到转向残体之家前的最后一个岔口。建筑物的顶端刚好隐没在上空的云层里，她只能看见几点微弱的灯火，多半来自老年组件的营房。主管办公楼位于建筑群的另一侧。女王大道继续弯弯绕绕，延伸至山下的崖畔村。距离通往残体之家的岔路只剩下五十来米了，她迈步向前，走进迷雾里。

　　“嘿，约翰娜。”前方不远处传来一个声音。

　　约翰娜惊叫了一声，几个选项在脑海中飞速旋转：战斗、逃跑，还是友好对话？她凝视着迷雾。啊哈，还是选友好对话吧。那是个四组件共生体。不，如果算上背篓里的幼崽，那就是五体了。

　　“你好，”约翰娜说，“我认识你吗？”

　　那四个成年组件把脑袋凑到了一起。迷雾之中，虽然双方仅间隔一两米，但空气中的水分足以淹没一切思想声。那个共生体正在努力整理思绪。片刻后，那个声音答道：“听不懂，约翰娜。抱歉。”

　　约翰娜轻轻地拂了拂手。大多数共生体都视其为“没关系”的意思，相当于爪族常使用的头部动作。不过，因为四周太暗，那个共生体可能没看见。

　　他们继续同行了一会儿，雾气一如既往地变着声音戏法。一阵嗡嗡声，可能是思想声的拍频，也可能只是对方紧张地哼起了小曲儿。“我，嗯……”他说——是在思考萨姆诺什克语对应的词汇吗？

　　“我……是，”紧接着是一段爪族和声，听上去有点耳熟，“我……工作……新城堡，呃……石头工作。”

　　“你在新城堡当石匠？”

　　“对！这个词。这个词。”

　　在人类到来以前，人类之子学院成立以前，石匠属于高规格的技术工种，即便现在也是相当受人尊重的职业。他们一起默默地走着，被严重的语言障碍阻隔开。她这才发现，他们并不孤单——他们身后跟着一个共生体，再往后大概还有一个。石匠先生肯定也发现了他们，因此当下，约翰娜感到神秘多过危险。

　　“转弯，我转弯……这里。”石匠说。他们到达通往残体之家的岔路口了。约翰娜跟着那个共生体走上石板小径。他们途经一盏油灯时，她趁机瞥了一眼另外两个共生体。其中一个是三体。另一个是四体，但有两个组件还是幼崽。于是，神秘感不复存在了。

　　他们来到收容老年组件的兵营附近，另外两个共生体都咯咯地叫了起来。兵营里传出各色不同的回应，那两个共生体都向兵营跑去。石匠还和约翰娜在一起，他们来到入口附近。这时他又说话了：“你不记得我了，你和范·纽文进入新城堡那天，我和你们走在一起——当然，我的幼崽除外。你知道的，就是范让太阳变暗的那天。”

　　约翰娜转向那个共生体，因为他突如其来的流利口齿而感到吃惊。一个苍老、秃顶的组件一瘸一拐地从阴影中走了出来。石匠的全体组件环绕在它的身边，所有脑袋都紧贴在一起。飞船山之战期间，这个共生体想必曾是木女王的护卫之一。

　　约翰娜笑了。她不记得眼前这个共生体，但她说：“我确实记得那一天。你当时也在外面？你亲眼看见太阳变暗了吗？”对于爪族世界这样的前科技文明来说，几乎任何一项科研成果都已足够震撼，但是范在那天做的却是另一回事，在数百光年的范围内扭曲了自然法则……连孩子们都震惊不已。就在那天，他还吸收了太阳放射出的所有能量，但相比之下也就不足为奇了。

　　石匠先生的五个组件，就连幼崽也一致点头赞同：“从今往后的一千年间，就算我后继的组件以为那只是个神话，它也是最伟大的神话。当时我仰望黑色的太阳，感受到共生体之王的神明。”

　　石匠的所有组件——包括住在残体之家的前成员在内——都陷入一阵沉默。他打了个寒战：“我的几个成员好像都觉得外头太冷了。为什么不进屋坐坐呢？今晚这儿有好几个完整的共生体，他们不会说萨姆诺什克语，但我可以帮忙翻译。”

　　约翰娜正要跟上他们向门厅走去，但马上意识到，设施里的大多数残体都无人探访。他们已经“掉队”了。只要在里面待上一两分钟，她一定会忍不住透露和弦的计划的……而这里能听懂个中含义的爪族太多了。于是她在门口停下了，向石匠挥挥手。“我改天再来。”她说。

　　那个共生体犹豫了一下：“那好吧，但我还是想告诉你，我很感激你。我的女性组件病得很厉害，但有她在时，我会聪明很多。我能更好地规划。我每天晚上来这里，第二天工作就会更加顺利，部分原因在于我在聪明的时候把一切都规划好了。另外，我的新幼崽也能从老组件那里学到东西。”组件们都仰起脑袋，看着约翰娜，“有钱人一直就是这么做的，我想这也是他们能保持富有的原因吧。感谢你向木女王提议修建了这个地方。”

　　约翰娜摇了摇头：“不客气。”她的声音哽咽了。她转过身，动作僵硬地走进黑暗。可恶，可恶，真是可恶。

　　她漫无目的地走在迷雾之中，短短几分钟足以使内疚转化为熊熊怒火。她需要一个正当且极富创意的复仇计划，以对付和弦之流的守旧派，甚至也能给木女王当头一棒——如果她也执迷不悟的话。

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